Lange Wapper (Grand Wapper)

Anvers (Antwerpen), Province d'Anvers, Belgique. 

C'est à la fois une des statues les plus connues d'Anvers et un de ses personnages légendaires les plus emblématiques de la ville. Le Lange Wapper, parfois traduit en "Grand Wapper", n'est pas simplement un géant puisqu'il se fait d'abord petit, puis grandit pour faire peur aux ivrognes qu'il poursuit, jusqu'à dépasser le toit des maisons. Très présent dans l'esprit des Anversois, son nom se retrouve à plusieurs endroits de la ville. Quant à la statue, elle est située à l'entrée d'une des principales attractions touristiques de la ville : le Steen, l'ancienne porte de la forteresse d'Anvers.

Het havenboefje (Le gamin du port)

Anvers (Antwerpen), Province d'Anvers, Belgique.

La vie réelle inspire souvent les artistes et l'art en inspire d'autres. Eugeen van Mieghem (1875-1930) est un peintre anversois de la fin du 19^e siècle et du début du 20^e siècle. Ses parents tenaient un café sur les docks. Il tient bien évidemment son inspiration de la population qu'il y croise : dockers, prostituées, habitués du bistrot, migrants partant vers l'Amérique et… les enfants des rues qui fréquentent le port. Plusieurs de ses tableaux représentent ces "havenboefjes" (gamins du port). Aujourd'hui, plusieurs sculptures inspirées de ses peintures sont visibles sur les quais du port d'Anvers. Un jeune garçon aura inspiré un peintre dont le tableau a donc inspiré cette peinture. Dommage, on ne connaît pas la destinée, ni même le nom de cet enfant…

Nello & Patrasche

Anvers (Antwerpen), Province d'Anvers, Belgique.

Chuttt ! Ne les réveillez pas. Nello et Patrasche dorment paisiblement devant la cathédrale d'Anvers. Qui ? Nello et Patrasche sont les héros d'un livre pour enfants : A dog of Flanders, paru en 1872. Il raconte l'histoire d'une amitié entre un jeune orphelin et un chien, dans la région d'Anvers, en Belgique. Pourtant les Belges ont longtemps méconnu cette œuvre. On la doit à une autrice britannique, Ouida (1839-1908). Adaptée en dessin animé au Japon, l'œuvre y est devenue tellement connue que les touristes japonais qui visitent la ville portuaire cherchaient une trace de Nello et Patrasche. Une première statue fut inaugurée à Hoboken en 1985. En 2016, une sculpture plus impressionnante et surtout mieux placée pour les touristes a été inaugurée, devant la Cathédrale où se déroule une partie de l'action. Les visiteurs non-japonais d'Anvers ne peuvent désormais plus ignorer l'histoire de ce petit garçon et son chien.

Den deugniet (Le garnement)

Anvers (Antwerpen), Province d'Anvers, Belgique

Montrer ses fesses nues est un acte destiné à marquer sa désapprobation ou son irrespect. Pour les plus jeunes, ça peut être une simple provocation, par jeu, pour voir la réaction des adultes. Seront-ils choqués ? Amusés ? Tout dépendra sans doute du contexte. Dans le cas de cette statue, on ne connaît pas vraiment le contexte, si ce n'est qu'il s'agit d'un jeune garçon, qu'on dit de la famille de Manneken Pis. Pourquoi ce garnement montre-t-il ses fesses aux passants ? Je l'ignore mais la statue a inspiré un poème et une bière. Preuve que la plupart des gens ont sans doute été plus amusés que choqués de l'effronterie de ce jeune Anversois.

Lodewijk en Ludwig van Beethoven (Lodewijk et Ludwig van Beethoven)

Malines (Mechelen), Province d'Anvers, Belgique

Dans la famille Beethoven, je demande le petit-fils (1770-1827) et le grand-père (1712-1773). Ils sont tous les deux connus sous le prénom de Ludwig mais le grand-père se prénomme en réalité Lodewijk. La famille est en effet originaire de Flandre et Lodewijk est né à Malines. Chanteur, il est repéré par l'Archevêque de Cologne et Prince électeur qui l'engage dans sa cour. Toute la famille Beethoven déménage alors à Bonn. Son fils Johann aura lui-même un fils qu'il prénomme Ludwig et qu'il initie très jeune à la musique, espérant le même succès qu'un certain Wolfgang Amadeus Mozart. Lodewijk a introduit la tradition musicale dans la famille. A-t-il un jour imaginé que son petit-fils serait considéré comme l'un des plus grands compositeurs de tous les temps ? Ils sont aujourd'hui réunis dans une sculpture édifiée à Malines, là où tout a commencé.

De acrobaten (Les acrobates)

Anvers (Antwerpen), Province d'Anvers, Belgique.

Dans un monde imaginaire, tout est possible : faire voler un enfant sur le dos d'un oiseau, monter un orchestre avec des animaux ou imaginer des éléphants faire de folles acrobaties. Le sculpteur belge Tom Frantzen l'a très bien compris et c'est sûrement pour cela qu'il est l'un de mes sculpteurs préférés. Alors, courez assister à ce spectacle unique !

Sprong 2000 (Saut 2000)

Mortsel, Province d'Anvers, Belgique.

Alors, on se met légèrement sur la pointe des pieds. On plie les jambes. Les bras en arrière. On pousse sur ses jambes de toutes ses forces. Un fois en l'air, on lève les bras. On réatterrit ensuite en repliant les jambes et en mettant les bras en avant. Cette sculpture montre bien toutes les étapes d'un saut à pieds joints. Est-ce un manuel en trois dimensions pour les professeurs de sport de la région ? Une invitation à sauter au-dessus de la fontaine à pieds joints ? D'après la plaque, il s'agit surtout de symboliser la confiance dans le futur.