Body and soul (Corps et esprit)

Stockholm, Comté de Stockholm, Suède.

Bien avant l'invention du miroir, la nature avait déjà inventé l'eau. Si elle permet d'étancher sa soif, de se laver ou de nettoyer, elle a la propriété exceptionnelle de refléter notre image, dans certaines conditions. Ce jeune garçon semble en faire d'expérience : il approche sa main tout doucement près de l'eau du bassin et observe ce miroir presque naturel. A-t-il remarqué que, dans le bassin d'en face, le mot ECHO s'est formé grâce au reflet du haut des lettres dans l'eau ? 

Font de la granota (Fontaine de la grenouille)

Barcelone (Barcelona), Catalogne, Espagne.

Impossible de ne pas penser à Tom Sawyer en voyant cette sculpture. Et pourtant, nous sommes loin de l'Amérique de leurs aventures puisque nous sommes en plein Barcelone. Ce petit garçon couché sur le ventre tenant une grenouille du bout des bras a-t-il été inspiré par le héros imaginé par Mark Twain ? C'est possible. Son sculpteur, Josep Campeny i Santamaria, a, en tout cas, créé plusieurs fontaines mettant en scène un garçon espiègle pour la ville de Barcelone. Je vous ai déjà présenté la Font del Trinxa. De petits cousins espagnols de Tom et Huck ?

Петербургский ангел (Ange de Pétersbourg)

Saint-Pétersbourg (Санкт-Петербург), District fédéral du Nord-Ouest, Russie.

Mais que peut lire cet ange de si passionnant qu'il continue à lire son livre, même sous la pluie ? Peut-être du Dostoïevski ou du Pouchkine ? Il n'a que l'embarras du choix parmi tous les écrivains russes qui ont vécu dans sa ville, à Saint-Pétersbourg. On imagine bien cet ange se rendre au parc Izmaïlovsky. Trouvant un banc libre, il s'installe sur le dossier et commence à lire un livre. Mais les nuages arrivent et la pluie commence à tomber. Que faire ? Refermer ce livre passionnant, même pour quelques minutes, le temps de se mettre à l'abri et perdre ainsi le fil de l'histoire ? Mais non, il existe un objet bien pratique pour se protéger de la pluie ! Alors, ouvrons un parapluie et continuons à lire…

The family of man (La famille de l'homme) / The brotherhood of mankind (La fraternité de l'humanité)

Calgary, Alberta, Canada.

Réalisée par un artiste espagnol, cet ensemble de statues géantes célébrant la fraternité était à l'origine érigé au sein du pavillon britannique de l'exposition universelle de Montréal en 1967. Acquis par une société de Calgary, par la suite, il fut offert à la ville et placé devant le siège du Calgary Board of Education, qui en fit son logo. L'œuvre d'art et sa nudité choqua quelque peu à l'époque mais elle est maintenant l'un des symboles de la ville.

Ode aan de vriendschap (Ode à l'amitié) / Ballon van de vriendschap (Ballon de l'amitié)

Louvain (Leuven), Brabant Flamand, Belgique.

En 1988, quatre amis décident de partir en voyage à bord d'un ballon. Point de départ : la Herbert Hooverplein, près de la prestigieuse bibliothèque universitaire de Louvain. Dès le départ, leur amitié est mise à rude épreuve. Tout d'abord, ils doivent faire face à la désapprobation de certains habitants trouvant ce ballon fort peu esthétique. Ensuite, des problèmes techniques les empêchent de déployer leur ballon, trop instable. Heureusement, l'université toute proche résout rapidement le problème et les 4 amis peuvent s'envoler sculptant ainsi une ode à l'amitié, qui durera 18 ans. En effet, en 2006, l'un des quatre hommes est enlevé. Aucune rançon n'a jamais été demandée et à ce jour, il est toujours porté disparu. Les trois amis restant continuent leur voyage jusqu'en 2007. Cette année-là, ils descendent de la nacelle et laissent leur place à un nouveau groupe de quatre amis.

Mise à jour de juin 2020

En mai 2018, le ballon s'envole définitivement de la Herbert Hooverplein, avant que ne commencent les travaux de rénovation de la place. Après un périple de plus d'un an qui leur remplacer la nacelle, nos amis posent à nouveau leur ballon à Louvain, près de la gare de bus, en août 2019.

Monumento al Petiso (Monument au Petiso)

Lima, Région de Lima, Pérou.

Même s'il a diminué d'un tiers depuis le début du 21^e siècle, le travail des enfants touche encore aujourd'hui 168 millions d'enfants dans le monde, d'après l'Unicef. Au Pérou, un enfant sur trois est obligé de travailler, même si la situation semble un peu s'améliorer. Parmi les petits boulots exercés, il y a le travail de cireur de chaussures. En 1983, un de ces petits cireurs meurt électrocuté alors qu'il dormait sur une place de la capitale péruvienne. Il avait 7 ans et on le surnommait "El Petiso" ("le petit"). L'émotion fut vive et, peu de temps après, une "Casa de los petisos" ouvrit ses portes pour venir en aide aux enfants des rues. Une statue fut également érigée et c'est elle que je vous présente aujourd'hui.

Le joueur de billes

Valenciennes, Nord, France.

L'art et la guerre ne font jamais bon ménage. En 1908, un petit garçon jouant aux billes apparaît à Valenciennes. Six ans plus tard éclate la première guerre mondiale. En cette époque troublée, le métal est fort prisé et les Allemands font fondre la statue pour en récupérer le bronze. Heureusement, une copie en plâtre avait été conservée par le sculpteur. Une nouvelle version de la statue peut donc à nouveau décorer le parc public de Valenciennes, en 1931. Mais la seconde guerre mondiale arrive et la statue est à nouveau récupérée pour son métal. Dès 1945, une troisième version est coulée dans le métal et c'est cette version que vous pouvez observer dans le Jardin de la Rhônelle.

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En savoir plus sur ces sculptures ?

• Fernando Pessoa  - Lisbonne, Portugal
• Columbo - Budapest, Hongrie
• A-maze-ing laughter (Rire ahu-ris-sant) - Vancouver, Canada
• Rolling horse (Cheval roulant) - Berlin, Allemagne
• In memoriam Elisabeth, Impératrice d'Autriche, Reine de Hongrie - Genève, Suisse
• Ferdinand Veike - Tallinn, Estonie
• Viselec (Le pendu) - Prague, Tchéquie
• Puddle jumpers (Sauteurs de flaque) - San Francisco, États-Unis
• Kiskirálylány (La petite princesse) - Budapest, Hongrie
• Homcheval - Lausanne, Suisse

Bandundu Water Jazz Band

Tervuren, Brabant Flamand, Belgique.

Pour ce 50^e billet, on va faire la fête : je vous invite à un concert du Bandundu Water Jazz Band. À quelle date ? Inutile de vous en donnez une, ces musiciens se produisent tout au long de l'année, en plein air et par tous les temps. En plus, c'est gratuit ! Le groupe est constitué de trois grenouilles, un lézard, un hippopotame, un pélican, deux crocodiles et une tortue, tous sortis du Musée de l'Afrique Centrale de Tervuren, situé non loin de là. C'est Tom Frantzen, à qui la Belgique doit de nombreuses statues insolites, qui les a réunis au centre d'un rond-point aux portes de la Région bruxelloise. Allez, que la fête commence !