Depew memorial fountain (Fontaine commémorative Depew)

Indianapolis, Indiana, États-Unis. 

Vous l'avez sans doute remarqué, dès les beaux jours, les fontaines des villes s'activent et des enfants y jouent. C'est particulièrement le cas dans les fontaines modernes qui sortent simplement du sol. Cette fontaine-ci est assez ancienne. Les 8 enfants qui dansent sous ses jets sont aussi assez âgés mais ils montrent la même insouciance, la même joie d'être mouillés et de défier les recommandations des adultes.

Cette fontaine a été érigée en mémoire du Dr Richard J. Depew (mort en 1887) et porte son nom. Qu'a-t-il fait ? À part laisser une veuve éplorée qui a légué 50 000 dollars à la Ville d'Indianapolis pour qu'on édifie une fontaine à la mémoire de son mari, je l'ignore. Mais peu importe le pourquoi du comment. Le parc bénéficie ainsi d'une belle fontaine, devenue une attraction touristique de la ville.

Marktbrunnen (Fontaine du marché)

Haltern am See, Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne. 

Comme à Saint-Maur-des-Fossés et dans de nombreux quartiers ou villages, le marché de Haltern am See, en Allemagne, est un lieu de rencontre. On y croise ses voisins, ses amis. C'est l'occasion de montrer la qualité des fruits de tel ou tel maraîcher, sous le regard curieux et intéressé du chien. Sur la Markplatz, où a lieu bien évidemment le marché de Haltern am See, la fontaine sert de lieu de rendez-vous depuis son placement dans les années 1980, à l'endroit même, où jusqu'en 1907, les habitants s'approvisionnaient en eau à la pompe.

Glücksquelle (Source de la chance)

Dortmund, Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne. 

Pour commencer l'année, on souhaite toujours beaucoup de bonheur, une bonne santé, parfois beaucoup d'argent… Tout cela dépend surtout de la chance et… j'ai trouvé une source de la chance. Certes, elle apporte surtout de l'argent même s'il est bien connu qu'il ne fait pas le bonheur. Il faut dire que, comme souvent en Allemagne, cette œuvre est liée à une banque, qui l'a financée.  Alors, je vous souhaite surtout beaucoup de bonheur en 2024…

Spelende kinderen (Enfants qui jouent)

Berg en Dal, Gueldre, Pays-Bas. 

Des enfants qui jouent ensemble constituent un thème récurrent des sculptures publiques. C'est même le titre de plusieurs œuvres. Qu'ils soient à Hanovre ou à Oslo, ils jouent généralement ensemble. Ceux de Berg en Dal, aux Pays-Bas, se tournent étrangement le dos : la fille semble rêver, le plus jeune garçon joue de l'harmonica, alors que le plus grand crache l'eau de la fontaine (quand elle fonctionne). Drôles de jeux, me direz-vous. Mais qu'importe, cette statue est sympathique et peu importe si le titre n'est pas le plus adéquat. 

Spielende Kinder (Enfants qui jouent)

Hanovre (Hannover), Basse-Saxe, Allemagne. 

Les enfants grandissent, deviennent adultes et parfois… deviennent connus. Quand Kurt Lehmann prend ses enfants, Hans-Peter et Katharina, comme modèles pour cette sculpture, il ne sait pas que son fils deviendrait, plus tard le directeur de l'Opéra d'État d'Hanovre (Staatsoper Hannover). Avec cette sculpture et bien d'autres, Kurt Lehmann a aussi participé à la reconstruction de la ville Hanovre, largement détruite pendant la Seconde Guerre Mondiale. 

Jüngling mit Flöte (Jeune garçon avec flûte)

Zurich (Zürich), Canton de Zurich, Suisse. 

Qui, enfant, n'a pas appris à jouer de la flûte à bec ? Popularisé au 20e siècle, en particulier avant la Seconde Guerre Mondiale, la flûte est considérée comme un instrument facile à maîtriser, et ce, dès l'enfance. Elle s'est donc répandue dans les écoles et dans les académies. En plus, elle est facilement transportable. Et si on en croit cette sculpture, aucun vêtement n'est requis pour en jouer. 

Le ropieur

Mons, Hainaut, Belgique. 

Si vous passez à Mons, faites attention car vous pourriez bien être éclaboussé·e par un ropieur. Un ropieur, c'est un gamin espiègle de la ville de Mons. Dans le Jardin du Maïeur, comprenez le jardin derrière l'Hôtel de ville, un garçon est en effet proche d'une fontaine, prêt à dévier le jet pour éclabousser les passants. Mais n'ayez crainte, il ne s'agit que d'une statue. Pour des questions financières, cette œuvre mis du temps à être réalisée. Imaginée dès 1931 par le directeur de l'Académie des Beaux-Arts de Mons, elle ne fut placée qu'en 1937. Son sculpteur, Léon Gobert, ne vit jamais sa sculpture dans les jardins puisqu'il est décède en 1935. 

Zwei Leute im Regen (Deux personnes sous la pluie)

Hanovre (Hannover), Basse-Saxe, Allemagne. 

"Il fait moche. Il pleut. Il fait froid. D'accord, on peut faire du shopping mais franchement… qui a envie de faire du lèche-vitrine par ce temps ? Vivement l'été."

C'est ce qu'ont l'air de se dire ces deux habitants d'Hanovre. Quelle que soit la saison et la météo, vous les retrouverez un peu déprimés sous leur parapluie, dans cette artère commerciale. Il faut dire que grâce à – ou à cause de – un système de fontaines, la pluie dégouline toute l'année sur leurs parapluies. Il y a de quoi déprimer.

Les rawieûs d'och do pa la-y-ôt (Les rongeurs d'os du haut de la ville)

Bastogne, Province de Luxembourg, Belgique. 

Après les piche cacaye do pa lâva, voici les piche cacaye de la ville haute, les rawieûs d'och do pa la-y-ôt (si ce que vous lisez vous semble du martien, je vous invite à lire le post précédent). Le sobriquet des habitants de la ville haute de Bastogne les désigne donc comme des "rongeurs d'os", autrement dit des "mangeurs de viande". Aujourd'hui, les deux fontaines représentant les habitants des deux quartiers de Bastogne sont éloignées d'à peine quelques centaines de mètres. 

Les piche cacaye do pa lâva (Les piche cacaye du bas de la ville)

Bastogne, Province de Luxembourg, Belgique. 

Si vous vous baladez à Bastogne, vous n'y rencontrerez pas uniquement des vestiges de la Bataille des Ardennes, vous croiserez aussi des fontaines escaladées par de petits personnages : les piche cacaye. Ces mots (dont l'orthographe diffère souvent) sont l'équivalent des titis parisiens. Il existait cependant une rivalité entre les piche cacaye des différents quartiers, désignés selon leur alimentation. Ceux-ci sont des piche cacaye do pa lâva, ceux du bas de la ville, aussi appelé "boveûs d’lacè do séminêre do Pa lâvâ", autrement dit les "buveurs de lait du séminaire". Je vous présenterai les rawieûs d'och do pa la-y-ôt, dans quelques jours.

Font de la Plaça de la Cort (Fontaine de la Plaça de la Cort)

Albalat de la Ribera, Communauté Valencienne, Espagne. 

Si à cette époque-ci de l'année (du moins dans l'hémisphère nord), ces scènes sont rares, il est des moments où on croisera facilement des enfants qui jouent dans une fontaine. L'attrait des enfants pour les jets d'eau est bien connu, parfois au désespoir des parents qui se retrouvent avec des enfants aux vêtements complètement trempés. Ici, le problème ne se pose pas : les sept enfants ont laissé leurs vêtements et leur pudeur au vestiaire et ils peuvent s'amuser, en toute quiétude, sur cette construction en spirale. Du moins quand il fait beau (et quand la fontaine fonctionne, ce qui n'était pas le cas lors de mon passage)…

Mise à jour (octobre 2024) :

En août 2024, deux des statues de la fontaine ont été dérobées et deux autres ont été dégradées. Les coupables ont été retrouvés par la garde civile. Nous ignorons, à l'heure actuelle, si les statues vont être restaurées et remises en place.

 

Mädchen mit Fisch, Knabe mit Hund (Fille avec poisson, garçon avec chien)

Zurich (Zürich), Canton de Zurich, Suisse. 

- Garde ton chien près de toi !
- De quoi tu as peur ? Qu'il mange le poisson ?
- Oui, exactement ! C'est MON poisson.
- Y a ton nom dessus ?
- Non mais c'est moi qui l'ai pêché.
- Ça reste à prouver. Tu l'as pêché où ? Pas dans cette fontaine, il n'y a pas de poisson.
- Évidemment, c'est trop petit. Je l'ai pêché dans le lac de Zurich
- Bon, allez, viens, le chien, on va essayer d'en pêcher aussi.

Kuhbrunnen (Fontaine de la vache)

Wunstorf, Basse-Saxe, Allemagne. 

"Allez, viens ! Je te l'ai dit : une vache n'a rien à faire en plein milieu d'une rue commerçante. Enfin... plus maintenant, en tout cas. En plus, à cause de toi, tes amies les oies t'ont également suivi. Qu'est-ce qu'ils vont dire les commerçants ? Et les passants ? Oh non, tu ne vas pas te soulager en plus ? Tu ne pouvais pas te retenir jusqu'au pâturage, non ? Et non, il n'y a aucun magasin spécifiquement pour les vaches à Wunstorf ou en tout cas, pas dans cette rue. Allez, avance ! Ne nous fais pas honte ! Avance !" 

Niño con rana (Garçon avec grenouille)

Castelló de la Plana (Castellón de la Plana), Communauté Valencienne, Espagne. 

Il y a un âge où les enfants offrent à leur entourage ce qu'ils trouvent : une pâquerette, un bouchon ou même des êtres vivants. Ce petit garçon tend une grenouille aux passants de cette petite place de Castelló de la Plana. Mais que faire d'une grenouille ? 

Le Doubs et la Loue

Dole, Jura, France. 

Représenter des cours d'eau sous forme humaine est un procédé assez ancien dans l'art, peut-être même un peu passé de mode. Beaucoup connaissent la Fontaine des Quatre Fleuves à Rome où sont personnifiés le Gange, le Nil, le Danube et le Río de la Plata. Ici sont représentés le Doubs et la Loue sous forme d'un homme et une femme. Classique dans l'idée mais plus moderne dans sa réalisation. Normal, cette fontaine a été inaugurée en 2000. Les deux rivières sont celles qui traversent la région. La Loue est d'ailleurs une résurgence du Doubs. Le personnage féminin est-il donc la fille du personnage masculin ? 

Sankt-Martins-Brunnen (Fontaine de Saint-Martin)

Straelen, Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne. 

Mais que font ces enfants avec ces lanternes ? Et quel est le rapport avec Saint Martin ? Pour comprendre, il faut remonter à 334, Martin est un légionnaire romain. À Amiens, en Gaule, il croise un mendiant grelottant. Martin sépare alors son manteau en deux. Des enfants, témoins de la scène, partent raconter l'histoire munis de lanternes. Martin deviendra évêque de Tours. Devenu saint, il est célébré le 11 novembre. 

En Allemagne, il est particulièrement fêté, notamment par une procession d'enfants qui défilent avec une lanterne qu'ils ont souvent confectionné eux-mêmes. L'événement est si important que des sculptures l'évoquent, notamment, à Straelen. Une façon de fêter Saint Martin tout au long de l'année.

Brunnen mit Kindern (Fontaine aux enfants)

Gueldre (Geldern), Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne.

Passons de la Province de Gueldre (voir l'œuvre présentée le 17 juillet), aux Pays-Bas, à la ville de Gueldre, non loin de là mais en Allemagne. On y retrouve ces deux enfants qui profitent de la fraîcheur d'une fontaine. En ces temps de canicule, on peut dire que c'est une bonne idée. Ils se tiennent éloignés l'un de l'autre. Par timidité ? Par confort ?

Fontaine jeunesse

Dijon, Côte-d'Or, France. 

Dans cette œuvre, on ne sait pas qui observe qui ? Les trois enfants observent-ils les trois grenouilles ou les trois batraciens observent-ils les trois fillettes ? Des deux côtés, elles se serrent les unes contre les autres. On y voit de la joie mais un peu de méfiance quand-même. Pour cette œuvre qui a fait sa gloire, le sculpteur Max Blondat s'est inspiré d'une scène dont il a été réellement témoin : trois enfants cramponnés les uns aux autres et penchés en avant pour regarder un objet qui flottait sur l'Yonne. L'inspiration fut immédiate. L'œuvre fut réalisée en marbre et vendue à un particulier argentin. Les villes de Zurich, Dijon, Denver, Nacozari de García ou encore Odessa commandèrent des répliques en marbre ou en bronze.

L'œuvre est aussi connue sous les noms de Fontaine à la jeunesse, Fontaine de jeunesse, Fontaine aux grenouilles ou encore Enfants et grenouilles et leurs différentes traductions.

Մանկություն (Enfance)

Erevan (Երևան), Arménie. 

Vogue, petit bateau ! Va affronter les vagues ! L'enfance est ce moment privilégié où l'on peut passer des heures à se raconter des histoires avec un bateau fabriqué à l'aide de papier journal. Ce petit garçon semble tellement concentré sur son bateau. On dirait que rien ne peut l'atteindre… Ne le dérangeons pas plus longtemps… 

Antje-Brunnen (Fontaine d'Antje)

Hambourg (Hamburg), Allemagne.

Il y a des animaux qui acquièrent une notoriété digne des stars. Il n'est donc pas étonnant que comme les célébrités, on leur édifie une statue. On se souviendra de Winnie l'ourson, de Tombili ou encore de l'oie Alec. La star d'Hambourg et du jardin zoologique d'Hagenbeck (Tierpark Hagenbeck), c'est un morse du Pacifique : Antje (1976-2003). Cette femelle de 750 kg a été la mascotte de la chaîne de télévision publique du Nord de l'Allemagne, la NDR (Norddeutscher Rundfunk) et a figuré sur son logo de 1980 à 2001. On retrouve le mammifère marin face à un jeune garçon, dans ce qui semble être un concours de crachat. Rassurez-vous, ce n'est que de l'eau, qui fera la joie de tous en plein été.