Auseinandersetzung (Altercation)

Düsseldorf, Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne.

On a probablement toutes et tous été témoins, un jour, d'une altercation entre des gens qu'on ne connaît absolument pas. Même sans intervenir, il nous est probablement arrivé aussi de prendre parti pour l'un ou pour l'autre sans vraiment connaître le contexte de la dispute. Par l'attitude des protagonistes, on a parfois, d'instinct, envie de prendre la défense de l'un plutôt que de l'autre. En est-il de même quand on assiste à une altercation entre deux statues ? À la simple de vue des deux hommes immobiles et muets, auriez-vous tendance à prendre parti pour le gros ou pour le maigre ?

Schmied mit Knabe (Forgeron avec garçon)

Düsseldorf, Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne.

Quand on observe une statue sans contexte, on peut imaginer de nombreuses histoires, inventer le lien entre les personnages, ce qu'ils se racontent, etc., etc. On assiste ici à une discussion. Les deux personnages semblent proches. Peut-être un grand-père et son petit-fils. Différents éléments montrent que l'homme âgé est sans doute forgeron. Mais que lui explique-t-il de si passionnant ? Comment on réalise une épée ? Comment s'est passé son enfance ? Comment était la vie avant ?

Et puis, quand on retrouve le contexte, cela donne une autre dimension. Parfois plus fascinant, parfois pas. Cette sculpture n'est qu'une partie d'un monument érigé en 1901 à la gloire d'Helmuth von Moltke (1800-1891). Maréchal prussien, il a combattu notamment contre l'Autriche et la France, dans la 2^e moitié du 19^e siècle. Ses exploits lui ont valu plusieurs monuments. Celui de Düsseldorf fut détruit pendant la Seconde Guerre mondiale mais pas totalement. En effet, un des ensembles sculpturaux situés au pied du piédestal échappa à la destruction. Il représentait un ancien combattant, un forgeron, narrant ses exploits guerriers à son petit-fils. Il faudra, cependant, attendre 1994 pour qu'il soit à nouveau exposé dans l'espace public. Von Molltke, lui, a disparu…