Das Wahlversprechen (La promesse électorale)

Harrislee, Schleswig-Holstein, Allemagne. 

Pouvoir d’achat, sécurité, espaces verts, qualité de l’enseignement… les politiques sont prêts à tout promettre pour aller chercher chaque voix, une à une. En périodes électorales, les citoyens et citoyennes croulent littéralement sous les promesses. Ceux-ci croulent de… rire, tellement ils ne croient plus aux sornettes qu’on leur sort à chaque élection. Parmi cet ensemble de personnages, seuls deux ne rient pas aux éclats : une chèvre et une petite fille qui n’est pas encore en âge ni de voter, ni de comprendre. Messieurs, mesdames qui aspirez à diriger votre ville, votre pays ou votre région, tenez au moins vos promesses ! 

 

Seven (Sept)

Horsens, Jutland Central, Danemark. 

J’ignore si la série Fais pas ci, fais pas ça a été diffusée au Danemark et si elle a pu inspirer le sculpteur mais impossible pour moi de ne pas penser à cette scène où une baby-sitter jouée par Isabelle Nanty fait sucer une saucisse à un bébé pour le calmer. Ici, on passe à 7 bébés qui ont chacun une saucisse. Il est vrai que les Danois sont friands de leurs pølser, ces saucisses semblables à celle de Francfort vendues un peu partout pour être dégustées sur le pouce. De là à en donner à des bébés, j’en doute beaucoup.  

Thurgood Marshall memorial (Mémorial Thurgood Marshall)

Annapolis, Maryland, États-Unis. 

Les États-Unis fêtent aujourd’hui leurs 250 ans. De George Washington à Donald Trump, leur histoire a connu des hauts et des bas. Une histoire que l’actuel locataire (qui se croit propriétaire) de la Maison Blanche a la volonté de modifier jusque dans les mémoriaux où certains sujets liés à l’histoire des Afro-Américains ont tendance à être effacés par le pouvoir actuel. J’aime profondément l’histoire des États-Unis, c’est pourquoi, pour leurs 250 ans, je vous présente un mémorial qui déplait certainement au 47^e Président des États-Unis.

Rendons-nous donc à Annapolis, Capitale du Maryland et éphémère Capitale des États-Unis de 1783 à 1784. Près du Capitole de l’État se trouve un mémorial à la mémoire de Thurgood Marshall (1908-1993), le premier Afro-Américain à siéger à la Cour Suprême des États-Unis. Dans les années 1930, il a défendu un jeune Afro-Américain, Donald Gaines Murray (1914-1986), que l’Université du Maryland refusait en raison de sa couleur de peau. Il a gagné. Dans les années 1950, il a plaidé pour l’interdiction de la ségrégation raciale dans les écoles américaines. La Cour Suprême des États-Unis lui a donné raison. C’est l’affaire Brown v. Board of Education. Les deux affaires sont illustrée dans ce mémorial. 

Alors, happy birthday, USA ! Mais prenez garde à continuer à avancer pour plus de justice, plus d'égalité en mémoire de tous ces Américains qui ont combattu pour obtenir les droits les plus élémentaires. 

Portail du Parlement slovène [sans titre connu]

Ljubljana, Carniole-Intérieure, Slovénie. 

Difficile de dissocier les sculptures entourant le portail du Parlement slovène. Il s’agit pourtant de deux œuvres différentes, de deux sculpteurs différents. La frise au-dessus de la porte est l’œuvre de Karel Putrih, alors que les piliers sont dû à Zdenko Kalin. Les sculptures sont cependant totalement dans le même style représentant des femmes, des hommes et des enfants complètement nus.

La frise montre des travailleurs et des travailleuses, même si on y voit également de nombreux enfants. On y trouve des références à l’agriculture, au tissage, à la pêche, à l’industrie mais aussi à la justice, sans compter les femmes formant le Mont Triglav avec leurs bras.

Des cinq piliers, celui du centre symbolise les espoirs pour la nation slovène (l’avenir, la paix, l’honneur et la gloire). Il est entouré de deux piliers où est évoqué l’art (sculpture, théâtre, architecture, danse…) mais aussi l’enfance joyeuse. Les deux piliers aux extrémités représentent la guerre, la résistance, des veuves et des enfants éplorés. Le message consiste à dire que la paix se mérite. 

Spelende kinderen (Enfants qui jouent)

Borsele, Zélande, Pays-Bas. 

Il y a à peine deux mois et demi, je vous ai présenté une œuvre située en Allemagne et intitulée Spielende Kinder, littéralement "Enfants qui jouent". Et avec quoi jouaient ces enfants ? Des grenouilles ! Aujourd’hui, je vous présente une œuvre située aux Pays-Bas qui porte littéralement le même titre et qui met aussi en scène une fille et un garçon jouant avec... une grenouille. Les enfants semblent un peu plus jeunes et moins espiègles. Assis sur un banc, le garçon montre délicatement une grenouille à une fille plus jeune qui semble vouloir l’observer de loin. Et vous ? Avez-vous, enfant, joué avec une grenouille ? 

Spielende Kinder (Enfants qui jouent) / Lausbuben (Vilains garnements)

Solingen, Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne. 

Un petit parc avec une aire de jeux dans un quartier résidentiel, en Allemagne. Là, on retrouve deux vilains garnements, une fille et un garçon. Les deux jouent avec des grenouilles. Le garçon, tend deux batraciens à la fille, qui réagit d’un faux air dégoûté, tournant le visage et semblant mettre un stop de la main. Elle tient pourtant, elle-même, une grenouille dans la main.

   

Trois enfants

Rebecq, Brabant Wallon, Belgique.

Donnez des rochers à des enfants et ils les escaladeront. C’est plus fort qu’eux, il faut qu’ils paraissent plus grands. Qui n’a pas fait ça quand il était enfant ? Les plus prudents s'assiéront simplement au sommet mais les plus téméraires montreront qu’ils peuvent faire encore mieux. Ici, c’est la petite fille la plus courageuse. Au sommet du rocher, elle lève un de ses pieds pour tenir en équilibre sur une seule jambe. Est-ce bien raisonnable de les laisser faire cela ? Au milieu d’un carrefour, en plus ? À vous de juger.

Snapshot (Instantané)

Hamilton, Ohio, États-Unis.
Lakewood, Colorado, États-Unis

Cette sculpture ressemble à un cliché photographique avec des enfants comme les autres. Chaque enfant a abandonné son jeu pour poser pour la photo mais pas complètement. Ils ont apporté une poupée, un gant de baseball, un avion en papier. Ces enfants ne sont cependant pas pris au hasard. Cette sculpture est une commande du roi de la pop, Michael Jackson (1958-2009) pour son ranch de Neverland. Elle le représente, enfant, entouré d’amis, de membres de sa famille et d’amis de la sculptrice, même s’ils n’ont pas tous été enfants en même temps.

L'acteur Gary Coleman (1968-2010), connu pour Arnold et Willy, est représenté dans un wagon, un appareil-photo à la main. À sa gauche, une amie de la sculptrice tient une licorne en peluche. Elle s’appuie sur le dos de Brandi Jackson (1982- ), actrice et nièce du chanteur. Debout, derrière les garçons, on peut reconnaître Janet Jackson (1966- ), chanteuse et sœur de Michael, tenant un bouquet dans son dos. Juste devant elle, l’acteur Macaulay Culkin (1980- ), qui, pour une fois n’a pas raté l’avion (en papier) qu’il tient dans la main. Michael Jackson est lui-même représenté à ses côtés avec un gant de baseball. Au bout du banc, buvant une bouteille de Coca-Cola, on retrouve le réalisateur et producteur Brett Ratner (1969- ). Derrière, avec un air boudeur, le plus jeune enfant est un ami de la sculptrice. Cette œuvre symbolise la multiculturalité que Michael Jackson a connu dans son enfance.

 

Onder de regen (Sous la pluie)

Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht, Flandre Orientale, Belgique. 

On l’a déjà souvent vu : quand on est un enfant-statue, on peut utiliser plein, plein, plein de moyens de transport. Seulement, voilà, il faut bien avouer que certains de ces moyens de locomotion ont quand-même des défauts. Cette petite fille a choisi une grenouille. Et comme on le sait, la grenouille saute dans des eaux, pas toujours très propre. Alors, pour ne pas salir ses vêtements et se faire engueuler par ses parents, la petite fille les a retirés. Et puis, pour protéger ses cheveux, elle a choisi un parapluie. Et vous ? Qu’auriez-vous fait ?

Première chevauchée de Bacchus

Vevey, Vaud, Suisse. 

J’ai beaucoup cherché la signification exacte de cette première chevauchée de Bacchus. Indique-t-on dans la légende du dieu romain du vin qu’il aurait chevauché un bouc quand il était enfant ? Je n’ai pas trouvé. Par contre, Bacchus se transformait en bouc. Il a même été transformé en chevreau par Mercure pour le sauver de Junon que Jupiter, le père de Bacchus, avait trompée (vous suivez ? Je vous passe les détails quand-même).  Et donc, et si Bacchus dans cette sculpture n’était pas le petit garçon à cheval sur le bouc mais le bouc lui-même. Entouré d’enfants qui essaient de le faire avancer, Bacchus résiste car c’est sa première chevauchée. Il n’est pas habitué.  

Betty Campbell

Cardiff (Caerdydd), Pays de Galles, Royaume-Uni.

En cette journée internationale des femmes, quoi de plus logique de mettre une femme à l’honneur ? Dirigeons-nous à Cardiff, au Pays de Galles. Sur Central Square se dresse un buste de Betty Campbell, née Rachel Elizabeth Johnson (1934-2017). Ce buste est posé sur un tronc d’arbre et 10 enfants entourent le pied de l’arbre. Betty Campbell est la première femme noire à devenir directrice d’école du Pays de Galles. Militante, elle transforme son école en modèle d’éducation multiculturelle et a fait partie de la Commission pour l’égalité raciale du Royaume-Uni. Pour pallier au manque de statues de femmes à Cardiff, un groupe de travail se met en place en 2016. En 2019, un vote du public choisit Betty Campbell, parmi 5 propositions. 

Ballonverkäufer (Vendeur de ballons)

Herrenberg, Bade-Wurtemberg, Allemagne. 

C’est rond, c’est léger, c’est coloré et ça vole sans un bruit. Est-ce pour cela que les ballons ont toujours autant de succès chez les enfants. À Herrenberg, en Allemagne, un homme distribue des ballons dans la Bronngasse. Deux enfants sont d’ailleurs très intéressés. Vous aussi ? Alors, dépêchez-vous car deux ballons se sont déjà envolés !

Agua y viento (Eau et vent)

Saragosse (Zaragoza), Aragon, Espagne.

Pas toujours facile d’avancer quand il pleut et que le vent souffle. Cette famille de Saragosse affronte les intempéries. Le père marche d’un pas décidé, en tête de cortège. Le parapluie à la main, il tient son manteau bien fermé. La mère le suit. Pas de parapluie pour elle, juste son bonnet. Derrière les enfants tentent tant bien que mal d’avancer. Le parapluie du plus jeune s’est d’ailleurs complètement retourné. En ce mois de janvier, on est sans doute toutes et tous susceptibles de voir une telle scène. À Saragosse, c’est toute l’année, grâce à cette sculpture, qui peut être contemplée, même en plein soleil.

Dochtertje (Petite fille)

Epe, Gueldre, Pays-Bas.

On vous a déjà présenté le père et la mère, place maintenant aux enfants. À Oene, un troisième village qui fait partie de la commune d’Epe, on retrouve la fille. La fillette semble avoir adopté une stratégie différente. Elle se hisse davantage au-dessus du jeu. C’est vrai qu’elle est la plus petite. Personne pour l’aider ?

Demain, je vous présenterai le dernier membre de la famille.

La piscine

Liège, Province de Liège, Belgique. 

C’est dimanche. Peut-être avez-vous profité de ce jour de repos pour vous rendre à la piscine ? Devant l’Hôpital de la Citadelle, à Liège, on profite de la piscine tous les jours. Chacun en profite comme il le sent. Ainsi, Guillaume reste étendu le long de la piscine, les mains sur le ventre. Il regarde un trio composé d’une femme, Manon, et deux hommes, Yves et Marcel. Ensemble, ils contemplent le pied de Manon. Derrière eux, Marion observe l’entrée de l’hôpital. Quant à Juliette, elle approche les mains de l’eau de la piscine. Au centre, Jasmine se repose sur le dos de son amoureux, Alain. Maria ne le regarde pas. Elle a des souci avec le haut de son bikini. À droite, Yvette allonge ses jambes, alors que, derrière elle, deux enfants jouent à se pousser dans l’eau. 

Tous ces prénoms ont été donné par la sculptrice pour faciliter la communication avec le fondeur mais ces personnages peuvent tout simplement être les nageurs que vous croisez à la piscine.

Lebegés (Survol)

Budapest, Hongrie Centrale, Hongrie. 

Quel enfant n’a jamais transformé un objet usuel en un autre objet ? Une coquille de noix devient un bateau. Un rouleau d’essuie-tout devient une longue-vue. Et une pèlerine devient des ailes pour voler au-dessus des villes et ainsi découvrir les rues, les sculptures de Budapest. 

¡Adiós, Cordera! (Au revoir, Cordera !)

Oviedo (Uviéu), Asturies, Espagne. 

Fin du 19^e siècle dans la campagne du nord de l'Espagne, Pinín et Rosa disent au revoir à Cordera. Cordera n'est pas qu'une vache pour ces deux jumeaux. Elle est, en quelque sorte, une mère de substitution pour ces deux orphelins de mère. Seulement voilà, la vie est rude et leur père est bien obligé de la vendre. C'est, en gros, l'histoire racontée par Leopoldo Alas (1852-1901) dans le récit intitulé ¡Adiós, Cordera! et publié dans le recueil El Señor y lo demás, son cuentos en 1893. Cette sculpture y fait clairement référence.

Depew memorial fountain (Fontaine commémorative Depew)

Indianapolis, Indiana, États-Unis. 

Vous l'avez sans doute remarqué, dès les beaux jours, les fontaines des villes s'activent et des enfants y jouent. C'est particulièrement le cas dans les fontaines modernes qui sortent simplement du sol. Cette fontaine-ci est assez ancienne. Les 8 enfants qui dansent sous ses jets sont aussi assez âgés mais ils montrent la même insouciance, la même joie d'être mouillés et de défier les recommandations des adultes.

Cette fontaine a été érigée en mémoire du Dr Richard J. Depew (mort en 1887) et porte son nom. Qu'a-t-il fait ? À part laisser une veuve éplorée qui a légué 50 000 dollars à la Ville d'Indianapolis pour qu'on édifie une fontaine à la mémoire de son mari, je l'ignore. Mais peu importe le pourquoi du comment. Le parc bénéficie ainsi d'une belle fontaine, devenue une attraction touristique de la ville.

Al niño (À l'enfant)

Madrid, Communauté de Madrid, Espagne. 

Il y a 45 ans, en 1979, on célébrait l'année internationale de l'enfant, à l'initiative des Nations Unies. Le monde réfléchit aux conditions de vie des enfants dans le monde. Certains pays organisent des événements, publient des timbres ou érigent une sculpture à cette occasion. Celle-ci a été offerte par le sculpteur à l'Unicef, qui l'a ensuite offerte à la Ville de Madrid. Elle met en scène des enfants d'origine différentes se tenant la main pour une ronde sur un globe terrestre. 45 ans plus tard, les conditions de vie des enfants est-elle plus enviable ?

Lezend kind (Enfant qui lit)

Berg-op-Zoom (Bergen op Zoom), Brabant-Septentrional, Pays-Bas. 

Elle a emporté quatre livres avec elle. Elle compte sans doute rester longtemps sur ce muret et se laisser emporter dans toutes ces histoires. Ou alors, elle a peur qu'un de ces bouquins ne lui plaise pas. Elle passera alors à un autre livre. Laissons-la dans sa lecture…