De kotmadam (La logeuse)

Louvain (Leuven), Brabant Flamand, Belgique

La ville de Louvain, non loin de Bruxelles, accueille une des universités les plus réputées de Belgique. Les étudiants y affluent, même s'ils ne sont pas tous originaires de Louvain. Certains louent donc un logement d'étudiant, un "kot", comme on dit en Belgique tant en néerlandais qu'en français. Une kotmadam est donc une (ma)dame qui s'occupe de kots. En plein cœur de la ville, on peut s'asseoir à côté d'une de ces dames. Une cafetière à la main, elle offrira sans doute un petit café aux étudiants, même si Louvain est plutôt connue pour sa bière. Un bel hommage malgré tout à cette fonction indispensable…

Stelzenkinder (Enfants aux échasses) / Stelzenläufer (Échasses)

Aix-la-Chapelle (Aachen), Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne.

À seulement quelques centaines de mètres de la Friedrich-Wilhelm-Platz, qui constitue le cœur d'Aix-la-Chapelle, on trouve une petite place discrète, entourée de verdure, où deux enfants s'amusent sur des échasses. Moins ennuyés par les badauds que les statues de la fontaine Kreislauf des Geldes, l'ambiance est propice aux confidences. Le garçon semble vouloir s'approcher timidement de son amie. Veut-il lui confier un secret ? Lui déclarer sa flamme ? On peut tout imaginer…

Non violence

Malmö, Scanie, Suède.
New York, État de New York, États-Unis.
Luxembourg, Canton de Luxembourg, Luxembourg.

En cette Journée internationale de la non-violence, on ne pouvait pas passer à côté de cette sculpture. Aussi célèbre soit elle, on ne connaît pas forcément son histoire. Ce revolver Colt Python 357 au canon noué a été imaginé par un sculpteur suédois, peu après l'assassinat à New York du chanteur John Lennon (1940-1980). Il existe de nombreux exemplaires de cette œuvre mais trois d'entre elles sont considérées comme "originales". Tout d'abord, celle de Malmö, en Suède, pays dont est originaire le sculpteur. Le deuxième exemplaire fut offert par le Luxembourg pour être placé devant le siège de Nations-Unies à New York. Le troisième exemplaire a été érigé devant le bâtiment Jean Monnet, occupé par la Commission européenne, à Luxembourg. Même si cette œuvre et cette journée n'effacera pas la violence, il n'est pas interdit d'espérer qu'un jour, les êtres humains cesseront de s'entretuer.



À Malmö

William Butler Yeats

Sligo (Sligeach), Connacht, Irlande.

Quand un homme de lettres fait l'objet d'une sculpture, il manque souvent ce qui l'a rendu célèbre : ses mots. En réalisant cette sculpture, Rowan Gillespie a bien compris qu'il ne pouvait pas représenter le lauréat du Prix Nobel de littérature en 1923, William Butler Yeats (1865-1939), sans évoquer ses poèmes. Le corps de l'écrivain a donc été stylisé pour permettre d'y placer des extraits de plus de 150 de ses poèmes. Cette œuvre se lit donc autant qu'elle ne se contemple.

There are no strangers here;
Only friends you haven't yet met.

Trold der lugter kristenblod (Troll qui sent le sang chrétien)

Copenhague (København), Hovedstaden, Danemark.

Copenhague n'est pas seulement une ville de canaux. Elle est aussi une ville de l'imaginaire. La capitale danoise fait, en effet, la part belle à des sculptures consacrées à des créatures imaginaires. Outre au moins quatre statues de sirènes, on rencontre aussi… un troll. Il déambule dans les jardins de la glyptothèque Ny Carslberg, fondée par Carl Jacobsen, le fils du fondateur de la société brassicole Carlsberg. Il n'est pas attiré par l'odeur de la bière, ni par l'odeur des sucreries vendues dans les Jardins de Tivoli, tout proches. C'est le sang chrétien qui l'attire. Les trolls sont, en effet, des êtres imaginaires issus du folklore scandinave. Ces êtres sont considérés comme païens et dangereux. Alors, faites attention si vous visitez Copenhague de ne pas vous faire attaquer par ce troll encore en liberté.

Placée à l'origine près de l'église Jesuskirken, construite à la demande de Carl Jacobsen, aussi à l'origine de la glyptothèque, elle provoqua un tel tollé qu'elle fut déplacée près de la glyptothèque. En 2002, l'église a voulu la récupérer mais n'en a obtenu qu'une copie.

La quadrature de l'arbre

Auderghem (Oudergem), Région de Bruxelles-Capitale, Belgique

Bruxelles compte évidemment plusieurs entrées. L'une des plus sympathiques se situe à l'Est, par le lieu-dit "les Quatre-Bras de Tervuren". Par cette entrée, on traverse brièvement la Forêt de Soignes avant de rejoindre la prestigieuse Avenue de Tervueren, voulue par le Roi Léopold II. Cette large artère très verte s'enfonce dans la ville pour rejoindre le Parc du Cinquantenaire et une partie nettement plus urbaine de Bruxelles. Cette intersection entre la nature et la ville a inspiré la sculptrice Thérèse Chotteau qui a réalisé cette œuvre. L'arbre symbolise bien sûr la nature et le gros bloc la ville. Deux femmes face-à-face complètent le tableau.

Emigranterna (Émigrants)

Malmö, Scanie, Suède.

Un poisson, ressemblant à un requin, qui transporte des émigrants fait forcément penser à l'immédiate actualité. En 2016, plus de 5000 personnes ont péri en Méditerranée. À l'origine de ces naufrages, souvent des passeurs peu scrupuleux de la sécurité de leurs "clients" prêts à tout pour fuir la guerre et rejoindre l'Europe. Pourtant, cette sculpture n'est pas récente. Elle date de 1940, autre année marquée par les mouvements de populations. Cette année-là, huit à dix millions d'Européens ont fui la guerre, essayant de trouver une région moins dangereuse. Cependant, il semble que cette sculpture ne fasse pas référence à cet épisode de l'histoire. Son créateur, le Suédois Carl Milles, a été davantage inspiré par la migration vers les États-Unis. Lui-même s'y était installé et a même été fait citoyen américain en 1945.