Señor leyendo a una nena (Monsieur lisant à une fille)

Castelló de la Plana (Castellón de la Plana), Communauté valencienne, Espagne. 

Lire un livre à un enfant est un moment de complicité. Petit, il écoute l'histoire qu'il ne peut pas encore découvrir lui-même parce qu'il ne sait pas encore lire. Quand il grandit et apprend à lire, ce moment de complicité peut continuer. La complicité change un peu et on peut découvrir l'histoire ensemble. C'est sans doute ce que fait ce papa avec sa fille. Même si ces moments se font plus souvent dans un fauteuil ou sur un lit. Ici, ils profitent en même temps du soleil espagnol. Et vous ? Lisez-vous des livres à des enfants ?

 

 

Život hrou (Beauty and the Beast + Ice time) (La vie est un jeu (La Belle et la Bête + Temps de glace))

Prague (Praha), Tchéquie. 

La vie est un jeu. On pourrait parler ici d'un jeu de séduction. La patineuse semble narguer le hockeyeur en lui montrant un palet. Un petit jeu pour attirer le beau sportif ? Non loin de là, un garçon chausse ses patins en les regardant. A-t-il un lien avec l'un ou l'autre protagoniste ? Peut-être… Un petit frère ? Un voisin ? Il faut quand-même savoir que l'ensemble est, en réalité, formé de deux œuvres. La sculpture des deux adultes est appelée Beauty and the Beast, autrement dit La Belle et la Bête, même si le hockeyeur est loin d'avoir la laideur de la bête du célèbre conte. La sculpture du jeune garçon est appelée Ice time. En les réunissant, la scène est sans doute encore plus aboutie. C'est la raison pour laquelle, je vous présente l'ensemble comme une seule œuvre. 

Jules Verne, enfant et le Capitaine Nemo

Nantes, Loire-Atlantique, France. 

Les enfants ont souvent une imagination débordante. Ce petit garçon, prénommé Jules, assis sur ce banc, contemple un marin. Est-il vraiment là ou est-il le fruit de son imagination ? Est-il le personnage qui, des années plus tard deviendra le héros de Vingt mille lieues sous les mers (1869-1870), le Capitaine Nemo ? Ce petit garçon est, en effet, Jules Verne (1828-1905). Nul doute que sa tête d'enfant a dû être remplie d'histoires, qui donneront plus tard des œuvres lues aux quatre coins du monde . La statue est située dans le quartier de son enfance à Nantes, non loin du musée qui lui est consacré. Ce 8 février, on fête justement l'anniversaire de sa naissance, il y a 194 ans. 

Magritte au chapeau

Lessines, Hainaut, Belgique. 

Sur la Grand-Place de Lessines, un homme est assis sur un banc. Il porte un chapeau-melon. Mais que s'est-il passé ? Il porte son chapeau à l'envers. Vous direz que c'est surréaliste ? C'est bien le mot puisque cet homme est René Magritte (1898-1967), considéré comme l'un des plus grands peintres surréalistes. Comme la pomme ou la pipe, le chapeau melon est indissociable de l'artiste belge. Non seulement, Magritte le porte sur de nombreuses photos mais il en a fait un élément récurent de son œuvre. Il est, en effet, présents sur plusieurs de ses tableaux comme L'homme au chapeau melon, Le fils de l'homme ou Golconde. Il est donc normal de le retrouver sur la tête de la statue édifiée dans sa ville natale. 

Zygmunt Mackiewicz

Bydgoszcz, Couïavie-Poméranie, Pologne. 

Zygmunt Mackiewicz (1931-2015) est un chirurgien polonais. La statue d'un scientifique réputé n'est pas forcément étonnante mais ce qui m'a davantage intrigué, c'est la petite sculpture qui l'accompagne : un ours tenant un ourson dans la gueule. C'est d'autant plus étonnant que ces mêmes animaux se retrouvent en beaucoup plus grand dans une fontaine à quelques mètres de là. Cette fontaine est appelée Fontanna potop, la Fontaine du déluge. Le chirurgien serait-il sculpteur à ses heures ? Pas du tout. Il a en réalité milité pour la reconstruction de la fontaine du déluge détruite par l'occupant nazi en 1943. Mackiewicz a dû se réjouir de voir l'œuvre renaître. Il meurt en octobre 2015, un peu plus d'un an après l'inauguration. En mai 2016, c'est lui-même qui fait l'objet d'une sculpture en son hommage.

 

Jókai Agora (Agora de Jókai)

Budapest, Hongrie Centrale, Hongrie. 

Que dirait un élève d'aujourd'hui s'il pouvait discuter avec Victor Hugo, Émile Zola ou Honoré de Balzac ? En Hongrie, Mór Jókai (1825-1904) est un des plus célèbres écrivains du pays. Il n'est donc pas étonnant de trouver sa statue devant une école. Assis, appuyé sur sa canne, il est en grande conversation avec un garçon d'aujourd'hui, agenouillé, de l'autre côté d'un muret, semblant impressionné par le grand homme de lettres. 

Drei Generationen (Trois générations)

Rotenburg (Wümme), Basse-Saxe, Allemagne.

- Allez, Mamie, montre-moi ce qu'il y a dans ton sac.
- Dis, donc, petite curieuse, tu veux bien laisser ta grand-mère tranquille ?
- Laisse-la… Je n'ai rien à cacher… C'est normal d'être curieuse à son âge.

Avec ce genre de sculpture, on peut toujours imaginer de nombreuses conversations. Et les différentes générations en imagineront sans doute des conversations très différentes avec une grand-mère plus fâchée, une mère plus autoritaire. Alors, n'hésitez pas à faire votre proposition de conversation, dans les commentaires de ce billet (ils sont modérés, donc, ils n'apparaîtront pas de manière instantanée).

 

 

Die Lesende (La lectrice)

Gronau, Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne.
Rees, Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne.

En visitant l'Ouest de l'Allemagne, j'ai parfois eu l'impression d'être suivi par des sculptures. "Ridicule" me direz-vous. Par définition, une statue ne bouge pas. Alors, comment expliquer que j'ai croisé cette lectrice un jour à Gronau et, le lendemain, à Rees. On ne l'a quand-même pas déplacée en une nuit. Derrière son livre peut-être est-ce une espionne des services secrets est-allemands ? Non, trop jeune pour avoir connu cette époque. Une groupie ? Bof… Peut-être voulait-elle me faire découvrir le livre qu'elle dévore… Et vous, vous en pensez quoi ?

 

À Gronau

 

Luisteren naar de beiaard (Écouter le carillon)

Hasselt, Limbourg, Belgique.

Je vous présente Hendrik et Katrien, un jeune couple de la ville d'Hasselt, en Belgique. Si le sculpteur a voulu montrer un couple qui regarde vers le futur, ces deux personnages portent bizarrement le nom des premiers habitants d'Hasselt. Mais que font-ils sur ce banc ? Ils se reposent probablement mais ils écoutent aussi le carillon de la cathédrale Saint-Quentin (Sint-Quintinuskathedraal) située non loin de là. Si vous passez par là, asseyez-vous à côté d'eux pour écouter la musique que produisent les 47 cloches de la cathédrale mais ne gênez pas pour autant les photographes qui souhaitent immortaliser la sculpture…

William Heerlein Lindley

Varsovie (Warszawa), Mazovie, Pologne.

Certaines personnalités font couler beaucoup d'encre. William Heerlein Lindley (1853-1917), lui, a fait couler beaucoup d'eau. Plusieurs villes européennes doivent, en effet, à cet ingénieur civil britannique et à son père d'être dotées d'un réseau de distribution d'eau. Varsovie en fait partie et lui est visiblement reconnaissance. Une statue de Lindley a en effet été inaugurée en 2011 dans un parc de la capitale polonaise. Et quoi de plus logique que de la placer à côté d'immenses fontaines qui offrent, pendant une partie de l'année, un spectacle très prisé de sons, de couleurs et… d'eau.

Allies (Alliés)

Cité de Westminster (City of Westminster), Grand Londres, Royaume-Uni.

Deux hommes… deux Alliés… discutent tranquillement sur un banc londonien. Inutile de présenter le Président des États-Unis Franklin D. Roosevelt (1882-1945) et le Premier Ministre britannique Winston Churchill (1874-1965). Leur action pendant la Seconde Guerre mondiale est reconnue de tous. Aujourd'hui, le Président actuel des États-Unis, Donald Trump, est à Londres pour commémorer le 70^e anniversaire de l'OTAN. Prendra-t-il le temps d'aller admirer cette statue avec le Premier Ministre britannique actuel, Boris Johnson ? Et ces deux leaders actuels marqueront-ils autant leur époque que leurs illustres prédécesseurs ? J'en doute personnellement mais peut-être qu'un jour, on trouvera un banc avec des statues représentant Trump et Johnson et que personne n'en contestera leur légitimité. Rendez-vous dans 40 ou 50 ans sur ce blog…

Antoni Suchanek

Gdynia, Poméranie, Pologne.

Il existe des endroits sur Terre qu'on a envie de garder en mémoire, de montrer à d'autres. Beaucoup les prennent en photo, certains, plus rares, les dessinent ou les peignent. Antoni Suchanek (1901-1982) étaient de ceux-là. À Gdynia où il a vécu une grande partie de sa vie, il a pu contempler la mer et, bien sûr la peindre. Aujourd'hui encore, celles et ceux qui vont admirer les vagues et la jetée du quartier d'Orłowo, peuvent s'asseoir à ses côtés, jeter un coup d'œil sur l'œuvre qu'il est occupé à réaliser.

Lili, la dame au chapeau

Troyes, Aube, France.

On la trouve plutôt jolie, Lili. Mais contrairement à la Lily de Pierre Perret, elle ne vient pas des Somalies mais de Hongrie. Sous son grand chapeau, assise sur un banc sur les quais de la Seine, à Troyes, Lili lit l'histoire des Comtes de Champagne mais se laisse volontiers distraire par les passants. Ils sont nombreux à se faire photographier à ses côtés. La France a été très accueillante avec sa famille. Sa sœur aînée s'est installée à Paris, sous un autre grand chapeau.

Toots Thielemans

La Hulpe, Brabant Wallon, Belgique.

Il y a trois ans, jour pour jour, disparaissait Toots Thielemans (1922-2016). Né Jean-Baptiste Thielemans, il était un musicien de jazz réputé mondialement. Son instrument fétiche était l'harmonica. Et c'est naturellement avec cet instrument que le sculpteur a décidé de le représenter. Cette statue a été édifiée à La Hulpe, dans le Brabant Wallon, où il a vécu à la fin de sa vie, mais Toots Thielemans est un icône dans toute la Belgique. Une station de métro portera bientôt son nom à Bruxelles, où on trouve déjà une rue et une place Toots Thielemans.

Sich Zeit nehmen (Prendre son temps)

Rees, Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne.

Si vous vous baladez sur la promenade le long du Rhin, à Rees, peut-être vous sentirez-vous observé, voire épié. Un homme a, en effet, élu domicile sur un banc de la promenade et il observe les gens qui passent, en faisant semblant de lire un journal. Est-il simplement curieux ? Est-il un espion à la solde d'un ennemi de l'Allemagne ? Ou s'ennuie-t-il tout simplement ? Quoi qu'il en soit, on l'a retrouvé dans diverses villes allemandes mais ça… je vous le raconterai une autre fois…

Fortepian Rubinsteina (Piano de Rubinstein)

Łódź, Voïvodie de Łódź, Pologne.

Envie de jouer un petit concerto avec l'un des plus grands pianistes du 20^e siècle ? Lors de son inauguration, vous auriez pu faire illusion. Le piano derrière lequel est assis le musicien polonais naturalisé américain Artur Rubinstein (1887-1982) était, en effet, pourvu d'un mécanisme qui permettait de diffuser plusieurs musiques de Chopin et de Tchaïkovski, moyennant une petite pièce. Mais quand Sony BMG a réclamé des royalties, la musique s'est tue. Cette mésaventure n'est pas la seule qu'ait connue la sculpture. Placée devant la maison où le jeune Artur Rubinstein a vécu, l'œuvre n'a pas plu à ses héritiers. Sa fille, la photographe Eva Rubinstein, a même écrit à la ville et au Premier ministre polonais pour se plaindre que la statue offensait la mémoire de l'artiste par sa forme et sa faible valeur artistique. L'aile placée sur le piano a particulièrement été critiquée. Chacun se fera sa propre opinion mais depuis 20 ans, la sculpture de Rubinstein est l'une des œuvres publiques incontournables de Łódź, sa ville natale. 

O encontro marcado (La rencontre marquée)

Belo Horizonte, Minas Gerais, Brésil.

De quoi peuvent bien discuter quatre écrivains devant une bibliothèque ? De livres, sans doute… Ou de mots, de mots qui s'enchaînent pour former des phrases, des chapitres, des romans. Ces quatre-là sont surnommé les "quatre cavaliers de l'apocalypse". Tous les quatre ont un lien avec Belo Horizonte, la capitale de l'État de Minas Gerais, au Brésil. Assis, Fernando Sabino (1923-2004) y est né. Il est l'auteur de O encontro marcado (titre français inconnu), qui donnera son titre à la sculpture. À ses côtés, sur le banc, Otto Lara Resende (1922-1992), journaliste et écrivain, a commencé sa carrière dans la rédaction d'un quotidien de Belo Horizonte avant de partir pour Rio. Debout, Hélio Pellegrino (1924-1988), est également né dans la ville. Il fut écrivain, poète mais aussi psychanalyste. Enfin, également debout, le journaliste et écrivain Paulo Mendes Campos (1922-1991) a aussi traduit Shakespeare, Maupassant ou Jules Verne en portugais. Rendez-vous donc à cette bibliothèque pour cette rencontre marquée par la littérature brésilienne…

Les amoureux

Nivelles, Brabant Wallon, Belgique.

Les bancs publics remplacent souvent les piédestaux dans la sculpture moderne. Nombreuses sont les statues qui sont installées sur un banc. Adolphe Sax à Dinant, un étudiant de McGill à Montréal, Jim Henson à College Park, Don Quichotte à Alcalá de Henares en sont quelques exemples. Et puis, évidemment, sur les bancs publics, on trouve… des amoureux. Ceux que chantaient Georges Brassens en 1953 mais tant d'autres encore, partout dans le monde. Ces amoureux-ci n'ont probablement pas croisé la route de Brassens. Vous pourrez les saluer à Nivelles, non loin de Bruxelles. Mais, en ce jour de Saint-Valentin, vous en rencontrerez sans doute d'autres, sur d'autres bancs, en pierre, en métal ou en chair et en os.

Lavička vzkazů a Matka s dítětem (Banc à messages et Mère avec enfant)

Šumperk, Région d'Olomouc, Tchéquie

Un peu de tendresse pour commencer l'année avec cette maman câlinant son bébé. Elle est installée sur un banc rempli de messages de paix où on peut notamment lire "Peace is a mother who protects us" ("La paix est une mère qui nous protège"). Une ode à la maternité, symbole protecteur. On pourrait espérer que les dirigeants du monde entier protègent notre monde comme une maman protège son enfant. Un vœu pour 2018... Bonne année !

Jim Henson memorial (Mémorial Jim Henson)

College Park, Maryland, États-Unis.

Kermit
Dis, Jim, c'est vrai que tu as créé des dizaines de marionnettes ?

Jim
Oui, évidemment, ce sont les célèbres Muppets mais mon premier personnage, c'était toi.

Kermit
Ah oui ?

Jim
Je t'ai créé à l'âge de 13 ans à l'aide d'un vieux manteau vert et de 2 balles de ping-pong.

Kermit
Quoi, je suis juste cela ?

Jim
Mais, non, tu es devenu une star. C'est bien la preuve que tu es bien plus qu'une simple marionnette. Regarde, tu as non seulement une étoile sur le Walk of Fame à Hollywood mais tu as aussi une sculpture à l'Université du Maryland.

Kermit
Waw ! Mais c'est beaucoup trop d'honneur. C'est toi qu'il faut célébrer. Tu m'as donné la vie et puis tu as passé ton temps à m'animer, à me prêter ta voix et à me créer des émissions.

Jim
Ne t'inquiète pas. Ils ne m'ont pas oublié.
 

En effet, Jim Henson (1936-1990) n'a pas été oublié à l'Université du Maryland où il fait ses études dans les années 1950. La promotion 1998 a même souhaité lui dédier une sculpture alors que les promotions 1994 et 1999 ont financé un jardin à son nom. Bien évidemment, ils ont voulu aussi honorer son personnage préféré, Kermit la Grenouille.