Park place (Place du parc)

Hamilton, Ohio, États-Unis.
Lubbock, Texas, États-Unis. 

Elle, elle vient y courir chaque matin, avant de partir travailler. Elle aime le calme du parc, quand le jour se lève.

Lui, il y passe pratiquement toute sa journée avec son chien, depuis qu'il a perdu sa femme. Ça lui permet de discuter avec d'autres promeneurs... ou avec son chien.

Elles, elles viennent de temps en temps pour lire un livre au soleil. La petite préfère aller jouer mais sa maman aime lui raconter des histoires.

Lui, il passe sa pause de midi à lire le journal. Eh oui, il préfère le papier pour s'informer plutôt que l'écran d'un smartphone.

Et puis, eux… eux, ils se retrouvent quand ils peuvent. Ils sont amoureux, à rendre jaloux le caniche qui les observe.

Tous ces personnages sont imaginés mais quelque part, ils existent dans un parc, dans l'Ohio, au Texas ou ailleurs, quelque part dans le monde…

Jongen met paard (Garçon avec cheval)

Gemert-Bakel, Brabant-Septentrional, Pays-Bas. 

Pas facile de s'occuper d'un jeune poulain, surtout quand on est soi-même pas très vieux… Ce jeune garçon semble avoir bien des difficultés à faire obéir son animal. Fougueux, ce jeune cheval n'en fait qu'à sa tête. Peut-être pourriez-vous l'aider ? Ci-dessous, vous pourrez les localiser facilement…

Frogs in Common (Grenouilles dans le Common)

Boston, Massachusetts, États-Unis. 

Les parcs et jardins publics apportent aux villes des parenthèses vertes qui permettent de se détendre ou de s'amuser. À Boston, le plus ancien parc porte le nom de Common. Au sein de ce parc, on trouve une marre aux grenouilles (Frog pond) mais aucune grenouille ne s'y baigne. Dans la marre, nous trouvons plutôt… des enfants... et au bord… se trouvent deux grenouilles. Tommy pêche dans la marre, tandis qu'Angela observe les enfants d'un air pensif. Non loin de là, une troisième grenouille nous accueille à l'entrée de la plaine de jeux Tadpole Playground. Là aussi, nous retrouvons trois nouvelles grenouilles parmi les enfants qui s'amusent : Joann prête à explorer les fonds marins, Charlie, qui veille à la sûreté des enfants avec son sifflet et sa bouée, et, enfin, Skippy, qui se prélasse au soleil après un bon bain (son savon l'en atteste). 

Sur le bord de la marre aux grenouilles

Hintázó fiú mackóval (Garçon se balançant avec un ours en peluche)

Kismaros, Hongrie Centrale, Hongrie. 

En ce dimanche de juin, beaucoup d'enfants sans doute auront profité d'une plaine de jeux pour se défouler, se laisser glisser sur un toboggan, escalader des jeux en bois ou en corde ou encore se balancer. Souvent, on l'espère, ils retrouvent des copains ou des copines. À Kismaros, en Hongrie, ce petit garçon s'amuse avec son ami, l'ours. Est-il tout droit sorti de son imagination ou s'est-il vraiment lié d'amitié avec l'animal ? Cet ours est, en tout cas, inoffensif pour les enfants qui fréquente la plaine de jeux.

La lechera (La laitière)

Oviedo (Uviéu), Asturies, Espagne. 

Tout évolue en bien ou en mal. Jusqu'aux années 1970 (du moins à Oviedo), on pouvait acheter du lait et du beurre à des laitières qui se déplaçaient avec un âne. Le lait était mis dans des pots à lait en métal transporté par l'âne. On est bien loin de bouteilles en plastique achetées au supermarché. Bien sûr, on peut regretter cette époque mais, si vous regardez cette sculpture en détails, vous remarquerez que l'âne a les pattes antérieures attachées. À ce travail déjà fatigant pour l'animal s'ajoute de la maltraitance : pour ne pas qu'il s'enfuie, on lui liait les pattes. Inimaginable aujourd'hui… 

Mädchen mit Fisch, Knabe mit Hund (Fille avec poisson, garçon avec chien)

Zurich (Zürich), Canton de Zurich, Suisse. 

- Garde ton chien près de toi !
- De quoi tu as peur ? Qu'il mange le poisson ?
- Oui, exactement ! C'est MON poisson.
- Y a ton nom dessus ?
- Non mais c'est moi qui l'ai pêché.
- Ça reste à prouver. Tu l'as pêché où ? Pas dans cette fontaine, il n'y a pas de poisson.
- Évidemment, c'est trop petit. Je l'ai pêché dans le lac de Zurich
- Bon, allez, viens, le chien, on va essayer d'en pêcher aussi.

Mon oncle

Saint-Maur-des-Fossés, Val-de-Marne, France. 

Cinq ans ont passé après Les vacances de Monsieur Hulot en 1953 à Saint-Nazaire. Nous sommes en 1958. Jacques Tati (1907-1982) reprend sa caméra et les traits de son personnage fétiche à Saint-Maur-des-Fossés. Il y retrouve son neveu, Gérard, interprété par Alain Bécourt (1946- ). Le père de celui-ci, directeur d'une usine de tuyaux en plastique, ne voit pas d'un très bon œil la relation entre l'enfant et son beau-frère. Cette histoire est relatée dans Mon oncle, sorti en 1958. La statue érigée sur le lieu du tournage montre les deux personnages et le chien tenant la pipe de Monsieur Hulot. Il est à noter que les 2 premiers films de Jacques Tati ont donc été immortalisés dans des sculptures sur le lieu de leur tournage. 

Kuhbrunnen (Fontaine de la vache)

Wunstorf, Basse-Saxe, Allemagne. 

"Allez, viens ! Je te l'ai dit : une vache n'a rien à faire en plein milieu d'une rue commerçante. Enfin... plus maintenant, en tout cas. En plus, à cause de toi, tes amies les oies t'ont également suivi. Qu'est-ce qu'ils vont dire les commerçants ? Et les passants ? Oh non, tu ne vas pas te soulager en plus ? Tu ne pouvais pas te retenir jusqu'au pâturage, non ? Et non, il n'y a aucun magasin spécifiquement pour les vaches à Wunstorf ou en tout cas, pas dans cette rue. Allez, avance ! Ne nous fais pas honte ! Avance !" 

Niño con rana (Garçon avec grenouille)

Castelló de la Plana (Castellón de la Plana), Communauté Valencienne, Espagne. 

Il y a un âge où les enfants offrent à leur entourage ce qu'ils trouvent : une pâquerette, un bouchon ou même des êtres vivants. Ce petit garçon tend une grenouille aux passants de cette petite place de Castelló de la Plana. Mais que faire d'une grenouille ? 

Meisje met hond (Fille avec chien)

Helmond, Brabant-Septentrional, Pays-Bas. 

Pourquoi elle me regarde comme ça ? Elle est bizarre. Elle peut marcher sur ses deux pattes arrières et voir le monde d'en haut, alors pourquoi elle se met à ma hauteur ? En plus, elle a de longs poils sur la tête. Pourquoi elle les attache ? On dirait un yorkshire. Mais bon, c'est elle qui me nourrit et elle a l'air de m'aimer. Je fais quoi, alors ? Je lui lèche le bout du nez ? Il est à ma portée…

La Torera

Oviedo (Uviéu), Asturies, Espagne.

Les temps changent. Il fut un temps où les passants se rendaient au parc Campo de San Francisco d'Oviedo pour se faire photographier par la très populaire Torera. Son concept ? Prendre ses photos dans le parc et non dans un studio. À cette époque, bien avant la photographie numérique, obtenir une photo en 15 minutes était une révolution. Josefa Carril, dite la Torera en raison des ballerines qu'elle portait, développait ses photos sur place grâce à un mélange de produits chimiques et à  l'eau du sceau accroché au trépied de l'appareil photo. Les jeunes enfants n'étaient pas oubliés : ils pouvaient montrer sur un petit cheval en carton. Aujourd'hui, faire une photo prend quelques secondes et pas besoin de développement. Ce sont désormais les passants du Campo San Francisco qui prennent la Torera en photo, parfois en posant avec elle, assis sur la chaise prévue à cet effet. Cette sculpture a demandé une année de travail à son concepteur.  

Baigneuse assise regardant une libellule

Strasbourg, Bas-Rhin, France. 

33° C prévus ce samedi à Strasbourg. Cette jeune fille a raison de se baigner pour se rafraîchir. Vu l'absence d'eau sur la place, on imagine qu'elle a dû se baigner ailleurs… L'eau ne manque pas à Strasbourg. Puis, attirée par la libellule, elle l'a suivie jusqu'à la Place de Zurich. Elle est à moitié nue en pleine ville ? Ce n'est pas grave. Rien ne vaut le plaisir de contempler cette libellule. 

Brunnen mit Kindern (Fontaine aux enfants)

Gueldre (Geldern), Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne.

Passons de la Province de Gueldre (voir l'œuvre présentée le 17 juillet), aux Pays-Bas, à la ville de Gueldre, non loin de là mais en Allemagne. On y retrouve ces deux enfants qui profitent de la fraîcheur d'une fontaine. En ces temps de canicule, on peut dire que c'est une bonne idée. Ils se tiennent éloignés l'un de l'autre. Par timidité ? Par confort ?

Paardenhandel (Commerce de chevaux)

Overbetuwe, Gueldre, Pays-Bas. 

Le 5 septembre 2022 aura lieu le 760^e marché de chevaux d'Elst, dans la province de Gueldre, aux Pays-Bas. Des éleveurs de toute l'Europe viendront vendre leurs chevaux. Lors des dernières éditions, plus d'un millier de chevaux ont littéralement envahi les rues de ce village. Ce marché existe depuis 1260 et a lieu chaque année, le premier lundi de septembre, quand il n'est pas perturbé par une pandémie. Cette tradition valait bien une sculpture. Et on peut dire qu'elle ne passe pas inaperçue, au pied de l'église. On y voit un vendeur et un acheteur, pendant qu'une palefrenière s'occupe du cheval.

Pies Dżok (Le chien Dżok)

Cracovie (Kraków), Petite-Pologne, Pologne. 

1990, un homme meurt brutalement d'une crise cardiaque à la hauteur d'un rond-point de Cracovie, laissant son chien Dżok dans une infinie tristesse. Durant une année entière, il reste sur place à attendre son maître adoré. Les habitants de Cracovie, touché par l'attitude de l'animal, le nourrissent. Un beau jour, il finit par suivre une nouvelle maîtresse. Cette fidélité du chien envers l'homme est illustrée dans cette statue. Il existe certainement beaucoup d'histoire comme celle de Dżok et son maître… ne dit-on pas que le chien est le meilleur ami de l'homme ?

Fontaine jeunesse

Dijon, Côte-d'Or, France. 

Dans cette œuvre, on ne sait pas qui observe qui ? Les trois enfants observent-ils les trois grenouilles ou les trois batraciens observent-ils les trois fillettes ? Des deux côtés, elles se serrent les unes contre les autres. On y voit de la joie mais un peu de méfiance quand-même. Pour cette œuvre qui a fait sa gloire, le sculpteur Max Blondat s'est inspiré d'une scène dont il a été réellement témoin : trois enfants cramponnés les uns aux autres et penchés en avant pour regarder un objet qui flottait sur l'Yonne. L'inspiration fut immédiate. L'œuvre fut réalisée en marbre et vendue à un particulier argentin. Les villes de Zurich, Dijon, Denver, Nacozari de García ou encore Odessa commandèrent des répliques en marbre ou en bronze.

L'œuvre est aussi connue sous les noms de Fontaine à la jeunesse, Fontaine de jeunesse, Fontaine aux grenouilles ou encore Enfants et grenouilles et leurs différentes traductions.

Antje-Brunnen (Fontaine d'Antje)

Hambourg (Hamburg), Allemagne.

Il y a des animaux qui acquièrent une notoriété digne des stars. Il n'est donc pas étonnant que comme les célébrités, on leur édifie une statue. On se souviendra de Winnie l'ourson, de Tombili ou encore de l'oie Alec. La star d'Hambourg et du jardin zoologique d'Hagenbeck (Tierpark Hagenbeck), c'est un morse du Pacifique : Antje (1976-2003). Cette femelle de 750 kg a été la mascotte de la chaîne de télévision publique du Nord de l'Allemagne, la NDR (Norddeutscher Rundfunk) et a figuré sur son logo de 1980 à 2001. On retrouve le mammifère marin face à un jeune garçon, dans ce qui semble être un concours de crachat. Rassurez-vous, ce n'est que de l'eau, qui fera la joie de tous en plein été.

Zygmunt Mackiewicz

Bydgoszcz, Couïavie-Poméranie, Pologne. 

Zygmunt Mackiewicz (1931-2015) est un chirurgien polonais. La statue d'un scientifique réputé n'est pas forcément étonnante mais ce qui m'a davantage intrigué, c'est la petite sculpture qui l'accompagne : un ours tenant un ourson dans la gueule. C'est d'autant plus étonnant que ces mêmes animaux se retrouvent en beaucoup plus grand dans une fontaine à quelques mètres de là. Cette fontaine est appelée Fontanna potop, la Fontaine du déluge. Le chirurgien serait-il sculpteur à ses heures ? Pas du tout. Il a en réalité milité pour la reconstruction de la fontaine du déluge détruite par l'occupant nazi en 1943. Mackiewicz a dû se réjouir de voir l'œuvre renaître. Il meurt en octobre 2015, un peu plus d'un an après l'inauguration. En mai 2016, c'est lui-même qui fait l'objet d'une sculpture en son hommage.

 

Kópakonan (Femme-phoque)

Klaksvík, Îles Féroé, Danemark. 

Aux Îles Féroé, une légende raconte que les phoques sont des êtres humains partis mourir en mer et qu'une fois par an, le 13^e jour, ils reviennent, quittent leur peau de phoque et s'amusent sous apparence humaine. Un jour, un jeune fermier de Mikladalur a voulu vérifier. Il s'est rendu près de la mer et a vu les phoques sortir de l'eau, se dévêtir et prendre l'apparence humaine.  Tout près de lui, un phoque ôta sa peau. C'était une femme. Le jeune fermier cacha la peau, si bien que la femme ne put repartir avec les autres phoques. Elle partit avec le fermier, avec qui il fonda une famille. L'histoire ne s'arrête pas là mais je vous laisse la découvrir sur le web. La femme phoque a aujourd'hui sa sculpture à Mikladalur. Allez la contempler avant qu'elle reparte en mer.  

Idilio de abril (Idylle d'avril)

Moguer, Andalousie, Espagne.

"Les enfants sont allés avec Platero au ruisseau des peupliers, et maintenant ils le ramènent au trot, au milieu de jeux déraisonnables et de rires disproportionnés, tout chargé de fleurs jaunes." Ainsi commence le récit Idylle d'avril que cette sculpture résume. Ce récit est un des 138 chapitres de Platero et moi, œuvre de l'écrivain espagnol Juan Ramón Jiménez (1881-1958), lauréat du Prix Nobel de Littérature en 1956. Platero et moi est un classique de la littérature espagnole paru en 1917 et racontant la vie d'un âne nommé Platero. L'histoire se passe à Moguer, ville natale de l'homme de lettres, et c'est naturellement dans cette ville d'Andalousie qu'on retrouve cette sculpture parmi d'autres statues qui lui rendent hommage. 

"¡Idilio fresco, alegre, sentimental!"