Rolling horse (Cheval roulant)

Berlin, Allemagne.

Autrefois, les chevaux étaient un des moyens de transport les plus courants. Aujourd'hui, le moteur ou l'électricité les ont remplacés. Cela n'empêche pas les sociétés de transport, comme la Deutsche Bahn, de se souvenir et de leur rendre hommage. Ce cheval en forme de roue agrémente la principale gare ferroviaire de Berlin. Un cheval en aluminium pour les chemins... de fer.

Sous le chapeau / Kalap alatt

Paris, Île-de-France, France.
Szeged, Csongrád, Hongrie.

Depuis qu'elle a été mise à la porte de l'Institut Hongrois, cette jeune femme boude. Il faut dire qu'elle avait déjà été séparée de sa sœur jumelle, restée au pays, à Szeged, dans le sud de la Hongrie. Elle voit pourtant plus de monde depuis que l'Institut l'a déplacée à l'extérieur en 2007. Et si les passants peuvent s'asseoir à côté d'elle, elle reste éternellement indifférente, cachée sous son grand chapeau, la tête dans les mains. Passez quand-même la voir.


À Paris

Óþekkti embættismaðurinn (Bureaucrate inconnu)

Reykjavik (Reykjavík), Höfuðborgarsvæðið, Islande.

Difficile de ne penser à rien quand on marche en direction de son travail. Notre tête est envahie de pensées, quitte à ignorer le monde qui nous entoure. Les pensées de ce bureaucrate marchant vers l'hôtel de ville de Reykjavik débordent même de sa tête formant une pierre et le rendant ainsi totalement anonyme. Anonyme comme le sont aussi, il est vrai, les dizaines de travailleurs que nous croisons tous les matins. Que font-ils dans la vie ? Où vont-ils exactement ? Aiment-ils leur travail ? De nombreux pays ont dédié un monument au soldat inconnu. L'Islande est sans doute le seul pays à en dédier un au bureaucrate inconnu.

 

De nachtwacht (La ronde de nuit)

Amsterdam, Hollande-Septentrionale, Pays-Bas.

Rentrer dans un tableau de Rembrandt est sans doute le rêve de beaucoup d'admirateurs du peintre néerlandais du 17^e siècle. Deux sculpteurs russes ont réalisé ce rêve en reproduisant 22 des personnages du tableau La ronde de nuit en 3 dimensions. On peut désormais les voir sous différents angles, tourner autour d'eux, défier l'un des mousquetaires droit dans les yeux ou caresser le chien. Cet ensemble de statues fut placé sur la Rembrandtplein à l'occasion de l'année Rembrandt, en 2006, qui commémorait le 400^e anniversaire de la naissance du peintre.

A-maze-ing laughter (Rire ahu-ris-sant)

Vancouver, Colombie-Britannique, Canada.

Le rire est le propre de l'homme. Un artiste chinois en a fait sa marque de fabrique. Ces 14 statues hilares ont le rire communicatif.  Pas étonnant qu'elles aient été l'œuvre la plus appréciée de la biennale de Vancouver en 2009-2011. Si bien qu'elles font partie désormais du paysage de la ville. À noter que les 14 visages sont tous identiques car il s'agit d'auto-portraits. Comme indiqué désormais aux abords de l'œuvre, puisse cette sculpture inspirer le rire, l'espièglerie et la joie à tous ceux qui en font l'expérience.

Vaartkapoen (Coquin du canal)

Molenbeek-Saint-Jean (Sint-Jans-Molenbeek), Région de Bruxelles-Capitale, Belgique.

Image d'un autre temps, clin d'œil au Bruxelles d'autrefois, au Bruxelles d'Hergé peut-être, tant le policier ressemble à l'agent 15 des aventures de Quick et Flupke. Quant au "coquin du canal" ou "vaartkapoen" (en bruxellois) qui le fait chuter, il représente les mauvais garçons de Molenbeek-Saint-Jean, commune bruxelloise où est située la statue.

Mise à jour de mai 2024

La sculpture a été temporairement retirée en avril 2024 en raison du réaménagement de la place. Elle devrait être replacée sur la place après les travaux mais pas forcément exactement à la même place.

 

Brēmenes pilsētas muzikanti (Les musiciens de Brême)

Riga (Rīga), Vidzeme, Lettonie.

Il était une fois un conte des frères Grimm qui narrait les aventures d'un âne, d'un chien, d'un chat et d'un coq. Échappant à un destin tragique, les quatre animaux partaient ensemble vers la ville de Brême où ils espéraient devenir musiciens. Le conte connu mondialement inspira des artistes dans le monde entier dont plusieurs sculpteurs. On retrouve ainsi plusieurs représentations des quatre amis, en Allemagne bien sûr, mais aussi aux États-Unis, en Russie ou, à Riga, en Lettonie, dont la statue est présentée ici.

Kiskirálylány (Petite princesse)

Budapest, Hongrie Centrale, Hongrie.

La petite Évike pouvait-elle deviner qu'en se déguisant en princesse, elle inspirerait son père et deviendrait l'un des symboles de la capitale hongroise. Assise sur la rambarde séparant la promenade le long du Danube du tramway, tournant le dos à l'ancien palais royal (étrange pour une princesse !), elle est en réalité la copie d'une statue plus petite datant de 1972 et conservée à la Galerie nationale hongroise. D'autres copies existent à Tapolca, la ville de l'artiste, et à Tokyo.

Women are persons... / Les femmes sont des personnes...

Calgary, Alberta, Canada.
Ottawa, Ontario, Canada.

Ces cinq femmes canadiennes se sont fait connaître sous le nom des "Célèbres Cinq" ("The Famous Five"). En 1927, elles ont demandé à la Cour suprême du Canada si le mot "personne" utilisé dans l'Acte de l'Amérique du Nord britannique incluait les femmes. De nos jours cette question semble saugrenue mais, à l'époque, les femmes étaient exclues du Sénat pour cette raison. La Cour suprême répondit par la négative mais le Comité judiciaire du Conseil privé, la plus haute juridiction de l'Empire britannique, leur donna raison le 18 octobre 1929. Les statues furent inaugurées dans leur province d'Alberta, à Calgary, le 18 octobre 1999 et, un an plus tard, une réplique de ces mêmes statues fut placée près du Parlement fédéral, à Ottawa. On y reconnaît Louise McKinney (1868-1931) et Henrietta Muir Edwards (1849-1931), dégustant un thé, Emily Murphy (1868-1933), debout près d'une chaise, et Irene Parlby (1868-1865) et Nellie McClung (1873-1961) tenant un journal annonçant que "les femmes sont des personnes…".

L'ensemble à Calgary



Õnnelik korstnapühkija (Le ramoneur porte-bonheur)

Tallinn, Harju, Estonie.

Selon une croyance populaire, croiser un ramoneur porte bonheur. L'origine de cette croyance vient d'une vieille légende qui raconte qu'un ramoneur a sauvé la vie d'un Roi d'Angleterre (Guillaume le Conquérant ou George III, plusieurs variantes existent). Pour le remercier le Roi l'invita au mariage de sa fille et autorisa tous les ramoneurs à porter un haut-de-forme, jusque-là réservé à la noblesse. Dans certaines familles, la coutume d'inviter un ramoneur aux mariages persisterait encore. On dit même qu'un ramoneur était présent au mariage de la Reine Elizabeth II. À Tallinn, vous n'aurez pas besoin de chercher un ramoneur. Une statue dédiée à ce corps de métier y a été érigée en 2010. Pour qu'elle vous porte chance, il vous faudra frotter les boutons de son manteau.

Le passe-muraille

Paris, Île-de-France, France.

Monsieur Dutilleul a un don : celui de passer à travers les murs.  Ce fonctionnaire et voleur ingénieux est né de l'imagination  de Marcel Aymé (1902-1967) dans sa nouvelle Le passe-muraille, parue en 1941. L'action se déroule principalement à la butte Montmartre où vécut l'écrivain. En 1986, une place située non loin de la rue où il habitait prit le nom de Place Marcel-Aymé. Elle fut très vite décorée de cette statue, oeuvre d'un sculpteur et acteur renommé, Jean Marais. L'homme qui traverse le mur ne ressemble pourtant pas à Monsieur Dutilleul puisque sa description indique qu'il porte une "petite barbiche noire". Le visage est, en effet, celui de Marcel Aymé.

Drei Mädchen und ein Knabe (Trois filles et un garçon)

Berlin, Allemagne.

Mais que font ces trois jeunes filles et ce jeune homme nus le long de la promenade longeant la Spree ? Regardent-ils passer les bateaux ? Pensent-ils aux musées et à la Cathédrale de Berlin situés sur l'autre rive ? Ou profitent-ils seulement du soleil ? L'ambiance ne semble cependant pas de mise. Il faut dire que de 1988 à 2001, ils se tournaient le dos, assis sur le socle de la fontaine qui décorait le Palasthotel, ancien grand hôtel de Berlin-Est où les visiteurs étrangers de marque étaient accueillis et… espionnés. Ils s'installèrent sur ce muret en 2007, non loin de leur emplacement d'origine, après la démolition de l'hôtel.

De eerste droom van Saint-Exupéry (Le premier rêve de Saint-Exupéry)

Steenokkerzeel, Brabant Flamand, Belgique.

À quoi pouvait rêver le petit Antoine de Saint-Exupéry (1900-1944) pendant son enfance au tout début du 20^e siècle ? Peut-être pensait-il déjà à voler. À une époque où l'aviation n'en est qu'à ses balbutiements, c'est forcément sur le dos d'un oiseau qu'un enfant, futur poète-aviateur en plus, rêve de voler, à la manière de Nils Holgersson. Cette sculpture est placée à un rond-point non loin de la tour de contrôle de l'aéroport de Bruxelles.

Puddle jumpers (Sauteurs de flaque)

San Francisco, Californie, États-Unis.

Tous les enfants du monde se ressemblent. Ils rient des mêmes choses, ils ont les mêmes amusements. Ils courent, ils crient et puis... ils sautent au-dessus ou dans les flaques, au grand dam de leurs parents. Ces six enfants ne font pas exception. On les découvre heureux, ici, à San Francisco, mais aussi dans plusieurs autres décors, comme à Phoenix (Arizona), Montgomery (Alabama) où est présente la même sculpture.

The winner (Le vainqueur)

Calgary, Alberta, Canada.

Concentré sur son jeu d'échec, cet homme au gros cigare semble défier les passants. Le siège vide devant lui les invite à l'affronter. Hélas ! Comme l'indique le panneau dans son dos, ils n'ont aucune chance, il est "The Winner". Une réplique en couleur existe sur le campus du Central Ohio Technical College et de l'Ohio State University, à Newark, aux États-Unis.

Fernando Pessoa

Lisbonne (Lisboa), District de Lisbonne, Portugal

Fondé en 1905, le café A Brasileira fut, dans les années 1920, très fréquenté par les intellectuels de l'époque. Parmi eux, le poète portugais Fernando Pessoa (1888-1935) y écrivait régulièrement. À la fin des années 1980, les propriétaires du café lui ont installé une table permanente sur la terrasse. En face de lui, une chaise vide accueille les Lisboètes et les nombreux touristes. Envie de boire un café avec lui ?

"Faire de l’interruption un nouveau chemin,…
Faire de la chute un pas de danse,
Faire de la peur un escalier,
Du rêve, un pont,
De la recherche…
Une rencontre."