Spelende kinderen (Enfants qui jouent)

Berg en Dal, Gueldre, Pays-Bas. 

Des enfants qui jouent ensemble constituent un thème récurrent des sculptures publiques. C'est même le titre de plusieurs œuvres. Qu'ils soient à Hanovre ou à Oslo, ils jouent généralement ensemble. Ceux de Berg en Dal, aux Pays-Bas, se tournent étrangement le dos : la fille semble rêver, le plus jeune garçon joue de l'harmonica, alors que le plus grand crache l'eau de la fontaine (quand elle fonctionne). Drôles de jeux, me direz-vous. Mais qu'importe, cette statue est sympathique et peu importe si le titre n'est pas le plus adéquat. 

De fietster (La cycliste)

Epe, Gueldre, Pays-Bas. 

Aux Pays-Bas, la bicyclette est reine. On peut même se demander si la petite reine n'est pas plus populaire que la Reine Máxima. Il faut dire que le pays est un des plus plats au monde, ce qui favorise évidemment la pratique du vélo. Sans compter que les Pays-Bas possèdent un réseau de 32 000 km de piste cyclable. Comme tout monarque, la petite reine a aussi droit à ses statues. En voici une ! En 2010, cette œuvre a été volée. Comme quoi, même si tous les Néerlandais doivent avoir une bicyclette, le vol de vélo existe aussi aux Pays-Bas…

Het wasvrouwtje (La petite lavandière)

Berg en Dal, Gueldre, Pays-Bas. 

Bien avant l'invention de la lessiveuse ou de la machine à laver, les vêtements étaient nettoyés dans l'eau courante d'un cours d'eau. On ne parlait pas encore de lessive mais de buée. Inutile de préciser que ce travail était souvent accompli par des femmes. Cette sculpture rappelle cette époque et nous rappelle aussi les facilités que nous ont apportées les technologies "modernes". 

Paardenhandel (Commerce de chevaux)

Overbetuwe, Gueldre, Pays-Bas. 

Le 5 septembre 2022 aura lieu le 760^e marché de chevaux d'Elst, dans la province de Gueldre, aux Pays-Bas. Des éleveurs de toute l'Europe viendront vendre leurs chevaux. Lors des dernières éditions, plus d'un millier de chevaux ont littéralement envahi les rues de ce village. Ce marché existe depuis 1260 et a lieu chaque année, le premier lundi de septembre, quand il n'est pas perturbé par une pandémie. Cette tradition valait bien une sculpture. Et on peut dire qu'elle ne passe pas inaperçue, au pied de l'église. On y voit un vendeur et un acheteur, pendant qu'une palefrenière s'occupe du cheval.

Kinderen bij bruggetje (Enfants sur le petit pont) / Twee kinderen (Deux enfants)

Barneveld, Gueldre, Pays-Bas. 

Partir de l'école. S'arrêter un moment. Poser sa trottinette. Regarder au-dessus du muret, même s'il est presqu'aussi haut que nous. Et puis observer le ruisseau, cette eau toujours en mouvement qui fait voyager les brindilles, les coquilles de noix, les bateaux. À quoi pensent deux enfants qui regardent un ruisseau ? Rêvent-ils d'un voyage au cours de l'eau ? Se demandent-ils où vont ces litres d'eau ? Ou font-ils simplement naviguer leurs pensées ?

Wenn der Zöllner mit dem Schmuggler… (Quand le douanier avec le contrebandier...) / Smokkelaar met haan (Contrebandier avec coq)

Bocholt, Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne.
Aalten, Gueldre, Pays-Bas.

Suderwick (qui fait partie de la ville de Bocholt) et Dinxperlo (qui fait partie de la commune d'Aalten) sont deux villages voisins séparés par… la frontière germano-néerlandaise. Si la barrière de la douane est maintenant ouverte en permanence, il fut un temps où douaniers et contrebandiers jouaient au chat et à la souris. Cette époque a laissé des traces. Trois sculptures rappellent cette époque. Deux sont en Allemagne et une aux Pays-Bas. Elles forment une seule œuvre à cheval sur la frontière. Du côté de Suderwick, un douanier, debout sur un petit tabouret surveille la rue menant aux Pays-Bas à l'aide de jumelles. Environ 150 mètres plus loin, un premier contrebandier transporte sur son dos un sac de marchandises. Deux cent mètres encore et c'est la frontière et juste après… un deuxième contrebandier avec un coq.

À noter que les deux statues allemandes ont été édifiées plusieurs années avant la statue néerlandaise. Elles forment un ensemble appelé Wenn der Zöllner mit dem Schmuggler… mais la statue néerlandais porte également un titre spécifique : Smokkelaar met haan.

Le douanier, à Suderwick (Bocholt)

Hert en jager (Cerf et chasseur)

Apeldoorn, Gueldre, Pays-Bas.

- Vous danserez bien avec moi, Monsieur le Cerf ?
- Me laisserez-vous la vie, alors ?
- Si vous voulez ! Mais ce sera un tango, dans ce cas !
- Allons-y pour un tango, Monsieur le Chasseur. 

On peut imaginer plein d'histoires expliquant pourquoi, non loin d'un terrain de chasse, on peut croiser un chasseur dansant un tango avec un cerf. Comme dans la légende de Saint Hubert, l'animal aurait-il parlé à son prédateur, qui l'aurait alors épargné ? Ou le chasseur est-il devenu tellement obsédé par sa proie qu'il finit par la voir partout, même lorsqu'il danse avec sa compagne ? On vous laisse trouver une explication…