Renée

Louvain (Leuven), Brabant flamand, Belgique. 

Les étudiantes et les étudiantes de Louvain et d'ailleurs sont en pleine période d'examen. Parmi eux, on peut apercevoir Renée. Appuyée sur un poteau, elle fait une pause, un livre posé sur le cœur, dans une rue de la ville universitaire belge. La statue offerte en 1997 à l'association des commerçants pour son 50^e anniversaire est considérée comme l'équivalent féminin de Fonske que je ne vous ai pas encore présenté. Mais pourquoi porte-t-elle ce prénom, qui peut paraître un peu vieillot pour une jeune fille, même si à l'époque il était porté par deux étudiantes de l'Université ? C'est tout simplement le prénom féminisé de celui qui est à l'initiative de la statue : René Depret, citoyen d'honneur de la ville. Bon courage et bonne m…. à tous les étudiants et toutes les étudiantes !

De bakker (Le boulanger) / Dorre, de bakker (Dorre, le boulanger)

Louvain (Leuven), Brabant Flamand, Belgique.

Je ne sais plus qui a dit que si le monde appartenait vraiment à ceux qui se lèvent tôt, les boulangers domineraient le monde. Et, en effet, s'il y a bien un métier où on ne peut pas pratiquer la grasse mat', c'est bien le métier de boulanger. Au moment où chacun part au boulot, ils sont déjà là pour nous proposer du pain. Et pas celui de la veille ! Du pain frais du jour. Cette profession méritait bien une sculpture. On en retrouve une au beau milieu d'une rue commerçante de la ville universitaire de Louvain, à l'est de Bruxelles. Évidemment, ce pain-là est un peu indigeste mais vous trouverez bien une boulangerie.

De kotmadam (La logeuse)

Louvain (Leuven), Brabant Flamand, Belgique

La ville de Louvain, non loin de Bruxelles, accueille une des universités les plus réputées de Belgique. Les étudiants y affluent, même s'ils ne sont pas tous originaires de Louvain. Certains louent donc un logement d'étudiant, un "kot", comme on dit en Belgique tant en néerlandais qu'en français. Une kotmadam est donc une (ma)dame qui s'occupe de kots. En plein cœur de la ville, on peut s'asseoir à côté d'une de ces dames. Une cafetière à la main, elle offrira sans doute un petit café aux étudiants, même si Louvain est plutôt connue pour sa bière. Un bel hommage malgré tout à cette fonction indispensable…

Voor altijd verbonden (Liés pour toujours)

Louvain (Leuven), Brabant Flamand, Belgique.

Les sculptures peuvent être simplement décoratives mais elles permettent souvent de se souvenir d'un événement dramatique. Celle-ci commémore le drame de Sierre. Il y a 5 ans, jour pour jour, le 13 mars 2012, un car raccompagnant des enfants de deux écoles belges heurte violemment la paroi d'un tunnel à Sierre, en Suisse. Six adultes et vingt-deux enfants y perdent la vie. Les écoles Sint-Lambertus à Heverlee et 't Stekske à Lommel sont en deuil et, avec eux, toute la Belgique. Cette œuvre commémore les victimes d'Heverlee. Ces enfants et les adultes qui les accompagnaient sont à présent liés pour toujours…

Ode aan de vriendschap (Ode à l'amitié) / Ballon van de vriendschap (Ballon de l'amitié)

Louvain (Leuven), Brabant Flamand, Belgique.

En 1988, quatre amis décident de partir en voyage à bord d'un ballon. Point de départ : la Herbert Hooverplein, près de la prestigieuse bibliothèque universitaire de Louvain. Dès le départ, leur amitié est mise à rude épreuve. Tout d'abord, ils doivent faire face à la désapprobation de certains habitants trouvant ce ballon fort peu esthétique. Ensuite, des problèmes techniques les empêchent de déployer leur ballon, trop instable. Heureusement, l'université toute proche résout rapidement le problème et les 4 amis peuvent s'envoler sculptant ainsi une ode à l'amitié, qui durera 18 ans. En effet, en 2006, l'un des quatre hommes est enlevé. Aucune rançon n'a jamais été demandée et à ce jour, il est toujours porté disparu. Les trois amis restant continuent leur voyage jusqu'en 2007. Cette année-là, ils descendent de la nacelle et laissent leur place à un nouveau groupe de quatre amis.

Mise à jour de juin 2020

En mai 2018, le ballon s'envole définitivement de la Herbert Hooverplein, avant que ne commencent les travaux de rénovation de la place. Après un périple de plus d'un an qui leur remplacer la nacelle, nos amis posent à nouveau leur ballon à Louvain, près de la gare de bus, en août 2019.

De lopers (Les coureurs)

Saint-Nicolas (Sint-Niklaas), Flandre Orientale, Belgique.
Louvain (Leuven), Brabant Flamand, Belgique.

Mais pourquoi courent-ils comme ça tous nus au milieu de la Grand-Place de Saint-Nicolas ?  Partent-ils se baigner dans le plus simple appareil ? Ont-ils perdu à un strip poker et cherchent-ils à rentrer chez eux le plus vite possible ? Est-ce un bizutage d'étudiants ? En tout cas, on les retrouve 70 km plus loin dans les installations sportives de la KU Leuven (l'université catholique flamande de Louvain). À cet endroit, le garçon semble vouloir doubler la fille. Peut-être la fin de la course…

À Saint-Nicolas