Blik - Zeevaartscholier (Boîte de conserve - Élève dans la Marine)

Flessingue (Vlissingen), Zélande, Pays-Bas. 

Depuis toujours la mer fascine. Elle fascine parfois tellement que certaines personnes veulent en faire leur métier. Cet élève de l’école navale de Flessingue, aux Pays-Bas, contemple la mer d’un air triste, la casquette posée à côté de lui et un bateau en papier dans les mains. A-t-il échoué à ses examens ou est-il attristé du surnom de « blik » que lui donnent les habitants de la ville ? « Blik » signifie « boîte de conserve ». C’est le surnom qui était donné aux élèves de l’école navale à cause de l’écusson apposé sur leur casquette jusqu’en 1988. 

Egyszer volt Budán kutyavásár (Il y avait autrefois une foire aux chiens à Buda)

Budapest, Hongrie Centrale, Hongrie.

Il y avait autrefois une foire aux chiens à Buda… C’est du moins ce que raconte un conte. L’histoire se passe à l’époque du roi Matthias, dit « Le Juste ». Celui-ci croise un pauvre paysan à qui il conseille d’acheter des chiens et de les vendre à la foire aux chiens de Buda. Là, il persuade les seigneurs d’acheter les  chiens à prix d’or. Le paysan devient riche. Son voisin envieux l’imite mais le Roi lui répond qu’il n’y a eu qu’une seule foire aux chiens à Buda. L’expression est communément utilisée en hongrois.  

Niños de la guerra (Enfants de la guerre)

Gijón (Xixón), Asturies, Espagne. 

Pendant la Guerre civile espagnole (1936-1939), de nombreux enfants espagnols ont été évacués vers d’autres pays comme la France, la Belgique, la Suisse ou le Danemark mais aussi l’Union Soviétique. Ceux envoyés en URSS venaient principalement des Asturies et du Pays Basque. Le 23 septembre 1937, 1100 enfants sont partis de Gijón vers l’URSS de Staline, avec des professeurs et des éducateurs. Quand la Guerre civile s’acheva, ces enfants ne purent regagner l’Espagne franquiste. Ils bénéficiaient, en URSS, de privilèges, notamment au niveau des études, mais la Seconde Guerre Mondiale changea la donne et la plupart de ces enfants ne sont jamais retournés en Espagne. L'un d'eux est quand-même revenu en 1956. Il s'appelait Vicente Moreira. Sa motivation : retrouver le corps de sa mère assassinée. Il le retrouvera en 2001. Cet homme est l'auteur de cette sculpture.

Première chevauchée de Bacchus

Vevey, Vaud, Suisse. 

J’ai beaucoup cherché la signification exacte de cette première chevauchée de Bacchus. Indique-t-on dans la légende du dieu romain du vin qu’il aurait chevauché un bouc quand il était enfant ? Je n’ai pas trouvé. Par contre, Bacchus se transformait en bouc. Il a même été transformé en chevreau par Mercure pour le sauver de Junon que Jupiter, le père de Bacchus, avait trompée (vous suivez ? Je vous passe les détails quand-même).  Et donc, et si Bacchus dans cette sculpture n’était pas le petit garçon à cheval sur le bouc mais le bouc lui-même. Entouré d’enfants qui essaient de le faire avancer, Bacchus résiste car c’est sa première chevauchée. Il n’est pas habitué.  

Betty Campbell

Cardiff (Caerdydd), Pays de Galles, Royaume-Uni.

En cette journée internationale des femmes, quoi de plus logique de mettre une femme à l’honneur ? Dirigeons-nous à Cardiff, au Pays de Galles. Sur Central Square se dresse un buste de Betty Campbell, née Rachel Elizabeth Johnson (1934-2017). Ce buste est posé sur un tronc d’arbre et 10 enfants entourent le pied de l’arbre. Betty Campbell est la première femme noire à devenir directrice d’école du Pays de Galles. Militante, elle transforme son école en modèle d’éducation multiculturelle et a fait partie de la Commission pour l’égalité raciale du Royaume-Uni. Pour pallier au manque de statues de femmes à Cardiff, un groupe de travail se met en place en 2016. En 2019, un vote du public choisit Betty Campbell, parmi 5 propositions. 

Martin Luther King Jr. Memorial : Stone of hope (Mémorial Martin Luther King Jr. : Pierre de l'espoir)

Washington, District de Columbia, États-Unis.

Il avait un rêve, celui d’une Amérique débarrassée de ségrégation raciale. Le Révérend Martin Luther King Jr. (1929-1968) a laissé sa vie dans son combat. Prix Nobel de la paix en 1964, il est assassiné en 1968. 40 ans plus tard, les États-Unis élisent leur premier Président afro-américain, Barack Obama. C’est lui qui inaugurera, en 2011, le Mémorial dédié à Martin Luther King sur National Mall, à Washington. Le premier mémorial consacré à un Afro-Américain comporte cette pierre de l’espoir dans laquelle est sculptée la statue du leader de la lutte pour les droits civiques. On aurait pu croire le combat contre l’intolérance enfin gagné. Et pourtant, les États-Unis vivent aujourd’hui des heures sombres. Sans doute faudra-t-il de nouveaux Martin Luther King et de nouveaux rêves. 

Cipők a Duna-parton (Chaussures sur la rive du Danube)

Budapest, Hongrie Centrale, Hongrie. 

À regarder l’actualité et voir le succès des idées d’extrême-droite, partout dans le monde, il est bon de rappeler les crimes dont sont capables les personnes qui suivent une idéologie basée sur haine de l’autre, la haine des personnes différentes par leurs origines, leur couleur de peau, leurs préférences sexuelles, leur identité de genre ou leur religion. 

De décembre 1944 à janvier 1945, les milices fascistes liées au Parti des Croix Fléchées (Nyilaskeresztes Párt), mis au pouvoir par l’Allemagne Nazie, ont exécuté 3500 personnes, dont 800 Juifs, sur la rive du Danube, à Budapest. Les corps tombaient ainsi dans le fleuve et étaient emportés par le courant. Auparavant, les victimes devaient se déchausser pour que les miliciens puissent récupérer leurs chaussures, qui avaient de la valeur. Depuis 2005, une soixantaine de paires de chaussures sont reproduites dans une œuvre le long du fleuve. Les Hongrois ont-ils compris le message ? Pas sûr mais croisons les doigts pour que plus personne ne vive jamais ces horreurs.

 

Le loup blanc

La Louvière, Hainaut, Belgique. 

Un loup portant un par-dessus, de quoi nous rappeler les contes de fée où le loup joue toujours un mauvais rôle, se déguisait en grand-mère pour croquer le Petit Chaperon Rouge. Mais rassurez-vous, ce loup est inoffensif et représente une personnalité, connue comme le loup blanc, puisqu’il s’agit de Michel Debauque (1934-2003) qui dirigea la ville de La Louvière en tant que bourgmestre de 1984 à 2000. Vous vous en doutez, l’homme était connu pour son par-dessus. Mais pourquoi un loup ? La Louvière a été construite sur un ancienne forêt charbonnière où vivaient des loups, cela lui a donné son nom et son surnom de « Cité des loups ». Ce bourgmestre mi-loup, mi-homme accueille les administrés puisqu’il est installé à l’entrée de l’Hôtel de ville.

Ballonverkäufer (Vendeur de ballons)

Herrenberg, Bade-Wurtemberg, Allemagne. 

C’est rond, c’est léger, c’est coloré et ça vole sans un bruit. Est-ce pour cela que les ballons ont toujours autant de succès chez les enfants. À Herrenberg, en Allemagne, un homme distribue des ballons dans la Bronngasse. Deux enfants sont d’ailleurs très intéressés. Vous aussi ? Alors, dépêchez-vous car deux ballons se sont déjà envolés !

Agua y viento (Eau et vent)

Saragosse (Zaragoza), Aragon, Espagne.

Pas toujours facile d’avancer quand il pleut et que le vent souffle. Cette famille de Saragosse affronte les intempéries. Le père marche d’un pas décidé, en tête de cortège. Le parapluie à la main, il tient son manteau bien fermé. La mère le suit. Pas de parapluie pour elle, juste son bonnet. Derrière les enfants tentent tant bien que mal d’avancer. Le parapluie du plus jeune s’est d’ailleurs complètement retourné. En ce mois de janvier, on est sans doute toutes et tous susceptibles de voir une telle scène. À Saragosse, c’est toute l’année, grâce à cette sculpture, qui peut être contemplée, même en plein soleil.