Ode aan de vriendschap (Ode à l'amitié) / Ballon van de vriendschap (Ballon de l'amitié)

Louvain (Leuven), Brabant Flamand, Belgique.

En 1988, quatre amis décident de partir en voyage à bord d'un ballon. Point de départ : la Herbert Hooverplein, près de la prestigieuse bibliothèque universitaire de Louvain. Dès le départ, leur amitié est mise à rude épreuve. Tout d'abord, ils doivent faire face à la désapprobation de certains habitants trouvant ce ballon fort peu esthétique. Ensuite, des problèmes techniques les empêchent de déployer leur ballon, trop instable. Heureusement, l'université toute proche résout rapidement le problème et les 4 amis peuvent s'envoler sculptant ainsi une ode à l'amitié, qui durera 18 ans. En effet, en 2006, l'un des quatre hommes est enlevé. Aucune rançon n'a jamais été demandée et à ce jour, il est toujours porté disparu. Les trois amis restant continuent leur voyage jusqu'en 2007. Cette année-là, ils descendent de la nacelle et laissent leur place à un nouveau groupe de quatre amis.

Mise à jour de juin 2020

En mai 2018, le ballon s'envole définitivement de la Herbert Hooverplein, avant que ne commencent les travaux de rénovation de la place. Après un périple de plus d'un an qui leur remplacer la nacelle, nos amis posent à nouveau leur ballon à Louvain, près de la gare de bus, en août 2019.

Monumento al Petiso (Monument au Petiso)

Lima, Département de Lima, Pérou.

Même s'il a diminué d'un tiers depuis le début du 21^e siècle, le travail des enfants touche encore aujourd'hui 168 millions d'enfants dans le monde, d'après l'Unicef. Au Pérou, un enfant sur trois est obligé de travailler, même si la situation semble un peu s'améliorer. Parmi les petits boulots exercés, il y a le travail de cireur de chaussures. En 1983, un de ces petits cireurs meurt électrocuté alors qu'il dormait sur une place de la capitale péruvienne. Il avait 7 ans et on le surnommait "El Petiso" ("le petit"). L'émotion fut vive et, peu de temps après, une "Casa de los petisos" ouvrit ses portes pour venir en aide aux enfants des rues. Une statue fut également érigée et c'est elle que je vous présente aujourd'hui.

Le joueur de billes

Valenciennes, Nord, France.

L'art et la guerre ne font jamais bon ménage. En 1908, un petit garçon jouant aux billes apparaît à Valenciennes. Six ans plus tard éclate la première guerre mondiale. En cette époque troublée, le métal est fort prisé et les Allemands font fondre la statue pour en récupérer le bronze. Heureusement, une copie en plâtre avait été conservée par le sculpteur. Une nouvelle version de la statue peut donc à nouveau décorer le parc public de Valenciennes, en 1931. Mais la seconde guerre mondiale arrive et la statue est à nouveau récupérée pour son métal. Dès 1945, une troisième version est coulée dans le métal et c'est cette version que vous pouvez observer dans le Jardin de la Rhônelle.

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En savoir plus sur ces sculptures ?

• Fernando Pessoa  - Lisbonne, Portugal
• Columbo - Budapest, Hongrie
• A-maze-ing laughter (Rire ahu-ris-sant) - Vancouver, Canada
• Rolling horse (Cheval roulant) - Berlin, Allemagne
• In memoriam Elisabeth, Impératrice d'Autriche, Reine de Hongrie - Genève, Suisse
• Ferdinand Veike - Tallinn, Estonie
• Viselec (Le pendu) - Prague, Tchéquie
• Puddle jumpers (Sauteurs de flaque) - San Francisco, États-Unis
• Kiskirálylány (La petite princesse) - Budapest, Hongrie
• Homcheval - Lausanne, Suisse

Bandundu Water Jazz Band

Tervuren, Brabant Flamand, Belgique.

Pour ce 50^e billet, on va faire la fête : je vous invite à un concert du Bandundu Water Jazz Band. À quelle date ? Inutile de vous en donnez une, ces musiciens se produisent tout au long de l'année, en plein air et par tous les temps. En plus, c'est gratuit ! Le groupe est constitué de trois grenouilles, un lézard, un hippopotame, un pélican, deux crocodiles et une tortue, tous sortis du Musée de l'Afrique Centrale de Tervuren, situé non loin de là. C'est Tom Frantzen, à qui la Belgique doit de nombreuses statues insolites, qui les a réunis au centre d'un rond-point aux portes de la Région bruxelloise. Allez, que la fête commence !

Dreng og skildpadde (Garçon et tortue)

Silkeborg, Jutland Central, Danemark.

On connaissait le cheval, l'âne ou le chameau comme moyen de locomotion. La tortue est moins courante. Moins rapide, sans doute. Même si elle bat le lièvre dans la fable de La Fontaine, elle n'est pas vraiment réputée pour sa vitesse. Cependant, comme dans l'œuvre De eerste droom van Saint-Exupéry, ce petit garçon a choisi de se laisser conduire de manière moins conventionnelle mais bien plus poétique. A-t-il fait le bon choix ? Assurément oui, puisque la statue est apparue à l'ouest de la place en 1974 et qu'elle est à présent du côté est. Le voyage est lent mais sûr…

Homcheval

Lausanne, Vaud, Suisse.

Et alors, Monsieur l'homcheval, on rêve ? À la place de regarder les passants, tu ne crois pas qu'il serait temps d'aller rejoindre la femrenarde. Elle t'attend avec sa valise. Je suppose que la rose est pour elle...