Le loup blanc

La Louvière, Hainaut, Belgique. 

Un loup portant un par-dessus, de quoi nous rappeler les contes de fée où le loup joue toujours un mauvais rôle, se déguisait en grand-mère pour croquer le Petit Chaperon Rouge. Mais rassurez-vous, ce loup est inoffensif et représente une personnalité, connue comme le loup blanc, puisqu’il s’agit de Michel Debauque (1934-2003) qui dirigea la ville de La Louvière en tant que bourgmestre de 1984 à 2000. Vous vous en doutez, l’homme était connu pour son par-dessus. Mais pourquoi un loup ? La Louvière a été construite sur un ancienne forêt charbonnière où vivaient des loups, cela lui a donné son nom et son surnom de « Cité des loups ». Ce bourgmestre mi-loup, mi-homme accueille les administrés puisqu’il est installé à l’entrée de l’Hôtel de ville.

Kockásfülű nyúl (Lapin aux oreilles à carreaux)

Budapest, Hongrie Centrale, Hongrie. 

Attention, vous êtes observé par un lapin ! À moins qu’il n’observe le Danube et son somptueux Pont aux Chaînes ? Quoi qu’il en soit, ce lapin n’est pas n’importe quel lapin, c’est le lapin aux oreilles à carreaux, héros d’une célèbre série d’animation hongroise qui a vu le jour à la fin de années 1970 mais qui fut diffusée, plus tard, dans environ 90 pays. Mais comment ce lapin a-t-il atterri au Château de Buda, ce célèbre édifice qui surplombe la Capitale hongroise ? Tout simplement grâce à ses oreilles qui se transforme en hélices d’hélicoptère. 

 

(Casse-toi alors,) pauvre canard !

Bruxelles (Brussel), Région de Bruxelles-Capitale, Belgique. 

Dans quelle posture est donc ce bon vieux Balthazar Picsou ? Symbole d'un capitaliste débridé, le canard imaginé par Carl Barks (1901-2000) pour les Studios Disney en 1947 subit la punition de la poutre, du goudron et des plumes souvent évoquée dans des histoires sur le Far West. Cette œuvre se veut une critique du capitalisme. Le sculpteur paraphrase pourtant un homme français de droite, Nicolas Sarkozy (1955- ), en lançant à l'oncle de Donald Duck un "Casse-toi alors, pauvre canard" rappelant le "Casse-toi, pauvre con" qu'avait lancé le Président français en 2008, face à un homme qui ne voulait pas qu'il le touche. De multiples références pour une sculpture qui a pris place en plein centre de Bruxelles, il y a, à peine, quelques semaines. 

Frogs in Common (Grenouilles dans le Common)

Boston, Massachusetts, États-Unis. 

Les parcs et jardins publics apportent aux villes des parenthèses vertes qui permettent de se détendre ou de s'amuser. À Boston, le plus ancien parc porte le nom de Common. Au sein de ce parc, on trouve une marre aux grenouilles (Frog pond) mais aucune grenouille ne s'y baigne. Dans la marre, nous trouvons plutôt… des enfants... et au bord… se trouvent deux grenouilles. Tommy pêche dans la marre, tandis qu'Angela observe les enfants d'un air pensif. Non loin de là, une troisième grenouille nous accueille à l'entrée de la plaine de jeux Tadpole Playground. Là aussi, nous retrouvons trois nouvelles grenouilles parmi les enfants qui s'amusent : Joann prête à explorer les fonds marins, Charlie, qui veille à la sûreté des enfants avec son sifflet et sa bouée, et, enfin, Skippy, qui se prélasse au soleil après un bon bain (son savon l'en atteste). 

Sur le bord de la marre aux grenouilles

Hintázó fiú mackóval (Garçon se balançant avec un ours en peluche)

Kismaros, Hongrie Centrale, Hongrie. 

En ce dimanche de juin, beaucoup d'enfants sans doute auront profité d'une plaine de jeux pour se défouler, se laisser glisser sur un toboggan, escalader des jeux en bois ou en corde ou encore se balancer. Souvent, on l'espère, ils retrouvent des copains ou des copines. À Kismaros, en Hongrie, ce petit garçon s'amuse avec son ami, l'ours. Est-il tout droit sorti de son imagination ou s'est-il vraiment lié d'amitié avec l'animal ? Cet ours est, en tout cas, inoffensif pour les enfants qui fréquente la plaine de jeux.

Chrząszcz (Le coléoptère)

Szczebrzeszyn, Voïvodie de Lublin, Pologne.

"W Szczebrzeszynie chrząszcz brzmi w trzcinie". Si vous ne maîtrisez pas la langue polonaise, cette phrase peut vous sembler un tout petit peu difficile à prononcer. Rassurez-vous, elle l'est tout autant pour les Polonais. C'est un peu l'équivalent de "Les chaussettes de l'archiduchesse sont-elles sèches, archisèches ?". Dans la langue de Mickiewicz, ce ne sont pas les chaussettes de l'archiduchesse qui posent problème mais le coléoptère qui chante dans les roseaux de Szczebrzeszyn, une ville du Sud-Est du pays. Cette phrase est le premier vers d'un poème de Jan Brzechwa (1898-1966), intitulé Chrząszcz (Le coléoptère). On dit que ce texte a inspiré le sculpteur qui lui a d'ailleurs donné le même titre. Cependant, à y regarder de plus près, l'insecte représenté ressemble plus à une sauterelle qu'à un coléoptère et il ne chante pas : il joue du violon. Mais finalement qu'importe : la sculpture est jolie et c'est ça le principal. Alors, écoutons-la !

Het schildersatelier (L'atelier du peintre)

Tervuren, Brabant Flamand, Belgique.

La Belgique est un pays de peintres. On connaît, par exemple, Pierre-Paul Rubens, Pieter Bruegel l'Ancien, Jan van Eyck, René Magritte ou encore Jean-Michel Folon (également sculpteur). Ce peintre-ci est moins connu. D'ailleurs, je ne connais même pas son nom. Vous me direz "C'est normal, c'est un singe". En effet, à Tervuren, dans la périphérie bruxelloise, un singe a installé son atelier de peinture. Surréaliste ? Non, pas tant que ça… Non loin de cet atelier, des crocodiles, des tortues et des hippopotames donnent un concert. Comme l'orchestre, ce singe sort tout droit de l'imagination débordante d'un habitant de la commune : Tom Frantzen, dont j'ai déjà eu l'occasion de présenter plusieurs œuvres. 

La ribambelle joyeuse

Troyes, Aube, France.

Il fait chaud ! Alors que la canicule a quitté l'Amérique du Nord, c'est l'Europe, à présent, qui subit une chaleur torride. Alors, que faire ? Se baigner, évidemment ! Cette ribambelle d'enfants n'a pas attendu qu'on leur dise pour plonger une tête dans l'eau de l'ancien canal. Munis de bouées, d'un appareil photo, d'un seau, d'un crocodile ou d'un requin gonflable, ils ont tout pour s'amuser dans l'eau ou sur la rive. Ils ont même convié un chien, des canards et… un pingouin. Évidemment, les animaux ont chaud aussi. Allez, tous à l'eau… À la une, à la deux, à la Troyes !!

Marilyn rabbit girl & Paparazzi dog man (Fille-lapin Marilyn et homme-chien paparazzi) / Happy birthday Mr President (Bon anniversaire Monsieur le Président)

Brisbane, Queensland, Australie.
Hobart, Tasmanie, Australie.

Cinquante-sept ans après sa mort, Marilyn Monroe (1926-1962) continue à fasciner et à inspirer les artistes. Mais comment réaliser la sculpture d'une actrice qui fut, à son époque et sans doute encore aujourd'hui, considérée comme l'une des plus belles femmes du monde. C'est évidemment prendre un risque. Cette œuvre évoque fatalement Marilyn mais elle apparaît sous la forme d'une lapine. Le photographe qui immortalise devient lui un chien. N'allez pas chercher une connotation négative dans le choix des animaux. L'un des spécialités du couple d'artistes qui a réalisé cette sculpture est justement de représenter des animaux anthropomorphes. Les lapins et les chiens y tiennent une place de choix.

Marilyn Rabbit Girl & Paparazzi Dog Man, à Brisbane

Ferdynand Wspaniały (Ferdinand le Magnifique)

Łódź, Voïvodie de Łódź, Pologne.

Sa vie de chien ne lui suffit pas. Ferdinand veut devenir un être humain. Il se met alors debout sur ses pattes arrière et se fait tailler un costume. Et voilà, le travail ! Il déambule ainsi dans la ville et tout le monde le prend pour un homme. L'histoire de Ferdinand le Magnifique est racontée par l'auteur polonais Ludwik Jerzy Kern (1920-2010) dans son livre pour enfants paru en 1963 et illustré par Kazimierz Mikulski (1918-1998). Le héros connaît également une vie en dessins animés et ses aventures sont traduites dans plusieurs langues, dont le français à la fin des années 1970. En 2015, la ville de Łódź, où est né Ludwik Jerzy Kern, lui a dressé une statue. Celle-ci fait partie d'un parcours dédié aux héros de contes ou d'histoires pour enfants. J'aurai l'occasion de vous en présenter d'autres…

The drummer (Le batteur)

Beverly Hills, Californie, États-Unis.

Lapin ou lièvre ? Pas toujours facile à dire mais ses très longues oreilles et ses longues pattes permettent de le distinguer : c'est un lièvre. Et puis aussi parce que son créateur, Barry Flanagan, est connu pour… ses lièvres, qu'il a posés un peu partout dans le monde. Dansant en Irlande, pensant aux Pays-Bas, celui de Beverly Hills tape sur ce qui ressemble à un gong. Il existe une autre version de cette statue où le lièvre est gaucher. Envie d'aller écouter sa musique ?

Памятник лабораторной мыши (Monument à la souris de laboratoire)

Novossibirsk (Новосибирск), Sibérie, Russie.

Où en serait la science sans les souris ? Victimes injustes pour les uns, victimes nécessaires pour les autres, les petites bêtes ont à présent leur monument. L'Académie des sciences de Russie a inauguré une sculpture pour rendre hommage à l'apport des souris dans les recherches génétiques. C'est pourquoi cette petite grand-mère est en train de tricoter non pas un pull mais de l'ADN. Chacun jugera si la science devrait se passer totalement de l'expérimentation sur les animaux mais cette statue est quand-même très réussie, non ?

Coqueta (Coquette) / La girafa (La girafe)

Barcelone (Barcelona), Catalogne, Espagne.

Comment se prépare une girafe coquette avant de sortir dans un grand restaurant de Barcelone ? Se maquille-t-elle pour cacher ses taches ? Se met-elle un beau collier autour de son long cou ? Chausse-t-elle des haut-talons pour paraître encore plus grande ? Ou reste-t-elle naturelle parce qu'une girafe est un des animaux les plus beaux, les plus élégants et les plus fascinants au monde ?

Bandundu Water Jazz Band

Tervuren, Brabant Flamand, Belgique.

Pour ce 50^e billet, on va faire la fête : je vous invite à un concert du Bandundu Water Jazz Band. À quelle date ? Inutile de vous en donnez une, ces musiciens se produisent tout au long de l'année, en plein air et par tous les temps. En plus, c'est gratuit ! Le groupe est constitué de trois grenouilles, un lézard, un hippopotame, un pélican, deux crocodiles et une tortue, tous sortis du Musée de l'Afrique Centrale de Tervuren, situé non loin de là. C'est Tom Frantzen, à qui la Belgique doit de nombreuses statues insolites, qui les a réunis au centre d'un rond-point aux portes de la Région bruxelloise. Allez, que la fête commence !

Homcheval

Lausanne, Vaud, Suisse.

Et alors, Monsieur l'homcheval, on rêve ? À la place de regarder les passants, tu ne crois pas qu'il serait temps d'aller rejoindre la femrenarde. Elle t'attend avec sa valise. Je suppose que la rose est pour elle...

Entre train et loup

Braine-le-Comte, Hainaut, Belgique.

"Monsieur Loup se dépêche devant la gare, une mallette à la main. "Quelle heure est-il ?" se demande-il. "7 heures ! Il faut que je me dépêche si je ne veux pas rater mon train" se dit-il. Il a une réunion importante et il ne veut pas être en retard" Cette statue de loup anthropomorphe me fait évidemment penser à ces livres pour enfants mettant en scène des animaux dans des situations de la vie quotidienne… de l'être humain. Les sculptures racontent des histoires aux petits et aux grands. On ne sait pas toujours ce que l'artiste avait en tête. N'hésitez pas à montrer la photo aux enfants et à leur demander d'imaginer une histoire.

Femrenarde à la valise

Lausanne, Vaud, Suisse.

Pensive, une valise à côté d'elle, cette femrenarde attend le long d'une rue de Lausanne. Un homcheval ou une fembiche doit sans doute l'emmener plus haut dans la ville. Il faut dire que ça grimpe à Lausanne. Un moyen de locomotion n'est pas superflu surtout avec une valise. Cette statue mi-animale, mi-humaine est l'œuvre de Zaric, spécialisé dans ce style de représentation. Non loin de là, on trouve justement un homcheval. On en reparlera.