The rescue (Le sauvetage)

Edmonton, Alberta, Canada.

Le métier de pompier est sans doute l'un des métiers les plus admirés. Ces hommes et ces femmes combattent le feu qui ravage des maisons, des immeubles, parfois d'immenses feux de forêt au péril de leur vie. Dans leurs actes héroïques, ils sauvent des biens mais aussi des personnes comme ce pompier canadien qui vient au secours d'une petite fille, à une fenêtre d'une maison qu'on imagine en flammes. Non loin de cette statue, un mémorial reprend les noms des combattants du feu d'Edmonton, morts dans l'exercice de leur fonction.

Johanna en Margaretha Van Constantinopel 1217 (Jeanne et Marguerite de Constantinople 1217)

Saint-Nicolas (Sint-Niklaas), Flandre Orientale, Belgique.

On ne peut vraiment plus y échapper ! Dès qu'on se trouve devant un monument ou un lieu un peu touristique, on voit quelqu'un se prendre en selfie. On ne montre plus à ses amis ou à sa famille ce qu'on a vu mais on montre qu'on était là. Jeanne (v. 1194-1244) et sa sœur cadette Marguerite de Constantinople (1202-1280) ont elles aussi succombé à cette mode. Elles se prennent en selfie sur la Grand-Place de Saint-Nicolas. Il faut dire qu'elles ont joué un rôle important dans le développement de la ville, fondée en 1217, alors que l'aînée était Comtesse de Flandre et Comtesse de Hainaut. Bien sûr, elles ne sont plus toutes jeunes et le temps a fait son effet. Elles sont maintenant deux très beaux squelettes et elles accepteront volontiers de poser avec vous pour un selfie.

L’œuvre a été récompensée du 14^e prix de la Culture de la ville de Saint-Nicolas, en février dernier.

Homenatge a la Mútua Escolar Blanquerna (Hommage à la Mutuelle scolaire Blanquerna)

Barcelone (Barcelona), Catalogne, Espagne.

- Tu viens jouer avec moi ?
- Nooon, laisse-moi lire.
- Alleeez !!

Cette scène doit se passer entre 1924 et 1939, à Barcelone. Ces deux enfants fréquentaient une école dont la pédagogie était différente : la mutuelle scolaire Blanquerna (Mútua Escolar Blanquerna). Fondée en 1924, elle fut fermée, 15 ans plus tard, par le régime du Général Franco mais elle a visiblement laissé des traces. Ses anciens élèves ont perpétué son esprit et ont fait ériger cet hommage sculptural en 1998. Les trois anneaux représentent les trois entités de l'école : l'enseignement fondamental, le secondaire pour filles et le secondaire pour garçons. Les enfants s'amusent, sur ces anneaux, et apprennent en même temps. Aucune méthode d'enseignement n'est sans doute parfaite mais celle de Blanquerna a visiblement marqué les esprits.

Twiggy

Tilbourg (Tilburg), Brabant-Septentrional, Pays-Bas.

Dans les années 1960, une top model britannique attire l'attention bien au-delà des frontières du Royaume-Uni. Elle se fait appeler Twiggy, un surnom qui lui vient de son enfance. Twig signifie brindille en anglais. Cette sculpture représente une top model ? Non, pas vraiment. Quand une banque offre cette sculpture à un nouveau centre commercial néerlandais, elle n'a pas vraiment de nom. Comme Twiggy était une star à l'époque, la population s'est mise à l'appeler Twiggy. Voilà, comment un mannequin a donné son nom ou plutôt son pseudonyme à une statue.

Der Fall Daidalos und Ikaros (La chute de Dédale et d'Icare)

Berlin, Allemagne.

Eh ben, qu'est-ce qu'il fait par terre, lui ? Son père, Dédale, lui avait pourtant dit : "Icare, ne t'approche pas trop du soleil. Tes ailes ne supporteraient pas une telle chaleur". Et pourtant Icare n'en a fait qu'à sa tête et… il est tombé. Le mythe d'Icare a souvent été représenté dans l'art. La tenue d'aviateur, dans cette représentation, semble anachronique par rapport au mythe grec. En effet, le sculpteur a voulu en même temps rendre hommage à Otto Lilienthal (1848-1896), pionnier de l'aéronautique allemand. Lui aussi essayait de voler. L'aéroport de Berlin-Tegel porte son nom et c'est là qu'on trouve cette sculpture. Drôle d'idée, néanmoins, pour un aéroport d'exposer une œuvre qui montre l'échec d'une tentative d'envol.

Le pouce

Puteaux, Hauts-de-Seine, France.

De nombreux artistes se sont essayés à l'art de l'autoportrait. Ils sont plus rares à avoir reproduit une partie infime de leur corps. Qu'est-ce qui a pris à César de reproduire son pouce dans une taille aussi gigantesque ? Tout a commencé en 1965, pour l'exposition La Main, de Rodin à Picasso. César décide d'agrandir un pouce. Il prend le modèle qu'il a sous la main et c'est le cas de le dire. Son œuvre mesure alors 40 cm. Dans les années '80, il réalise un pouce de 6 mètres de haut pour Jeux Olympiques de Séoul en 1988. Mais César voit toujours plus grand. Il imagine un pouce de la taille de la Tour Eiffel. Il se contentera d'un pouce de 12 mètres, pesant 18 tonnes. C'est La Défense qui souhaitait compléter sa collection publique d'art contemporain qui le lui commande. Une clause demande que ce pouce-là reste le plus grand.

Les amoureux

Nivelles, Brabant Wallon, Belgique.

Les bancs publics remplacent souvent les piédestaux dans la sculpture moderne. Nombreuses sont les statues qui sont installées sur un banc. Adolphe Sax à Dinant, un étudiant de McGill à Montréal, Jim Henson à College Park, Don Quichotte à Alcalá de Henares en sont quelques exemples. Et puis, évidemment, sur les bancs publics, on trouve… des amoureux. Ceux que chantaient Georges Brassens en 1953 mais tant d'autres encore, partout dans le monde. Ces amoureux-ci n'ont probablement pas croisé la route de Brassens. Vous pourrez les saluer à Nivelles, non loin de Bruxelles. Mais, en ce jour de Saint-Valentin, vous en rencontrerez sans doute d'autres, sur d'autres bancs, en pierre, en métal ou en chair et en os.