Nieuport (Nieuwpoort), Flandre Occidentale, Belgique
Qui n'a jamais entendu l'expression "chasse aux sorcières" ? Si aujourd'hui, elle est utilisée au sens figuré où les sorcières sont plus souvent des opposants au régime politique en place, elle se rapporte pourtant à une époque où on accusait vraiment des femmes de magie noire. En 1650, à Nieuport, sur la Côte belge, on n'hésita pas à condamner Jeanne Panne au bûcher. Fille d'un homme également réputé comme sorcier, elle avait eu onze enfants avec son mari Jan Panne. À une exception près, ils moururent tous prématurément. Son mari décédé également, elle tenta de refaire sa vie mais au moment de son remariage, elle l'interrompit indiquant que son défunt mari la priverait de la parole si elle se remariait. Plus tard, on l'accusa de la mort de deux personnes malades à qui elle avait rendu visite. Elle fut condamnée à la torture, puis au bûcher. Aujourd'hui, Nieuport a réhabilité les 17 victimes de la chasse aux sorcières et organise tous les trois ans, un festival des sorcières. Une statue rend également hommage à Jeanne Panne.
