Sankt-Martins-Brunnen (Fontaine de Saint-Martin)

Straelen, Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne. 

Mais que font ces enfants avec ces lanternes ? Et quel est le rapport avec Saint Martin ? Pour comprendre, il faut remonter à 334, Martin est un légionnaire romain. À Amiens, en Gaule, il croise un mendiant grelottant. Martin sépare alors son manteau en deux. Des enfants, témoins de la scène, partent raconter l'histoire munis de lanternes. Martin deviendra évêque de Tours. Devenu saint, il est célébré le 11 novembre. 

En Allemagne, il est particulièrement fêté, notamment par une procession d'enfants qui défilent avec une lanterne qu'ils ont souvent confectionné eux-mêmes. L'événement est si important que des sculptures l'évoquent, notamment, à Straelen. Une façon de fêter Saint Martin tout au long de l'année.

Systrarna (Les sœurs)

Malmö, Scanie, Suède.
Örebro, Comté d'Örebro, Suède.
Stockholm, Comté de Stockholm, Suède.

Deux jeunes adolescentes, deux sœurs, l'une à peine plus âgée que l'autre. On imagine la complicité entre elles. Elles n'ont pas de secrets l'une pour l'autre. Elles peuvent se montrer nues, au propre comme au figuré. À l'heure où le corps change, on imagine que la complicité grandit. La plus grande explique les choses de la vie à sa petite sœur plus inquiète. Elle lui tient la main, tente de lui donner confiance en elle. 

Les sœurs à Malmö

Trois fillettes soulevant un jeune garçon

Oslo, Østlandet, Norvège.

Si le guide officiel parle de "fillettes" et de "jeune garçon" pour décrire cette sculpture, j'y vois plutôt des adolescents. Entre le garçon qui semble se faire passer un savon et les garçons qui se battent, ce garçon-ci semble en posture plus joyeuse, soulevé par trois filles dans le plus simple appareil. Qu'attend ce garçon ? Prendront-ils du bon temps tous les quatre ? L'histoire ne le dit pas. À vous d'imaginer...

Мрія (Rêve)

Slavoutytch (Славутич), Oblast de Kyiv, Ukraine. 

De quoi peuvent rêver les jeunes de Slavoutytch ? Ville construite après la catastrophe de Tchernobyl pour accueillir les populations de zones contaminées, elle est située au nord de l'Ukraine, non loin de la frontière avec le Bélarus, dans une des zones contrôlées par l'armée russe. Inutile de vous dire que j'ignore l'état de cette sculpture aujourd'hui mais elle représente le rêve, le rêve que peuvent avoir deux adolescents ukrainiens face à la folie de la guerre. En solidarité avec la population ukrainienne ! La paix doit revenir… le rêve aussi.

Le temps d'un câlin

Waterloo, Brabant Wallon, Belgique.

Hier, le troisième lundi du mois de janvier, était, paraît-il, le jour le plus déprimant de l'année. Mais rassurons-nous, aujourd'hui, c'est la journée internationale des câlins. Se prendre affectueusement dans les bras serait bon pour la santé et surtout pour le moral. C'est pourquoi, après un jour déprimant, il est bon d'encourager les gens à se faire un câlin. À Waterloo, un petit chat a bien compris les bienfaits des câlins et en réclame à sa maîtresse, plutôt rêveuse. Alors, en ce 21 janvier, prenez le temps de faire un câlin à ceux que vous aimez !

Fontaine du Millénaire

La Hulpe, Brabant Wallon, Belgique.

Il y a 20 ans, le monde attendait le fameux passage à l'An 2000. Ça faisait tellement de temps qu'on en parlait, qu'on l'imaginait, qu'on le fantasmait. L'An 2000 avec ses voitures qui volent, ces robots qui travaillent pour nous, cette informatique omniprésente,… Tout ne s'est pas vraiment réalisé. On garde cependant un certain souvenir de ce passage au 3^e millénaire. Certaines villes ont voulu commémorer cette année 2000, notamment, en inaugurant une sculpture. C'est le cas de La Hulpe, en Belgique. Près de l'église, on peut admirer une fontaine autour de laquelle sont assis un adolescent et une petite fille qui inscrit cette fameuse année 2000. Ce soir, l'An 2000 a 20 ans. Je lui souhaite un joyeux anniversaire mais je vous souhaite surtout une très bonne année 2020.

Sittende pike med hodetelefon "Et bilde på vår tid" (Fille assise avec casque "Une image de notre temps")

Oslo, Østlandet, Norvège.

"Dans tes écouteurs jouent des cassettes, des sons qui font bouger ta tête. C'est pas si bête." chantait Michel Sardou en 1980 (dans K7). Si la musique a toujours occupé une place importante dans la vie des jeunes, il est clair que l'invention du walkman en 1979 par Sony a révolutionné le rapport des jeunes avec la musique. Un lecteur le plus transportable possible et des écouteurs ont permis de transporter la musique, toute la musique, là où on ne l'attendait pas. Évidemment 40 ans après, les jeunes n'écoutent plus la même musique, les supports ont changé, les appareils aussi mais, depuis 40 ans, la plupart des jeunes emportent avec eux leurs chansons préférées pour l'écouter à l'école, en rue ou dans le métro, sur leur baladeur, leur lecteur MP3 ou maintenant sur leur téléphone portable. L'"image de notre temps" réalisée en 2014 par la sculptrice Marit Krogh n'est-elle pas finalement intemporelle ?

L'adolescent et le cheval

Genève, Canton de Genève, Suisse.

Dans la sculpture, comme dans de nombreuses formes d'art, le nu occupe une place importante depuis toujours. Il a souvent l'avantage de rendre les statues plus intemporelles, moins marquées par l'époque à laquelle elles ont été créées. Cependant, l'absence de vêtement en fait parfois des scènes incongrues. Ce jeune homme semble dresser ou essayer de calmer un cheval dans le plus simple appareil. On pourrait éventuellement imaginer la scène sur une île déserte ou dans une tribu reculée mais en plein Genève, c'est plus atypique. Alors pourquoi ? On dit que le sculpteur, Heinz Schwarz, s'est inspiré d'un fait divers : un adolescent s'est noyé en nageant avec un cheval dans le Lac Léman. Rien n'indique qu'il nageait nu mais, habitué aux nus féminins, Schwarz a sans doute trouvé naturel de le représenter dans cette tenue.

Gdynianom wysiedlonym (Déplacés de Gdynia)

Gdynia, Poméranie, Pologne.

Les sculptures participent parfois aussi au devoir de mémoire. De nombreuses œuvres commémorent les hommes, les femmes, les enfants qui ont dû partir de chez eux. En d'autres termes, elles commémorent les "migrants". En septembre 1939, l'Allemagne nazie a envahi la Pologne. Elle veut établir une base militaire dans le port de Gdynia, sur la Mer Baltique. Les soldats ont besoin d'habitations et la solution est simple mais ignoble : on oblige la population à partir, avec le strict minimum. De nombreuses familles (50 à 80 % de la population de la ville) doivent tout abandonner derrière eux : appartements, meubles, biens personnels et même leurs animaux de compagnie. 75 ans plus tard, un monument est inauguré commémorant cette époque tragique. Une œuvre poignante. Qui ne se mettra pas à la place de cette petite fille regardant avec tristesse le chien qu'ils sont obligés d'abandonner ?

Annie Moore

Cobh (An Cóbh), Munster, Irlande.

À l'heure où les pays occidentaux ferment la porte aux migrants, reniant en même temps, les valeurs qu'ils ont apportées au monde, il est bon de rappeler que des pays comme les États-Unis se sont construits grâce à l'immigration. Parmi toutes ces personnes qui s'en sont allées vers le nouveau monde, on compte de nombreux Irlandais, fuyant la famine. Aujourd'hui, plus de 33 millions d'Américains, soit 10 % de la population, se disent descendants d'Irlandais, alors que la population d'Irlande et d'Irlande du Nord ne représente que 6,5 millions d'habitants. Parmi, tous ces immigrés irlandais, on peut citer Annie Moore (1874-1924) et ses frères, Anthony et Philip. Ils furent les premiers immigrants à être enregistrés auprès du centre d'immigration d'Ellis Island, le 1^er janvier 1892. Ils avaient quitté Queenstown (aujourd'hui Cobh), en Irlande, le 20 décembre 1891, au bord du Nevada. Aujourd'hui, deux statues sont consacrées à Annie Moore : une à Cobh et une à Ellis Island.

Muchacho sentado mirando a la Torre Nueva (Garçon assis regardant la Tour Neuve)

Saragosse (Zaragoza), Aragon, Espagne.

Que contemple ce garçon assis par terre au milieu de la Plaza de San Felipe, à Saragosse ? Vous me répondrez "C'est facile ! C'est dans le nom de l'œuvre ! Il regarde la Tour neuve !". Sauf que, si on suit son regard, on ne peut apercevoir aucune tour. Elle a cependant existé. Construite en 1504, cette tour mudéjare, avait comme un petit défaut. Comme celle de Pise, elle penchait. Elle penchait même si fort que la ville de Saragosse a décidé de la démolir, en 1892. Il ne reste aujourd'hui que le marquage au sol de son emplacement et ce garçon assis contemplant une tour qui n'existe plus, le sourire aux lèvres.

Valentin

Ottignies-Louvain-la-Neuve, Brabant Wallon, Belgique.

Valentin est bloqué sur ce rocher au milieu de l'eau. Il n'a pas le choix ! S'il veut partir, il doit se mouiller. Il a déjà retiré ses chaussures, remonté un peu son pantalon mais il hésite. L'eau doit être froide en cette saison. Que va-t-il faire ? Peut-être a-t-il besoin d'un peu d'encouragement de votre part. Allez, son adresse est ci-dessous. Partez l'encourager ou l'aider.

Pieke oet de Stokstraot (Pieke de la Stokstraat)

Maastricht, Limbourg, Pays-Bas.

Voici Pieke et son chien Maoke. Pieke est décrit, en dialecte maastrichtois, comme un "batteraof", c'est-à-dire un mauvais garçon. Il est le héros du roman de Bèr Hollewijn (1907-1978), Pieke uit het Stokstraatkwartier, paru en 1976. Comme l'indique le titre, sa statue n'a pas été érigée dans la Stokstraat par hasard. En effet, dans son livre, l'écrivain décrit la misère sociale du quartier de la Stokstraat au milieu du 20^e siècle, avant qu'il soit totalement rénové pour y accueillir notamment des boutiques de luxe. La statue fait donc référence tant au roman d'un écrivain local qu'à l'histoire du quartier.

Lezende jeugd (La jeunesse qui lit)

Tamise (Temse), Flandre Orientale, Belgique.

Le mois de juin est synonyme tant de beaux jours que d'études pour un grand nombre de jeunes dans le monde (du moins dans l'hémisphère nord). Étudier quand il fait beau n'est pas chose aisée, à moins d'étudier justement au soleil. C'est ce que semble avoir choisi ces deux jeunes. Ils ont choisi un lieu propice à l'étude : juste devant une bibliothèque. Je souhaite bon courage et bonne m... à toutes les étudiante et tous les étudiants qui sont en examen en ce moment.