Peter Pan

Cité de Westminster (City of Westminster), Grand Londres, Royaume-Uni.
Bruxelles, Région de Bruxelles-Capitale, Belgique.
Saint-Jean de Terre-Neuve (St. John's), Terre-Neuve, Canada.
Liverpool, Angleterre du Nord-Ouest, Royaume-Uni.
Perth, Australie-Occidentale, Australie.
Toronto, Ontario, Canada.
Camden, New Jersey, États-Unis.

Les fêtes de fin d'année sont souvent l'occasion pour les chaînes de télévision de rediffuser des films pour enfants. Les petits les découvrent, les grands se replongent avec nostalgie dans les dessins animés qui ont bercé leur enfance. Comment expliquer l'attachement des adultes pour des films destinés aux enfants ? Peut-être que chacun de nous soufre, à un degré variable, du syndrome de Peter Pan. Ce refus de grandir caractérise le personnage créé en 1902 par l'auteur britannique J.M. Barrie (1860-1937). Cet enfant a donc plus d'un siècle et ses aventures continuent à émerveiller les enfants mais aussi les adultes. Après sa première apparition dans Le petit oiseau blanc, il devint le personnage central de la pièce de théâtre Peter and Wendy, en 1904, avant de devenir le héros d'un roman en 1911, Peter Pan, ou le garçon qui ne voulait pas grandir. C'est, à peine, un an plus tard que fut érigée cette statue, à la demande de J.M. Barrie, dans les jardins de Kensington, à Londres. Elle fut placée dans la nuit pour faire croire qu'elle était l'œuvre des fées. Dans les années 1920, plusieurs copies furent installées aux quatre coins du monde : à Bruxelles (Belgique) en 1924, à Saint-Jean de Terre-Neuve (Canada) en 1925, à Liverpool (Royaume-Uni) en 1928 et à Perth (Australie), Toronto (Canada) et Camden (États-Unis) en 1929. Notons que le Pays imaginaire, lui, fut injustement oublié…
 

À Londres

Suvenirek (Souvenir)

Wrocław, Basse-Silésie, Pologne.

Une longue barbe, un bonnet, un cadeau à la main, c'est forcément le Père Noël ! Ben non, c'est un des nombreux nains de Wrocław. Il se joint néanmoins à moi pour vous souhaiter un joyeux Noël à vous et vos familles.

Ute (Dehors)

Borås, Västra Götaland, Suède.

11°C prévus à Bruxelles, ce samedi. 12°C à Paris et à Genève. 5°C à Montréal. 14°C à Lyon. Ces températures clémentes ne doivent pas faire oublier qu'aujourd'hui est le premier jour de l'hiver. À Borås, en Suède, on annonce -1°C pour ce samedi. Alors, les familles se préparent. Les enfants sont emmitouflés dans une combinaison bien chaude, bien étanche. Il faut aussi des moufles, bien sûr, et une bonne capuche, sans oublier des bottes bien chaudes. Certes, en portant tout ça, l'enfant ne peut plus vraiment bouger mais il n'aura pas froid.

Le Molon

Namur, Province de Namur, Belgique.

Ne cherchez pas dans le dictionnaire ce qu'est un "molon", vous perdriez votre temps. Allez plutôt les écouter à Namur. Les quarante Molons sont présents à toutes les fêtes importantes depuis 175 ans. La très ancienne société folklorique Royale Moncrabeau interprète des chants traditionnels wallons tout en récoltant de l'argent pour les plus démunis à l'aide d'une tirelire. Ils sont particulièrement présents en septembre.

Cette action louable ne plaît visiblement pas à tout le monde puisque la sculpture leur rendant hommage a été fortement endommagée, peu de temps après son installation. De quoi décourager celles et ceux qui essaient d'embellir les villes en y plaçant des œuvres d'art. C'est évidemment totalement regrettable. Heureusement, la statue a pu être rénovée et replacée en plein centre de Namur.

La parade des anges et des démons

Marquette-lez-Lille, Nord, France.

Beaucoup de parents d'enfants en bas âge ont ce sentiment variable : leur bébé est un ange, le plus souvent, mais il peut aussi se révéler un véritable démon. En 2009, une parade de bébés anges mais surtout de bébés démons a envahi la ville de Lille. L'une de ces sculptures a été conservée à Marquette-lez-Lille. D'après la plaque qui y est apposée, le bébé oscille entre ange et démon. Mais qu'ont fait les enfants des créateurs de ces oeuvres pour mériter une telle image d'eux ?

Papież Jan Paweł II i Prezydent Ronald Reagan (Pape Jean-Paul II et Président Ronald Reagan)

Gdańsk, Poméranie, Pologne.

Si vous vous baladez dans le parc Ronald Reagan, à Gdańsk, vous croiserez sans doute ces deux promeneurs dont le parcours est quelque peu entravé par les fleurs qui ont été posées à leurs pieds. Le président américain Ronald Reagan (1911-2004) accueille dans son parc le Pape Jean-Paul II (1920-2005). Ou peut-être est-ce l'inverse ? Cette scène ne se passe pas en réalité dans la patrie de Jean-Paul II mais aux États-Unis. À Miami plus exactement. C'était en 1987, lors du deuxième voyage pastoral du Pape polonais aux États-Unis. Ces deux hommes ont clairement joué un rôle important dans la chute des régimes communistes en Europe de l'Est, deux ans plus tard. La ville polonaise leur rend ainsi hommage en reproduisant cette scène, "en gratitude des Polonais pour leur indépendance".

 

Poe returning to Boston (Poe retournant à Boston)

Boston, Massachusetts, États-Unis.

"Bonne nouvelle ! Edgar Allan Poe est de retour à Boston !" C'est peut-être ce qu'on aurait pu lire dans la presse de la capitale du Massachusetts quand il revint dans sa ville natale en 1827. Il avait tout juste 18 ans. Évidemment, à l'époque, personne ne pouvait savoir qu'il deviendrait l'un des plus célèbres écrivains américains. Cette statue placée non loin du lieu où il a vécu les premières années de sa vie, avant la mort de ses parents, le montre marchant d'un pas décidé. Il porte une valise qui s'ouvre laissant s'échapper des textes sur Boston et… un cœur. Un cœur pour rappeler une de ses œuvres : Le cœur révélateur, paru en 1843. De la valise semble aussi s'envoler un immense oiseau, en référence à son poème Le corbeau, publié en 1845.

"They who dream by day are cognizant of many things which escape those who dream only by night."

 

Couple on seat (Couple sur siège)

Tower Hamlets, Grand Londres, Royaume-Uni.

- Comment tu vas, toi ?
- Comme ci, comme ça… J'ai un peu la tête au carré, aujourd'hui. Et toi ?
- Oh moi, ça va. Je reviens d'Égypte.
- Aaaah, le sphinx, les pyramides…
- Ah oui, je les ai encore bien en tête.
- Hmmm ! Je vois…
- Mais dis-moi, tu crois qu'on va vraiment passer inaperçus parmi les humains.
- Of course ! Notre déguisement est parfait, non ? On dirait de vrais Anglais.
- Mais pourquoi ils nous regardent si bizarrement alors ?

(Traduit d'une langue extraterrestre par Guy Delsaut)

Light of the Moon (Lumière de la Lune)

La Haye (Den Haag), Hollande-Méridionale, Pays-Bas.

Je vous ai déjà parlé du musée Beelden aan Zee, à La Haye et des sculptures de Tom Otterness que le musée expose en plein air, à la vue de tous. L'œuvre d'un autre artiste, tout aussi connu, est également visible depuis l'extérieur du musée. Tout comme celles de Tom Otterness, les sculptures d'Igor Mitoraj sont facilement reconnaissables. Souvent, elles ne représentent qu'un partie du corps humain, parfois une partie du visage, comme ici. À la fois classique et très moderne. Même incomplet, le visage semble paisible, profitant de l'air de la Mer du Nord et de la lumière de la lune.

BalanceAkt - Kinderrechte (Jeu d'équilibriste - Droits de l'Enfant)

Hagen, Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne.

Aujourd'hui, c'est la Journée internationale des Droits de l'Enfant. C'est en effet un 20 novembre, il y a maintenant 29 ans, qu'a été adoptée la Convention internationale des Droits de l'Enfant. Presque tous les pays l'ont aujourd'hui ratifiée. Presque ? Oui, car on note un grand absent : les États-Unis. Cela signifie-t-il pour autant que les autres pays la respectent ? Non, certainement pas. Cette sculpture illustre d'ailleurs toute la fragilité de ce type de convention. Bien sûr, l'arc-en-ciel montre l'espoir. Même, en cas de pluie, le soleil peut briller. Mais sur l'arc-en-ciel marche un enfant dans un jeu d'équilibriste qui peut à tout moment faire basculer ses droits. Même dans nos pays occidentaux, ils sont parfois en régression…

Chrapek (Ronfleur)

Wrocław, Basse-Silésie, Pologne.

Pas encore couché·e ? Alors, je vous emmène à nouveau à la découverte des nains de Wrocław. Vous le devinerez assez aisément que celui-ci ronfle devant un hôtel : l'Hotel Patio. On dit que de temps en temps quand personne ne le regarde, il se lève et fait un tour. Mais chutttt ! Laissez-le dormir ! Il est tard et c'est rude, la vie d'un nain. Allez, je vous souhaite une très belle nuit…

The Congo I presume (Le Congo, je présume)

Tervuren, Brabant Flamand, Belgique.

Les œuvres de Tom Frantzen sont souvent assez complexes, tant chaque détail a son importance. Dans le parc qui jouxte le Musée royal d'Afrique Centrale, à Tervuren, on trouve cette sculpture. Au centre, on reconnaît le Roi Léopold II (1835-1909). Surnommé le Roi bâtisseur pour les nombreuses constructions qu'il a initiées, il est aussi à l'origine de la colonisation et l'exploitation du Congo, un pays où il n'a cependant jamais mis les pieds. En raison des atrocités survenues au Congo durant son règne, il est aujourd'hui un roi très contesté. Au début du 20^e siècle, il fit édifier le Musée du Congo, qui devint plus tard le Musée royal d'Afrique centrale. Cette sculpture pourrait être vue comme un hommage aveugle à l'homme qui fit de son pays une puissance coloniale mais, par les détails, le sculpteur montre surtout les parts d'ombre du colonialisme de Léopold II. Elle est même considérée comme la seule œuvre sculpturale anti-coloniale du pays. Le lion, symbole de la Belgique, tourne le dos au souverain. Les guerriers africains n'ont pas de pieds pour montrer l'immobilisme contraint. La beauté de l'Afrique est cependant aussi rappelée, grâce à la tête d'éléphant et aux flamants roses, symbole de la migration entre l'Afrique et l'Europe. Une œuvre complexe pour un morceau d'histoire tout aussi complexe.

The window cleaner (Le laveur de vitres)

Cité de Westminster (City of Westminster), Grand Londres, Royaume-Uni.

Ah, voilà, l'immeuble ! Ah oui, quand-même ! Il est haut ! Combien d'étages ? 1,2,3… 18 ! Oh my God! Laver les vitres d'un immeuble de 18 étages mais combien de temps ça va me prendre ? J'espérais un gros contrat mais quand-même… Bon, allez, courage ! Un carreau lavé est un carreau qui laisse mieux passer la lumière naturelle. Et la lumière naturelle à Londres, ça n'a pas de prix. Let's go!

 

Mały powstaniec (Petit insurgé)

Varsovie (Warszawa), Mazovie, Pologne.

"Un enfant avec un fusil trop grand" nous chantait Bernard Lavilliers. Impossible pour moi de ne pas penser à cette chanson en voyant cette statue. Même si l'époque et le lieu diffèrent, ce petit insurgé reste un enfant pris dans l'engrenage de la guerre. En 1944, lors de l'insurrection de Varsovie contre l'occupant allemand, de nombreux jeunes participèrent à la bataille. Beaucoup y perdirent leur jeune vie. Parmi eux, Antek, tué le 8 août 1944 à l'âge de 13 ans. C'est lui qui serait représenté dans cette statue. Mais à travers lui, ce sont tous les jeunes insurgés à qui Varsovie a voulu rendre hommage. Et pourquoi pas à tous les enfants soldats, qui, aujourd'hui encore, combattent dans des guerres voulues par les grands... au lieu de jouer aux billes ?

Анёл, які плача (Ange en pleurs)

Minsk (Мінск), Bélarus.

Passer d'Halloween à la Toussaint, c'est passer de s'amuser à se faire peur à se souvenir des disparus, avec respect. Si les plus jeunes fêtent Halloween, les plus âgés fêtent davantage la Toussaint. Lui, n'est ne semble pas vraiment âgé et pourtant il est loin de fêter Halloween. Il pleure les soldats biélorusses disparus pendant la Guerre d'Afghanistan (1979-1989), sur une île entière consacrée à commémorer les soldats morts à la guerre. Un sujet peu heureux. Et pourtant, de nombreux jeunes mariés vont lui rendre visite. Deux superstitions sont liées à lui. La première consiste à déposer des fleurs pour protéger le jeune marié des blessures au combat. L'autre consiste, pour la mariée, à toucher une partie de l'anatomie de l'ange (vous devinerez laquelle) pour assurer la fertilité du couple.

De leeuw en de muis (Le lion et la souris)

La Haye (Den Haag), Hollande-Méridionale, Pays-Bas.

Cette souris semble se poser bien des questions. N'est-il pas inoffensif comme cela le roi des animaux ? Il ne fera plus de mal à personne, ligoté comme il est. Évidemment, le lion l'avait épargnée en échange d'un service. Alors, la petite souris va-t-elle tenir sa promesse ? Vous le saurez en lisant la fable Le lion et la souris attribuée à Ésope. Plus tard, la fable fut adaptée par Jean de La Fontaine mais la souris était devenue un rat. La sculpture fait partie de l'ensemble Sprookjes beelden aan zee, de Tom Otterness, à La Haye, dont je vous ai déjà présenté deux œuvres (De haringeter et De huilende reus).

On a souvent besoin d'un plus petit que soi.

Balade

Wezembeek-Oppem, Brabant Flamand, Belgique

Dernier week-end d'octobre. Le temps commence à fraîchir dans l'hémisphère nord. Peut-être le moment pour une dernière balade en famille avant l'hiver… dans la nature ou dans les villes. Peu importe l'endroit, pourvu qu'il règne au sein de la famille une même harmonie que dans cette sculpture. On y voit une complicité entre les parents et les enfants. Elle est située sur le plateau du Bel-Air, un nom idéal pour y envisager une balade.

The women of World War II (Les femmes de la Seconde Guerre Mondiale)

Cité de Westminster (City of Westminster), Grand Londres, Royaume-Uni.

Un vestiaire pour femmes durant la Seconde Guerre Mondiale en Grande-Bretagne. Les hommes sont au combat. Les femmes aussi. Elles se sont engagées dans les forces armées ou elles ont repris le travail de leurs soldats. À la ferme, dans les usines, dans les hôpitaux,… leurs vies ont bien sûr aussi changé. Ce mémorial, en plein cœur de Londres, inauguré par la Reine Elizabeth II, commémore donc l'action des femmes pendant ces temps troublés. Dix-sept tenues différentes sont accrochées dans ce vestiaire un peu particulier mais il y aurait pu y en avoir tant d'autres.

Værftsarbejderne (Travailleurs du chantier naval)

Elseneur (Helsingør), Hovedstaden, Danemark.

Entre Helsingborg, en Suède, et Helsingør (traduit en Elseneur), au Danemark, il y a bien plus que des similitudes de noms. Situées l'une en face de l'autre sur les deux rives de l'Øresund, ces villes jumelles sont, en réalité, très complémentaires. Alors que son port a permis à la ville suédoise de se développer au 19e siècle, sa sœur danoise s'est industrialisée grâce à ses chantiers navals. Je vous ai déjà présenté les quatre marins suédois manœuvrant un cabestan à Helsingborg. Voici maintenant quatre ouvriers danois se rendant aux chantiers navals d'Elseneur.

Filuś

Toruń, Couïavie-Poméranie, Pologne.

"Mais qu'est-ce qu'il fait ? Il m'a laissé son parapluie, son chapeau et puis… pouf… il est parti. Ça fait des heures que je l'attends". Ces pensées pourraient être celles du chien Filuś, un personnage de bande dessinée bien connu en Pologne. En effet, pendant plus de 50 ans, les lecteurs du magazine Przekrój pouvaient suivre ses aventures et celles de son maître le Professeur Filutek, dessinées par Zbigniew Lengren (1919-2003). Aujourd'hui, cette sculpture érigée en 2004 est presque devenue l'emblème de la ville de Toruń.

Taxi

Cité de Londres (City of London), Grand Londres, Royaume-Uni.

Si vous vous êtes déjà rendu·e à Londres, vous avez forcément dû avoir le regard attiré par les taxis si caractéristiques de la ville. Comme les cabines téléphoniques et les bus à impériale, les taxis au look vintage font partie du paysage londonien. On en voit beaucoup et pourtant, ce monsieur fait signe à un taxi depuis 35 ans sans qu'aucun taxi ne l'ait pris en charge. Ce n'est quand-même pas chance !

Troszka i adoratorek (Un peu et les admiratrices)

Wrocław, Basse-Silésie, Pologne.

Revenu récemment de Pologne, j'y ai visité la ville de Wrocław, parfois surnommé la Venise polonaise. On peut y admirer sa place du marché ou sa cathédrale, faire un tour en bateau ou suivre les allumeurs de lampes mais le passe-temps favori de ses visiteurs et peut-être aussi de ses habitants est de photographier des nains. Ces petites statues hautes comme trois pommes se promènent, dorment, s'embrassent ou jouent de la musique partout dans la ville. Cette naine illustre bien ce que j'ai pu faire pendant deux jours dans cette ville : prendre de nains en photo. Et rappelez-vous, je vous avais déjà présenté Więzień, il y a plus d'un an, en vous expliquant l'origine de ces mini-statues. Je vous en présenterai encore bien d'autres.

Jeanneke Pis

Bruxelles (Brussel), Région de Bruxelles-Capitale, Belgique.

D'où que vous soyez, vous avez sans doute déjà entendu parler de Manneken Pis. Cette célèbre statue d'un petit garçon qui fait pipi non loin de la Grand-Place de Bruxelles est connue dans le monde entier. Il en existe d'ailleurs de nombreuses copies ou imitations. On connaît généralement moins sa petite sœur : Jeanneke Pis, de 365 ans sa cadette. Sur le même principe que Manneken Pis, cette statue représente une petite fille nue qui urine dans une vasque. Plus récente, plus difficile à trouver et souvent protégée par une grille, elle n'a pas atteint la notoriété de son grand frère. Pourtant, elle a aussi ses fans qui la préfèrent à sa version masculine.

Freddie Mercury

Montreux, Vaud, Suisse.

Il n'est pas toujours aisé de photographier une statue. Outre la position du soleil, l'autre difficulté vient des gens. Certaines œuvres dont beaucoup de celles présentées sur ce blog attirent les passants comme des aimants. Les gens les touchent, les enfants les chevauchent (hélas !) et surtout beaucoup se prennent en photo à côté d'elle. Seuls, en groupe, en famille, les gens se succèdent pour poser avec la statue. Ce phénomène s'observe encore plus quand la statue représente une personnalité connue. Et question notoriété, Freddie Mercury (1946-1991) is a champion, my friends. Sa statue à Montreux est, paraît-il, en permanence fleurie. Elle aussi perpétuellement prise en photo aux côtés des nombreux badauds qui se promènent le long du Lac Léman. Mais que fait le chanteur de Queen à Montreux ? Il y a tout simplement vécu et même acheté un studio. Il a d'ailleurs consacré une de ses dernières chansons, sortie à titre posthume, à la région : A Winter's Tale. La ville lui a rendu hommage, cinq ans après sa mort.

Für das Kind - displaced (Pour l'enfant - déplacé)

Cité de Londres (City of London), Grand Londres, Royaume-Uni

Lui, vous le connaissez. Vous l'avez croisé à Vienne. Il attendait le train assis sur sa valise. Comme la petite fille et des milliers d'enfants juifs, il est arrivé à la gare de Liverpool Street, à Londres. Nous sommes en 1939. Ces enfants fuient la barbarie nazie. Juste à temps… Dix mille enfants furent sauvés grâce à l'opération Kindertransport mise en place par des associations juives, avec l'accord du gouvernement britannique de l'époque. Aujourd'hui, plusieurs œuvres commémorent cette opération, dont deux sont exposées à la gare de Liverpool Street. La statue de la petite fille faisait d'abord partie d'une autre œuvre érigée en 2003 à l'extérieur de la gare. Composé d'un cube de verre contenant différents objets, le Kindertransport Memorial a été rapidement remplacé par la sculpture Children of the Kindertransport. En 2011, la statue de la petite fille accompagnée, cette fois, de la statue d'un petit garçon a été inaugurée à l'intérieur de la gare.

Die Schulkinder von Hemmerde (Les écoliers de Hemmerde)

Unna, Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne.

Eh oui, c'est la rentrée des classes pour beaucoup d'enfants ! Ils ont préparé leurs affaires, dans leur cartable ou dans leur sac. Au matin, ils font signe à leurs parents. Ensuite, ils rejoignent leurs camarades pour apprendre tant de choses. Une petite pensée pour tous les enfants dont la rentrée est difficile parce qu'ils ne connaissent personne, parce qu'ils ont des difficultés à apprendre. Courage ! Et bonne rentrée à toutes et tous !

Joie de vivre

Waterloo, Brabant Wallon, Belgique.

Donner un titre à une sculpture n'est sans doute pas chose aisée. Parfois, certains titres sont simplissimes, voire banals. Ils décrivent l'œuvre. Point à la ligne. Pour d'autres sculptures, le titre fait partie de la beauté de l'œuvre. Il la révèle. "Joie de vivre" ne sont pas vraiment les premiers mots qui vient à l'esprit en regardant cette sculpture. Pas un sourire n'illumine le visage de cette dame à la coiffure improbable. Et s'il ne fallait pas chercher l'explication dans l'œuvre mais chez son auteur ? Gilberte Berbé-De Windt a, en effet, commencé la sculpture après avoir pris sa retraite de l'enseignement. À propos de cette statue, elle a déclaré avoir fait tout simplement ce qu'elle aimait. Faire ce qu'on aime, c'est sans doute ça qui permet la joie de vivre.

Momo

Hanovre (Hannover), Basse-Saxe, Allemagne.

Attention, on vous écoute ! Non, ce n'est pas la Stasi, la CIA ou les services secrets russes qui vous écoutent mais Momo. Et Momo, elle, elle n'écoute pas pour vous espionner, elle a la faculté d'écouter les gens pour les aider. Et dans nos sociétés actuelles, nombreux sont ceux qui ont juste besoin d'une oreille attentive. Momo est l'héroïne du roman pour la jeunesse de Michael Ende (1929-1995), Momo ou l'étrange histoire des voleurs de temps et de l'enfant qui rendit aux gens le temps qui leur avait été volé, publié en 1973 et traduit quinze ans plus tard en français. Alors, si vous cherchez une oreille attentive, rendez-vous à Hanovre.

Annie Moore

Cobh (An Cóbh), Munster, Irlande.

À l'heure où les pays occidentaux ferment la porte aux migrants, reniant en même temps, les valeurs qu'ils ont apportées au monde, il est bon de rappeler que des pays comme les États-Unis se sont construits grâce à l'immigration. Parmi toutes ces personnes qui s'en sont allées vers le nouveau monde, on compte de nombreux Irlandais, fuyant la famine. Aujourd'hui, plus de 33 millions d'Américains, soit 10 % de la population, se disent descendants d'Irlandais, alors que la population d'Irlande et d'Irlande du Nord ne représente que 6,5 millions d'habitants. Parmi, tous ces immigrés irlandais, on peut citer Annie Moore (1874-1924) et ses frères, Anthony et Philip. Ils furent les premiers immigrants à être enregistrés auprès du centre d'immigration d'Ellis Island, le 1^er janvier 1892. Ils avaient quitté Queenstown (aujourd'hui Cobh), en Irlande, le 20 décembre 1891, au bord du Nevada. Aujourd'hui, deux statues sont consacrées à Annie Moore : une à Cobh et une à Ellis Island.

The weight of oneself (Le poids de soi-même)

Lyon, Rhône, France.

Être classique et moderne à la fois, tel était le défi que s'étaient lancés deux sculpteurs pour la réalisation d'une œuvre destinée à être placée en face du Palais de justice de Lyon. Ils ont donc repris les codes classiques : l'héroïsme, la nudité, les corps parfaits... On y voit un homme qui sauve un autre homme… euh… un autre homme, vraiment ? Les deux individus se ressemblent comme deux gouttes d'eau de la Saône. L'homme se sauve, en fait, lui-même et, d'après les artistes, pose la question de la responsabilité personnelle envers la société. Un débat philosophique à partir d'une statue ? Pourquoi pas ?

Millicent Garrett Fawcett

Cité de Westminster (City of Westminster), Grand Londres, Royaume-Uni.

24 avril 2018, la statue d'une femme fait son apparition sur Parliament Square, à Londres. Autour d'elle, que des hommes : Winston Churchill, Nelson Mandela, le Mahatma Gandhi ou encore Abraham Lincoln. Il aura fallu du temps pour qu'enfin une femme soit honorée d'une statue sur cette place. Un hommage juste à Millicent Garrett Fawcett (1847-1929), qui, des années durant, s'est battue pour que les femmes obtiennent le droit de vote. C'est en 1918 que le Royaume-Uni accorda ce droit aux femmes de plus de 30 ans. Un siècle plus tard, c'est une Première Ministre, Theresa May, qui inaugura sa statue. Une œuvre rendue aussi plus originale que celles qui l'entoure par la bannière qu'elle brandit "Courage calls to courage everywhere" ("Le courage appelle le courage partout") et par les photos incorporées au piédestal. Au Royaume-Uni, en dehors de la famille royale, seuls 2,7 % des statues représentent des femmes.

Famiglia trentina tipo del 2007 (Famille tridentine typique de 2007)

Trente (Trento), Trentin-Haut-Adige, Italie.

Cette œuvre-ci a fait couler beaucoup d'encre. Sa conceptrice souhaitait réaliser une sculpture d'une famille typique de Trente, en Italie, en 2007. Mais y a-t-il encore des familles typiques dans une ville de plus de 100.000 habitants comme celle-ci ? Ne va-t-on pas vers une caricature : une famille de Trente est-elle forcément composée d'un père, une mère, une fille, un garçon et un chien ? Quoi qu'il en soit, cette famille est bien réelle. Il s'agit de la famille Giulani avec les parents Antonio et Olimpia et les enfants Maria Eleni et Leonardo. Plus tard, la même sculptrice réalisera la sculpture d'une famille de Birmingham que je vous ai présentée en février 2017. Même concept mais la définition même de la famille y est différente.

Rencontre

Koekelberg, Région de Bruxelles-Capitale, Belgique

Se rencontrer, c'est établir un pont entre les gens. C'est permettre à une personne de transmettre un peu d'elle à une autre. La place devant la maison communale de Koekelberg, en Région bruxelloise a été réaménagée, il y a une dizaine d'années, pour favoriser ces rencontres. Quoi de plus logique d'y accueillir une sculpture sur ce thème. Elle est même devenue l'emblème de la commune puisque les autorités communales ont décidé de l'inclure dans le logo de la commune.

Printenmädchen (Fille au Printen)

Aix-la-Chapelle (Aachen), Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne.

Cette petite fille semble heureuse de vous présenter son énorme biscuit. Il est vrai qu'il est impressionnant, presque aussi grand qu'elle. Ce biscuit est un Printen, spécialité d'Aix-la-Chapelle qui rappellera à certains les célèbres couques de Dinant dont se sont inspirés les boulangers aixois. Leo van den Daele en a amélioré la recette, ce qui lui a valu le surnom de Baron du Printen. C'est devant son café qu'est placée cette statue. Peut-être qu'en la voyant, vous aurez envie de croquer dans un de ces biscuits traditionnels…

Vladimir Nabokov

Montreux, Vaud, Suisse.

Dans un petit parc de Montreux, on trouve une série de bustes. On y reconnaît Ray Charles, B.B. King, Ella Fitzgerald… Bref, les grands noms du jazz qui se sont produits au célèbre Montreux Jazz Festival. Et puis, au sein du même petit parc, on aperçoit la sculpture d'un homme songeur, se balançant légèrement sur sa chaise. Un autre musicien ? Non ! Un écrivain ! Cet homme est Vladimir Nabokov (1899-1977), l'auteur, entre autres, de Lolita. On se demande ce qu'il fait là, avant de lire la plaque. Contrairement aux musiciens, qui n'ont fait que de brefs passages à Montreux, Nabokov y a vécu la fin de sa vie. Il fut l'hôte du Montreux Palace de 1961 à 1977 et c'est au pied de cet hôtel prestigieux qu'est situé ce petit parc.

 

Ferenc Puskás

Budapest, Hongrie Centrale, Hongrie.

Aujourd'hui se termine la Coupe du Monde de football en Russie. Des millions de personnes auront suivi leur équipe, leurs héros. Qu'on aime le foot ou non, on ne peut pas être totalement indifférent à l'attractivité qu'ont ces sportifs sur les gens et, en particulier, sur les enfants. Combien de petits garçons se voient-ils aujourd'hui en futurs Griezmann, Hazard ou Ronaldo ? Ferenc Puskás (1927-2006) fait partie de ces joueurs hongrois qui ont été adulés dans les années 1950. N'étant pas un passionné de foot, j'ignore si son nom évoque encore quelque chose en dehors de la Hongrie et de l'Espagne, son pays d'adoption. Cependant, j'avais envie de vous présenter cette statue qui évoque cette relation entre un footballeur et des enfants. Inspirée d'une photo prise à Madrid, l'œuvre montre Puskás en pleine démonstration pour des enfants des rues. 

Kačacia fontána (Fontaine aux canards)

Bratislava, Région de Bratislava, Slovaquie.

Cette fontaine a beau être une des plus populaires de Bratislava, elle ne montre quand même pas vraiment le bon exemple. Ces trois garnements s'en prennent honteusement à ces canards. Oh bien sûr, ils ne se rendent peut-être pas bien compte mais quand-même, ne pourrait-on pas leur faire comprendre que ces oiseaux ont le droit de vivre en paix ? En réalité… enfin… façon de parler… cette sculpture évoque la légende de trois garçons, Janko, Martin et Ondrej, qui furent transformé en pierre pour avoir prononcé une formule magique qu'ils tenaient d'un garçon d'eau du Danube. Soulignons que cette fontaine a plus de 100 ans.

S-printing horse

Heidelberg, Bade-Wurtemberg, Allemagne.

D'où vient ce drôle d'animal qui court sur le trottoir d'Heidelberg ? S'est-il enfui d'un zoo fantastique ? Avec son long cou, il ressemble à une girafe. Les deux lunes sur ses épaules symbolisent-elles des ailes ? Et ses pattes ? Trois pattes ! Une erreur génétique ? Pour son concepteur, c'est un cheval. Un cheval qui s'est visiblement enfuit de la ville d'Amstetten puisqu'on retrouve des traces de ses pas dans la fonderie de la société Heidelberger Druckmaschinen. Ces traces de pas s'impriment forcément sur le sol puisque ce drôle d'animal appartient à ce fabricant de presse offset. Tout dans son corps rappelle d'ailleurs des éléments d'imprimerie : les yeux représentent le scanner, le corps symbolise les rotatives, la queue est le produit fini, un livre. Sans doute, cette sculpture vous rappellera une autre sculpture que je vous ai présentée il y a quelques temps déjà : le Rolling horse placée devant une gare à Berlin. Ces deux œuvres du même auteur ont été commandées par deux sociétés différentes mais qui ont été dirigées par le même homme : Hartmut Mehdorn. Au passage, notons, le jeu de mots intraduisible entre le verbe to sprint (sprinter), et to print (imprimer).

We build (Nous construisons)

Beersel, Brabant Flamand, Belgique.

Dès le plus jeune âge, on essaie de construire des choses. On commence par des cubes qu'on empile. Parfois, ils s'écroulent et on recommence à les empiler, en essayant d'aller toujours plus haut. Plus tard, on construit sa carrière, sa vie. C'est plus compliqué que d'empiler des cubes mais plus passionnant sans doute. Et puis, parfois, ça s'écroule aussi et on recommence. On construit, puis on reconstruit. C'est ça, la vie !

Hert en jager (Cerf et chasseur)

Apeldoorn, Gueldre, Pays-Bas.

- Vous danserez bien avec moi, Monsieur le Cerf ?
- Me laisserez-vous la vie, alors ?
- Si vous voulez ! Mais ce sera un tango, dans ce cas !
- Allons-y pour un tango, Monsieur le Chasseur. 

On peut imaginer plein d'histoires expliquant pourquoi, non loin d'un terrain de chasse, on peut croiser un chasseur dansant un tango avec un cerf. Comme dans la légende de Saint Hubert, l'animal aurait-il parlé à son prédateur, qui l'aurait alors épargné ? Ou le chasseur est-il devenu tellement obsédé par sa proie qu'il finit par la voir partout, même lorsqu'il danse avec sa compagne ? On vous laisse trouver une explication…

 

Immigrant family (Famille d'immigrants)

Toronto, Ontario, Canada.

Combien d'entre nous quitteraient leur pays si celui-ci était en guerre, en situation d'extrême pauvreté ou dirigé par un dictateur ? Combien d'entre nous essayeraient coûte que coûte de sauver leur vie, celle de leurs enfants ou de tout être cher ? Probablement, la grande majorité d'entre nous. Tous, nous aimerions alors trouver un pays accueillant qui nous aiderait. Depuis quelques années pourtant, de nombreux pays riches agissent à l'encontre de leurs propres valeurs d'humanité en essayant à tout prix de dissuader celles et ceux qui fuient la guerre, la famine ou une dictature de venir simplement essayer de survivre. Pire, ces gouvernements sont élus, plébiscités, applaudis par une partie de la population. Pourquoi ? Par peur ? Par égoïsme ? Par racisme ? Sans doute un peu de tout à la fois. Et pourtant s'ils devaient être dans la même situation, ne feraient-ils pas la même chose ? Ce 20 juin, c'est la Journée mondiale des réfugiés. Combien de ministres s'engageront à cette occasion à venir en aide à plus de réfugiés ? À Toronto, une œuvre de Tom Otterness rend hommage à ces familles qui ont tout quitté pour tenter une vie meilleure…

Equilibrista (Équilibriste)

San Bartolomé de Tirajana, Îles Canaries, Espagne

L'été et les grandes vacances approchent. Beaucoup partiront au soleil, à la plage. Les enfants ont un peu plus de liberté et c'est une époque de l'année plus insouciante. Les enfants, du coup, bravent les interdits, font des bêtises. Ce petit garçon a trouvé un poteau presqu'aussi grand que lui, surmonté d'une sphère. La tentation est grande de faire un numéro d'équilibriste sur la sphère. Ce ne sera peut-être pas du goût de ses parents mais… tant pis… on essaie… c'est les vacances !

Prozor (Fenêtre)

Zagreb, Croatie centrale, Croatie.

Cette statue commémore une activité caractéristique de la Ulica Ivana Tkalčića du début du 20^e siècle. Si aujourd'hui, elle est une rue animée où l'on se rend pour les petites boutiques et les nombreuses terrasses, la Ulica Ivana Tkalčića présentait un autre visage jusqu'à la seconde guerre mondiale. Des femmes en petite tenue attendaient leurs clients à la fenêtre. Inutile de vous faire un dessin (en plus vous avez déjà une sculpture), ces femmes n'étaient ni boulangères, ni avocates. Elles exerçaient le plus vieux métier du monde. Cette activité contribuait d'ailleurs à l'économie de la ville. Aujourd'hui, il ne reste que cette sculpture un peu grossière.

Det Svenska tungsinnet (La mélancolie suédoise)

Malmö, Scanie, Suède.

Cette statue ne rend pas hommage à une personnalité et pourtant elle représente bien un célèbre acteur suédois (certes, sans doute peu connu des Francophones). Gösta Ekman (1939-2017) a en effet servi de modèle à sa femme, Marie-Louise. Mais pourquoi pleure-t-il ? Peut-être parce que sa statue n'a pas pu être placée à l'endroit prévu, à Limhamn. Les habitants s'y sont opposés. Ou peut-être parce qu'il y a toujours une raison de pleurer en Suède… Quoi qu'il en soit, les larmes coulent vraiment sur son visage de bronze.

De acrobaten (Les acrobates)

Anvers (Antwerpen), Province d'Anvers, Belgique.

Dans un monde imaginaire, tout est possible : faire voler un enfant sur le dos d'un oiseau, monter un orchestre avec des animaux ou imaginer des éléphants faire de folles acrobaties. Le sculpteur belge Tom Frantzen l'a très bien compris et c'est sûrement pour cela qu'il est l'un de mes sculpteurs préférés. Alors, courez assister à ce spectacle unique !

Alter ego 1905-1982-3000...

Genève, Canton de Genève, Suisse.

Rond-Point de Plainpalais, à Genève, ses voitures, ses trams, ses passants... ceux qui marchent, ceux qui flânent, ceux qui attentent… et parmi eux, deux hommes et deux femmes figés mais si vivants… Ces quatre statues installées en 1982 sont nos alter ego. Chacun de nous peut se retrouver dans l'une d'entre elles. Leurs poses sont inspirées de cartes postales de différentes époques. Pourtant, trois de ces personnages ne sont pas de simples passants. On peut clairement les identifier. L'homme à la valise est l'écrivain français Michel Butor (1926-2016). La dame cherchant dans son sac porte les traits de Monique Barbier-Mueller (1929-2019), une collectionneuse d'art suisse. Enfin, l'homme assis sur un banc est un autre collectionneur d'art : André L'Huillier (1937-1998). Tous les trois étaient des amis du sculpteur. La quatrième personne reste inconnue. Une amie moins célèbre ?

Monique Barbier-Mueller

Ensemble pour la Paix et la Justice

Lyon, Rhône, France.

Juin 1996, Lyon accueille le sommet du G7, réunissant les sept pays les plus grandes puissances économiques du monde : les États-Unis, le Japon, l'Allemagne, la France, le Royaume-Uni, l'Italie et le Canada. À cette occasion, on érige cette sculpture. La symbolique semble claire pour ce père de famille que j'ai croisé moi-même aux abords de l'œuvre : avec un bon levier, on peut soulever le monde. Mais cette sculpture n'est pas du goût de tous. Ces 7 personnages semblent vouloir soulever un monde où seuls comptent les 7 puissances économiques. Les autres pays n'apparaissent même pas sur le globe terrestre. Cible des altermondialistes, l'œuvre est qualifiée de "sculpture de la honte" par ses détracteurs. Alors, pour mieux en profiter, essayons peut-être de la regarder sans y chercher de message, juste pour sa composition loin du classicisme de beaucoup de sculptures en France.

Lo Divino (Le Divin)

Santa Cruz de La Palma, Îles Canaries, Espagne.

Allez, partons aux Îles Canaries pour parler de Noël. Je sais, ça peut paraître étrange mais sur l'Île de La Palma, la tradition de Noël est très forte et les touristes peuvent découvrir toute l'année cette sculpture de musiciens. Les Divinos de la Palma qui y sont représentés jouent traditionnellement des chants de Noël pendant neuf jours avant Noël, et ce, depuis 1947. Vous pouvez, dès lors, aller les écouter ou simplement aller voir leurs statues.

Die Lesende (La lectrice)

Aix-la-Chapelle (Aachen), Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne.

Pendant que les enfants profitent des belles journées printanières pour jouer aux billes, les adultes lisent au soleil. Les bancs et les murets semblent inviter à la lecture dès le début des beaux jours. On retrouve des statues de lecteurs ou de lectrices dans de nombreuses villes. Que lisent-ils ? On ne le sait pas toujours. C'est le cas ici. Cette dame d'Aix-la-Chapelle semble cependant passionnée par ce livre puisqu'elle le lit depuis des années.

Les joueurs de billes

Huy, Province de Liège, Belgique.

Au printemps, les journées s'allongent. Quand il fait beau, c'est l'occasion de rester dehors en fin d'après-midi et de profiter des rayons du soleil. Adulte, on lit sur un banc, on prend un verre à la terrasse d'un café. Enfant, on court, on saute ou on joue aux billes. On joue aux billes ? Oui, je sais ce que vous vous dites... De moins en moins, sans doute, mais cette image d'enfants qui jouent aux billes après l'école reste dans nos mémoires collectives. Je vous avais déjà présenté Le joueur de billes de Valenciennes. À Huy, ils sont trois, même si l'un d'eux hésite à se mêler au jeu. Peut-être le convaincrez-vous si vous passez par là...