Laufende Kinder (Enfants qui courent)

Aix-la-Chapelle (Aachen), Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne.

Ah ! L'été ! La saison idéale pour jouer sur la plage, construire des châteaux de sable et bien sûr… courir se baigner dans la mer ! L'eau attire toujours les enfants. Seulement voilà, à Aix-la-Chapelle, il n'y a pas de mer, pas d'océan, pas de grand lac et donc pas de plage. Mais ce n'est pas grave, il y a des fontaines ! Ces trois enfants ont choisi de s'amuser près la fontaine au pied de l'église St Josef. Mais attention, il ne faut pas mouiller ses vêtements. Alors, au diable la pudeur, ils se sont mis tous nus pour mieux profiter du jet d'eau, sans trop se faire enguirlander.

Pieke oet de Stokstraot (Pieke de la Stokstraat)

Maastricht, Limbourg, Pays-Bas.

Voici Pieke et son chien Maoke. Pieke est décrit, en dialecte maastrichtois, comme un "batteraof", c'est-à-dire un mauvais garçon. Il est le héros du roman de Bèr Hollewijn (1907-1978), Pieke uit het Stokstraatkwartier, paru en 1976. Comme l'indique le titre, sa statue n'a pas été érigée dans la Stokstraat par hasard. En effet, dans son livre, l'écrivain décrit la misère sociale du quartier de la Stokstraat au milieu du 20^e siècle, avant qu'il soit totalement rénové pour y accueillir notamment des boutiques de luxe. La statue fait donc référence tant au roman d'un écrivain local qu'à l'histoire du quartier.

Font del nen pescador (Fontaine de l'enfant pêcheur)

Barcelone (Barcelona), Catalogne, Espagne.

Retour à Barcelone ! Je vous ai déjà présenté plusieurs des nombreuses sculptures qui décorent la capitale catalane. Bien qu'elle soit plus récente et d'un autre sculpteur, cette œuvre fait inévitablement penser à la Font de la granota et à la Font del trinxa. Comme elles, elle constitue une fontaine d'eau publique. Comme elles, elle met en scène un petit garçon à l'air facétieux. Comme elles, elle est située dans le quartier de l'Eixample. Il s'agit ici d'un petit pêcheur. La joie se lit sur son visage. Il la crie même. Le poisson qu'il tient dans la main y est sûrement pour quelque chose ou alors est-il heureux de pouvoir fournir de l'eau aux habitants et aux nombreux touristes.

Winnie the bear (Winnie l'ours)

Winnipeg, Manitoba, Canada.

Quand on parle de Winnie l'ourson, l'image d'un ours en peluche jaune vient directement à l'esprit. En effet qui ne le connaît pas ? Héros d'histoires imaginées par A.A. Milne (1882-1956) et dessiné, à l'origine, par E.H. Shepard (1879-1976), Winnie doit aussi sa notoriété aux Studios Disney. Mais on sait moins que Winnie a vraiment existé. En 1914, le lieutenant canadien Harry Colebourn (1887-1947) partait rejoindre son régiment pour participer à la Première Guerre mondiale. En route, il fit l'acquisition d'un ourson femelle. Il lui donna le nom de sa ville : Winnipeg, qui devint Winnie. L'ourson fut adopté comme mascotte du régiment et entra clandestinement en Grande-Bretagne. Il finit par être adopté par le zoo de Londres où il devint vite une vedette. Parmi les visiteurs du zoo, on retrouve A.A. Milne et son fils, Christopher Robin (1920-1996), qui appellera son ours en peluche du nom du locataire du zoo. Son père repris le nom pour le héros de ses histoires destinées aux enfants. L'ourson canadien passa ainsi à la postérité. Le zoo de Winnipeg, qui devait recueillir l'ourse à la fin de la guerre, lui a dédié une sculpture, déplacée en 2012 dans l'Assiniboine Park. Une copie est également visible au zoo de Londres.

La fontaine Marabout et sa demoiselle curieuse

Verviers, Province de Liège, Belgique. 

Lire pour se détendre ou lire pour se cultiver. Les éditions Marabout proposent les deux. Elles sont nées en 1949 à Verviers, en Belgique, à l'endroit même où se dresse aujourd'hui cette fontaine décorée de deux sculptures. À droite, un marabout, bien sûr, emblème de l'éditeur. À gauche, une demoiselle curieuse, probablement une lectrice de la collection Marabout Mademoiselle destinée aux jeunes filles. Marabout Junior, qui en était l'équivalent pour les garçons, éditait notamment les Bob Morane. Au centre, une fontaine éclairée symbolise le puits de savoir et la lumière de la connaissance. L'œuvre a été placée bien après le déménagement de la maison d'édition rachetée en 1983 par Hachette et dont le siège est désormais en Île-de-France. Verviers rappelle qu'un des fleurons de l'édition y est né.

Kreislauf des Geldes (Circuit de l'argent)

Aix-la-Chapelle (Aachen), Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne.

Autour de cette fontaine, tout tourne autour de l'argent. Il faut dire qu'elle a été offerte par une banque. Six personnages ont été placés sur les bords du bassin. D'un côté, une femme avec un gros sac paie un commerçant. Discrètement, celui-ci donne l'argent à son voisin en passant l'argent derrière son dos. Son voisin tend alors la monnaie vers le mendiant de l'autre côté de la fontaine. Mais le plan d'eau est trop large et le mendiant, même complètement courbé, ne peut l'attraper. Assise, les pieds dans l'eau, une petite fille regarde son père prêt à lui donner son argent de poche. On remarquera qu'aucune pièce, ni aucun billet n'est représenté. Tout est suggéré dans les gestes des différents personnages.

Charles Buls

Bruxelles (Brussel), Région de Bruxelles-Capitale, Belgique

En ce jour de fête nationale belge, partons au cœur de Bruxelles, tout près de la Grand-Place. Là, sur une petite place, un homme assis tient un livre sur son cœur, alors qu'un chien mordille la manche de son manteau. Son nom est Charles Buls (1837-1914). Les Bruxellois connaissent bien ce nom qui a été donné tant à l'une des rues qui longent l'hôtel de ville qu'à des écoles mais sont-ils aussi nombreux à savoir qui il était ? Charles Buls fut le bourgmestre (l'équivalent du maire en Belgique) de la ville de Bruxelles pendant 18 ans, à la fin du 19^e siècle. Passionné d'art, il a usé de toute son influence pour sauvegarder et rénover le patrimoine bruxellois, notamment la Grand-Place, s'opposant même aux projets du Roi Léopold II. On lui doit aussi l'édification de nombreuses statues dans l'espace public, dont celles du Petit Sablon. Alors, dédier une statue à Charles Buls était une évidence. La fontaine derrière lui représente des étapes de sa vie : ses voyages en Italie ou en Grèce mais aussi les œuvres qu'il a permis de sauvegarder comme l'Hôtel de Ville ou la Porte de Hal.