Grandmother and child (Grand-mère et enfant)

Blackburn, Lancashire, Royaume-Uni. 

"Attends, Mamie, j'ai perdu mon nounours". Ce petit garçon ne lâche pas la main de sa grand-mère et essaie de récupérer son ours en peluche. Cette œuvre montre à la fois l'attachement de l'enfant à l'objet qu'il a laissé tomber qu'à la grand-mère dont il ne lâche pas la main. 

 

La Torera

Oviedo (Uviéu), Asturies, Espagne.

Les temps changent. Il fut un temps où les passants se rendaient au parc Campo de San Francisco d'Oviedo pour se faire photographier par la très populaire Torera. Son concept ? Prendre ses photos dans le parc et non dans un studio. À cette époque, bien avant la photographie numérique, obtenir une photo en 15 minutes était une révolution. Josefa Carril, dite la Torera en raison des ballerines qu'elle portait, développait ses photos sur place grâce à un mélange de produits chimiques et à  l'eau du sceau accroché au trépied de l'appareil photo. Les jeunes enfants n'étaient pas oubliés : ils pouvaient montrer sur un petit cheval en carton. Aujourd'hui, faire une photo prend quelques secondes et pas besoin de développement. Ce sont désormais les passants du Campo San Francisco qui prennent la Torera en photo, parfois en posant avec elle, assis sur la chaise prévue à cet effet. Cette sculpture a demandé une année de travail à son concepteur.  

Մանկություն (Enfance)

Erevan (Երևան), Arménie. 

Vogue, petit bateau ! Va affronter les vagues ! L'enfance est ce moment privilégié où l'on peut passer des heures à se raconter des histoires avec un bateau fabriqué à l'aide de papier journal. Ce petit garçon semble tellement concentré sur son bateau. On dirait que rien ne peut l'atteindre… Ne le dérangeons pas plus longtemps… 

Unga vingar (Jeunes ailes) / Nya vingar (Nouvelles ailes)

Sala, Västmanland, Suède.

Que pense ce petit garçon de 1949 en jouant avec cet avion ? L'aviation civile n'en est qu'à ses débuts. Il n'a probablement jamais mis les pieds dans un avion. Il pense sans doute davantage à un avion militaire. S'imagine-t-il pilote ? Ou alors, rêve-t-il déjà à l'aviation civile, à ces avions qui pourront l'emmener à l'autre bout du monde en quelques heures ? Mais peut-on imaginer ce qu'un enfant pouvait imaginer, il y a plus de 70 ans ? 

Notons qu'un exemplaire de cette sculpture est également visible dans... un aéroport, celui d'Arlanda, en Suède.

Het tinnen soldaatje en de ballerina (Le petit soldat de plomb et la ballerine)

La Haye (Den Haag), Hollande-Méridionale, Pays-Bas.

Pour le 145^e anniversaire de la mort de Hans Christian Andersen (1805-1875), remémorons-nous un de ses contes paru en 1838 et représenté parmi les œuvres de Tom Otterness sur la digue de Scheveningen, à La Haye : Le stoïque soldat de plomb. Comme son titre l'indique, ce conte narre l'histoire d'un petit soldat de plomb. Sa particularité de n'avoir qu'une seule jambe. Rangé par son jeune propriétaire sur une table parmi d'autres jouets, le soldat remarqua une ballerine. Comme lui, elle se tenait sur une seule jambe. Il en tomba amoureux mais un diable en boîte s'interposa. Je vous laisse chercher la suite…

Steckenpferdreiter (Cavalier au cheval bâton)

Osnabrück, Basse-Saxe, Allemagne.

"Allez, hue, cheval !"  Un bâton surmonté d'une fausse tête de cheval et les voilà preux chevalier, cow-boy, indien ou jockey. Cet amusement ne date pas d'hier puisqu'en 1650, deux ans après les traités de paix de Westphalie, des enfants enfourchant des chevaux bâtons réclamèrent un souvenir de la paix au représentant de l'Empereur germanique Ferdinand III, Ottavio Piccolomini. Celui-ci fit frapper des pièces en argent montrant un enfant sur un cheval bâton. Si l'histoire se passe à Nuremberg, les traités ont été signés à Münster et Osnabrück. C'est dans cette dernière ville que, depuis 1953, tous les 25 octobre, les enfants de 4^e primaire défilent dans les rues jusqu'à l'Hôtel de ville où ils reçoivent un bretzel sucré des mains du maire. En 2019, 1400 élèves ont participé à cet événement. Le reste de l'année, cette sculpture rappelle la tradition.

Aux bateaux

Mandelieu-La Napoule, Alpes-Maritimes, France.

Dans les images qu'on a toutes et tous des jeux d'enfants, il y a forcément des petits garçons ou des petites filles qui font naviguer un bateau. Qu'il soit construit artisanalement ou acheté, le bateau fascine par son pouvoir de flotter et de bouger tout seul grâce aux remous de l'eau. Les enfants le font naviguer dans une rivière, une baignoire ou comme ici sur un plan d'eau. Même si les garçons représentés dans cette œuvre semblent venus d'une autre époque, je suis sûr que les enfants d'aujourd'hui s'arrêtent pour la contempler. Peut-être ajoutent-ils parfois leur propre bateau.

La ribambelle joyeuse

Troyes, Aube, France.

Il fait chaud ! Alors que la canicule a quitté l'Amérique du Nord, c'est l'Europe, à présent, qui subit une chaleur torride. Alors, que faire ? Se baigner, évidemment ! Cette ribambelle d'enfants n'a pas attendu qu'on leur dise pour plonger une tête dans l'eau de l'ancien canal. Munis de bouées, d'un appareil photo, d'un seau, d'un crocodile ou d'un requin gonflable, ils ont tout pour s'amuser dans l'eau ou sur la rive. Ils ont même convié un chien, des canards et… un pingouin. Évidemment, les animaux ont chaud aussi. Allez, tous à l'eau… À la une, à la deux, à la Troyes !!

We build (Nous construisons)

Beersel, Brabant Flamand, Belgique.

Dès le plus jeune âge, on essaie de construire des choses. On commence par des cubes qu'on empile. Parfois, ils s'écroulent et on recommence à les empiler, en essayant d'aller toujours plus haut. Plus tard, on construit sa carrière, sa vie. C'est plus compliqué que d'empiler des cubes mais plus passionnant sans doute. Et puis, parfois, ça s'écroule aussi et on recommence. On construit, puis on reconstruit. C'est ça, la vie !

Les joueurs de billes

Huy, Province de Liège, Belgique.

Au printemps, les journées s'allongent. Quand il fait beau, c'est l'occasion de rester dehors en fin d'après-midi et de profiter des rayons du soleil. Adulte, on lit sur un banc, on prend un verre à la terrasse d'un café. Enfant, on court, on saute ou on joue aux billes. On joue aux billes ? Oui, je sais ce que vous vous dites... De moins en moins, sans doute, mais cette image d'enfants qui jouent aux billes après l'école reste dans nos mémoires collectives. Je vous avais déjà présenté Le joueur de billes de Valenciennes. À Huy, ils sont trois, même si l'un d'eux hésite à se mêler au jeu. Peut-être le convaincrez-vous si vous passez par là...