Gulliver reist naar Lilliput (Gulliver voyage à Lilliput)

 La Haye (Den Haag), Hollande-Méridionale, Pays-Bas.

On connaît toutes et tous plus ou moins l'histoire du voyage de Gulliver à Lilliput. Cette histoire imaginée par l'écrivain anglo-irlandais Jonathan Swift (1667-1745) met en scène le chirurgien de marine Lemuel Gulliver, qui, lors d'un naufrage, échoue sur l'île de Lilliput où les habitants ne mesurent que 6 pouces. Ce récit est le premier des Voyages de Gulliver écrit il y a tout juste 300 ans, en 1721, et publié pour la première fois en 1726. On sait moins que cette histoire est une satire de la société anglaise de l'époque et qu'elle a été inspirée par le krash boursier de 1720, qui a vu les économies de Swift subitement diminuer de taille. La statue représente la scène la plus connue du récit où Gulliver est ligoté par les Lilliputiens. Elle fait partie de l'ensemble Sprookjes beelden aan zee réalisé par Tom Otterness à la station balnéaire de Scheveningen dont je vous ai déjà présentée plusieurs sculptures.  

Het tinnen soldaatje en de ballerina (Le petit soldat de plomb et la ballerine)

La Haye (Den Haag), Hollande-Méridionale, Pays-Bas.

Pour le 145^e anniversaire de la mort de Hans Christian Andersen (1805-1875), remémorons-nous un de ses contes paru en 1838 et représenté parmi les œuvres de Tom Otterness sur la digue de Scheveningen, à La Haye : Le stoïque soldat de plomb. Comme son titre l'indique, ce conte narre l'histoire d'un petit soldat de plomb. Sa particularité de n'avoir qu'une seule jambe. Rangé par son jeune propriétaire sur une table parmi d'autres jouets, le soldat remarqua une ballerine. Comme lui, elle se tenait sur une seule jambe. Il en tomba amoureux mais un diable en boîte s'interposa. Je vous laisse chercher la suite…

Light of the Moon (Lumière de la Lune)

La Haye (Den Haag), Hollande-Méridionale, Pays-Bas.

Je vous ai déjà parlé du musée Beelden aan Zee, à La Haye et des sculptures de Tom Otterness que le musée expose en plein air, à la vue de tous. L'œuvre d'un autre artiste, tout aussi connu, est également visible depuis l'extérieur du musée. Tout comme celles de Tom Otterness, les sculptures d'Igor Mitoraj sont facilement reconnaissables. Souvent, elles ne représentent qu'un partie du corps humain, parfois une partie du visage, comme ici. À la fois classique et très moderne. Même incomplet, le visage semble paisible, profitant de l'air de la Mer du Nord et de la lumière de la lune.

De leeuw en de muis (Le lion et la souris)

La Haye (Den Haag), Hollande-Méridionale, Pays-Bas.

Cette souris semble se poser bien des questions. N'est-il pas inoffensif comme cela le roi des animaux ? Il ne fera plus de mal à personne, ligoté comme il est. Évidemment, le lion l'avait épargnée en échange d'un service. Alors, la petite souris va-t-elle tenir sa promesse ? Vous le saurez en lisant la fable Le lion et la souris attribuée à Ésope. Plus tard, la fable fut adaptée par Jean de La Fontaine mais la souris était devenue un rat. La sculpture fait partie de l'ensemble Sprookjes beelden aan zee, de Tom Otterness, à La Haye, dont je vous ai déjà présenté deux œuvres (De haringeter et De huilende reus).

On a souvent besoin d'un plus petit que soi.

Crying giant / De huilende reus (Le géant qui pleure)

Kansas City, Missouri, États-Unis.
Wilmington, Delaware, États-Unis.
La Haye (Den Haag), Hollande-Méridionale, Pays-Bas.

11 septembre 2001, il y a tout juste 16 ans. Deux avions percutent les tours du World Trade Center à New York. Un troisième avion s'écrase sur le Pentagone, près de Washington. Un quatrième avion manque sa cible et s'écrase en Pennsylvanie. 2977 personnes perdent la vie dans cette série d'attentats. Le monde est sous le choc. Les États-Unis, qui se veulent la plus grande puissance du monde, a été attaquée sur son sol. Le géant est affaibli. Le géant pleure. Cette sculpture est une allégorie des États-Unis à la suite des attentats du 11 septembre. Il en existe au moins trois exemplaires : deux aux États-Unis, un aux Pays-Bas.



Kansas City

John Wayne

La Haye (Den Haag), Hollande-Méridionale, Pays-Bas.

Représenter un cavalier en statue est assez classique. Il y en a quasi dans chaque ville. Mais ce cavalier-ci n'est ni un roi, ni un général mais un cow-boy. Et pas n'importe lequel, c'est John Wayne (1907-1979), un des plus célèbres acteurs de western d'Hollywood. Certes, le seau qu'il porte sur la tête ne permet pas vraiment de le reconnaître. Et pourtant, c'est bien lui ou plus exactement le personnage imaginé par Q.S. Serafijn dans son roman Het wonder van Wateringse Veld (qu'on peut traduire par Le miracle de Wateringse Veld). Ce livre est indissociable de la statue. Ils ont été imaginés ensemble. L'ouvrage fut distribué à tous les habitants du quartier de Wateringse Veld, à La Haye. Le livre éclaire sans doute davantage les choix de l'artiste. Pourquoi les yeux du cheval sont-ils bandés ? Pourquoi John Wayne tient-il un sachet et un bouquet de fleurs ? Et évidemment, pourquoi l'acteur a-t-il troqué son chapeau de cow-boy pour un seau lui recouvrant l'ensemble du visage ?

De haringeter (Le mangeur de hareng) / Eet een haring (Mange un hareng)

La Haye (Den Haag), Hollande-Méridionale, Pays-Bas.

En ce 1^er avril, certains d'entre vous ou de votre entourage avaleront peut-être quelques poissons cuisinés par la presse ou par n'importe quel plaisantin. Ce jeune garçon, lui, a mangé trois harengs offerts par une vieille dame. Grâce à eux, il a pu grandir suffisamment pour partir pêcher en mer. De sa première pêche, il offrit trois poissons à la vieille dame qui en fit le roi des pêcheurs. Depuis, le blason de la station balnéaire où il vivait porte trois poissons couronnés. Ce conte est typique de Scheveningen, une station balnéaire néerlandaise rattachée à la ville de La Haye, et dont vous pouvez lire le texte en néerlandais, anglais ou allemand sur ce site. La statue, haute de 12 m, est entourée de nombreuses autres sculptures. Ensemble, elles forment les Sprookjes beelden aan zee (les statues des contes à la mer). Elles sont toutes du même sculpteur, l'Américain Tom Otterness et illustrent différents contes connus et moins connus. Elles constituent la partie gratuite et en plein air du musée Beelden aan Zee. On y reviendra…

Spel en zekerheid (Jeu et sécurité)

La Haye (Den Haag), Hollande-Méridionale, Pays-Bas.

Parfois la météo change le contexte d'une œuvre. Ces photos ayant été prise en janvier, elles montrent une famille de naturistes : la maman surveille ses trois enfants jouant sur un étang... gelé. Et forcément, on se dit qu'ils doivent greloter, voire qu'ils risquent une pneumonie. À l'origine, ces statues n'étaient pas disposées au milieu d'un étang mais devant le siège d'une société d'assurances, ce qui explique la référence à la sécurité dans le titre de l'œuvre. Le bâtiment est ensuite devenu le siège du Tribunal pénal international pour l'Ex-Yougoslavie. Le mot "sécurité" prend alors un autre sens. Les trois enfants ont continué à y jouer jusqu'en 2012, quand on leur a trouvé un environnement plus naturel, plus propice au jeu.