The Congo I presume (Le Congo, je présume)

Tervuren, Brabant Flamand, Belgique.

Les œuvres de Tom Frantzen sont souvent assez complexes, tant chaque détail a son importance. Dans le parc qui jouxte le Musée royal d'Afrique Centrale, à Tervuren, on trouve cette sculpture. Au centre, on reconnaît le Roi Léopold II (1835-1909). Surnommé le Roi bâtisseur pour les nombreuses constructions qu'il a initiées, il est aussi à l'origine de la colonisation et l'exploitation du Congo, un pays où il n'a cependant jamais mis les pieds. En raison des atrocités survenues au Congo durant son règne, il est aujourd'hui un roi très contesté. Au début du 20^e siècle, il fit édifier le Musée du Congo, qui devint plus tard le Musée royal d'Afrique centrale. Cette sculpture pourrait être vue comme un hommage aveugle à l'homme qui fit de son pays une puissance coloniale mais, par les détails, le sculpteur montre surtout les parts d'ombre du colonialisme de Léopold II. Elle est même considérée comme la seule œuvre sculpturale anti-coloniale du pays. Le lion, symbole de la Belgique, tourne le dos au souverain. Les guerriers africains n'ont pas de pieds pour montrer l'immobilisme contraint. La beauté de l'Afrique est cependant aussi rappelée, grâce à la tête d'éléphant et aux flamants roses, symbole de la migration entre l'Afrique et l'Europe. Une œuvre complexe pour un morceau d'histoire tout aussi complexe.

Le buste du Roi Léopold II et la tête d'éléphant

Le lion, symbole de la Belgique, tournant le dos au monarque

Les guerriers sans pied

Le paon, symbolisant l'orgueil et la vanité du souverain

Sculpteur : Tom Frantzen (Belge, 1954- )
Année de la sculpture : 1997

À propos du sculpteur Tom Frantzen

Tom Frantzen est sans doute le sculpteur belge contemporain à avoir apporté le plus d'œuvres originales à son pays. L'espace public bruxellois lui doit particulièrement doit beaucoup mais le sculpteur belge, né en 1954, à Watermael-Boitsfort, expose aussi ses sculptures dans toute la Belgique (Tervuren, Louvain-la-Neuve, Anvers ou Montaigu-Zichem) mais aussi en France (Troyes) et au Japon. Ses œuvres d'art se caractérisent par un souci extraordinaire du détail et par ses clins d'œil humoristiques. Il se revendique du fantastique flamand contemporain.

> Site de Tom Frantzen

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Où voir la sculpture The Congo I presume ?

Dans le Parc de Tervuren, derrière le Musée royale d'Afrique Centrale, situé au n° 13 de la Leuvensesteenweg,
à Tervuren, en Belgique


Photos : Guy Delsaut, 2018