De haringeter (Le mangeur de hareng) / Eet een haring (Mange un hareng)

La Haye (Den Haag), Hollande-Méridionale, Pays-Bas.

En ce 1^er avril, certains d'entre vous ou de votre entourage avaleront peut-être quelques poissons cuisinés par la presse ou par n'importe quel plaisantin. Ce jeune garçon, lui, a mangé trois harengs offerts par une vieille dame. Grâce à eux, il a pu grandir suffisamment pour partir pêcher en mer. De sa première pêche, il offrit trois poissons à la vieille dame qui en fit le roi des pêcheurs. Depuis, le blason de la station balnéaire où il vivait porte trois poissons couronnés. Ce conte est typique de Scheveningen, une station balnéaire néerlandaise rattachée à la ville de La Haye, et dont vous pouvez lire le texte en néerlandais, anglais ou allemand sur ce site. La statue, haute de 12 m, est entourée de nombreuses autres sculptures. Ensemble, elles forment les Sprookjes beelden aan zee (les statues des contes à la mer). Elles sont toutes du même sculpteur, l'Américain Tom Otterness et illustrent différents contes connus et moins connus. Elles constituent la partie gratuite et en plein air du musée Beelden aan Zee. On y reviendra…

Памятник лабораторной мыши (Monument à la souris de laboratoire)

Novossibirsk (Новосибирск), Sibérie, Russie.

Où en serait la science sans les souris ? Victimes injustes pour les uns, victimes nécessaires pour les autres, les petites bêtes ont à présent leur monument. L'Académie des sciences de Russie a inauguré une sculpture pour rendre hommage à l'apport des souris dans les recherches génétiques. C'est pourquoi cette petite grand-mère est en train de tricoter non pas un pull mais de l'ADN. Chacun jugera si la science devrait se passer totalement de l'expérimentation sur les animaux mais cette statue est quand-même très réussie, non ?

L'élan

Lausanne, Vaud, Suisse.

Cinq athlètes tiennent le drapeau olympique à bout de bras… Cela se passe à Lausanne… Enfin… quand on parle de sculpture car il n'y a jamais eu de Jeux Olympiques dans la capitale vaudoise. Lausanne est cependant la ville hôte du Comité International Olympique, depuis 1915, quand Pierre de Coubertin a décidé, en pleine Première Guerre Mondiale, de déplacer le siège de l'organisation de Paris à Lausanne. Depuis 1993, la ville accueille également un musée olympique. Devant lui se dresse cette sculpture baptisée L'élan. C'est probablement un hasard si, en 1920, l'année où le drapeau olympique a été utilisé pour la première fois, une œuvre intitulée L'élan a reçu la médaille d'argent au Concours d'art des Jeux Olympiques, dans la catégorie peinture.

Nasreddin Hoca [retirée de l'espace public]

Schaerbeek (Schaarbeek), Région de Bruxelles-Capitale, Belgique.

Nasreddin Hoca est-il un personnage de bande dessinée belge ? On pourrait le penser tant la statue semble caricaturale et pourrait faire penser à un personnage d'Iznogoud, avec son turban démesuré et sa position inversée sur son âne. On n'en est pas très loin mais son origine est bien réellement orientale. Nasreddin Hoca est un personnage présent dans de nombreux récits philosophiques teintés d'humour et d'absurdité en Iran, en Russie, en Azerbaïdjan et même en Chine, sous différents noms. Mais, c'est la Turquie où il serait né au 13^e siècle qui est le berceau de ses aventures. Pourquoi est-il à l'envers sur son âne ? Cela lui semblait plus logique de ne pas tourner le dos aux mollahs qui l'accompagnaient à la mosquée. Les autorités turques ont offert cette sculpture à la commune bruxelloise de Schaerbeek en 2006, à l'occasion de son jumelage avec Beyoglu. Malheureusement, avec le temps, la sculpture a subi de nombreux actes de vandalisme : l'âne a perdu sa queue, le philosophe son bras droit. Les œuvres dans l'espace public ont pourtant vocation à embellir la ville pour tout le monde. Il est dommage de ne pas les respecter… 

Mise à jour de mars 2021

La statue a été retirée en février 2019. Une autre sculpture de Nasreddin Hoca, similaire mais différente, a été édifiée ailleurs dans la commune de Schaerbeek et fera l'objet d'un nouveau billet prochainement.

Monumento a Don Quijote y Sancho (Monument à Don Quichote et Sancho)

Alcalá de Henares, Communauté de Madrid, Espagne.

Les héros aussi peuvent être fatigués et décider de se reposer un peu sur un banc. Don Quichotte et son compagnon d'aventures, Sancho Panza, devaient en avoir assez de se battre contre des moulins à vent. Ils ont donc trouvé un banc bien confortable, à Alcalá de Henares. Oh, évidemment, ils n'ont pas dû le chercher longtemps puisqu'il est situé juste devant la maison natale de leur père, Miguel de Cervantes (1547-1616). Les deux compères semblent bavarder. Don Quichotte a d'ailleurs abandonné son livre derrière lui. C'est vrai qu'il s'agit de l'édition qui marque le 400^e anniversaire de L’Ingénieux Hidalgo Don Quichotte de la Manche, en 2005. Il doit finir par en connaître l'histoire…

Albert Einstein, California 1933 (Albert Einstein, Californie 1933)

Szeged, Csongrád, Hongrie.

"La vie, c'est comme une bicyclette, il faut avancer pour ne pas perdre l'équilibre" nous disait Albert Einstein (1879-1955). Pourtant cette représentation du savant sur son vélo est immobile, est-ce pour cela qu'il était connu pour ne pas être très équilibré. Tout le monde se souvient de la photo de lui tirant la langue. C'est une autre photo célèbre qui a inspiré un sculpteur hongrois : celle du physicien sur un vélo prise en 1933 en Californie. Cette année-là, il avait fui l'Allemagne nazie pour les États-Unis. Il devint citoyen américain en 1940.

Voor altijd verbonden (Liés pour toujours)

Louvain (Leuven), Brabant Flamand, Belgique.

Les sculptures peuvent être simplement décoratives mais elles permettent souvent de se souvenir d'un événement dramatique. Celle-ci commémore le drame de Sierre. Il y a 5 ans, jour pour jour, le 13 mars 2012, un car raccompagnant des enfants de deux écoles belges heurte violemment la paroi d'un tunnel à Sierre, en Suisse. Six adultes et vingt-deux enfants y perdent la vie. Les écoles Sint-Lambertus à Heverlee et 't Stekske à Lommel sont en deuil et, avec eux, toute la Belgique. Cette œuvre commémore les victimes d'Heverlee. Ces enfants et les adultes qui les accompagnaient sont à présent liés pour toujours…