De renaissance van de droom van Icarus (La renaissance du rêve d'Icare)

Steenokkerzeel, Brabant Flamand, Belgique.

Pas toujours facile de quitter le centre d'un rond-point. Les voitures tournent et tournent encore autour du rond-point. Impossible d'en sortir en toute sécurité. Si les cygnes peuvent s'envoler, l'homme, lui, est coincé. À moins que, comme Icare, il ne s'envole grâce à des ailes fabriquées de cire et de plumes… Mais attention, le soleil avait brûlé les ailes d'Icare. Ici, le danger est plus bruyant et permet à de nombreuses personnes de partir dans les airs. Cette œuvre est, en effet, située aux abords de l'aéroport de Bruxelles. Alors, attention aux avions ! Ce serait dommage d'en percuter un.

Pojke med gäss (Garçon avec oies)

Malmö, Scanie, Suède.

C'est bien connu, les enfants adorent les animaux. Certains rêvent d'un chat, d'un chien, d'un lapin, ou plus rarement mais ça arrive, d'un rat ou d'un serpent. Des oies… ça peut paraître étrange mais au pays de Nils Holgersson, on peut aisément imaginer que plus d'un enfant a souhaité avoir une oie pour s'envoler avec elle… Les parents de ce garçon ont sans doute cédé… Il les promène ainsi toute l'année dans le Slottsparken, à Malmö. Allez les voir avant qu'ils ne s'envolent !

Le Molon

Namur, Province de Namur, Belgique.

Ne cherchez pas dans le dictionnaire ce qu'est un "molon", vous perdriez votre temps. Allez plutôt les écouter à Namur. Les quarante Molons sont présents à toutes les fêtes importantes depuis 175 ans. La très ancienne société folklorique Royale Moncrabeau interprète des chants traditionnels wallons tout en récoltant de l'argent pour les plus démunis à l'aide d'une tirelire. Ils sont particulièrement présents en septembre.

Cette action louable ne plaît visiblement pas à tout le monde puisque la sculpture leur rendant hommage a été fortement endommagée, peu de temps après son installation. De quoi décourager celles et ceux qui essaient d'embellir les villes en y plaçant des œuvres d'art. C'est évidemment totalement regrettable. Heureusement, la statue a pu être rénovée et replacée en plein centre de Namur.

Poe returning to Boston (Poe retournant à Boston)

Boston, Massachusetts, États-Unis.

"Bonne nouvelle ! Edgar Allan Poe est de retour à Boston !" C'est peut-être ce qu'on aurait pu lire dans la presse de la capitale du Massachusetts quand il revint dans sa ville natale en 1827. Il avait tout juste 18 ans. Évidemment, à l'époque, personne ne pouvait savoir qu'il deviendrait l'un des plus célèbres écrivains américains. Cette statue placée non loin du lieu où il a vécu les premières années de sa vie, avant la mort de ses parents, le montre marchant d'un pas décidé. Il porte une valise qui s'ouvre laissant s'échapper des textes sur Boston et… un cœur. Un cœur pour rappeler une de ses œuvres : Le cœur révélateur, paru en 1843. De la valise semble aussi s'envoler un immense oiseau, en référence à son poème Le corbeau, publié en 1845.

"They who dream by day are cognizant of many things which escape those who dream only by night."

 

The Congo I presume (Le Congo, je présume)

Tervuren, Brabant Flamand, Belgique.

Les œuvres de Tom Frantzen sont souvent assez complexes, tant chaque détail a son importance. Dans le parc qui jouxte le Musée royal d'Afrique Centrale, à Tervuren, on trouve cette sculpture. Au centre, on reconnaît le Roi Léopold II (1835-1909). Surnommé le Roi bâtisseur pour les nombreuses constructions qu'il a initiées, il est aussi à l'origine de la colonisation et l'exploitation du Congo, un pays où il n'a cependant jamais mis les pieds. En raison des atrocités survenues au Congo durant son règne, il est aujourd'hui un roi très contesté. Au début du 20^e siècle, il fit édifier le Musée du Congo, qui devint plus tard le Musée royal d'Afrique centrale. Cette sculpture pourrait être vue comme un hommage aveugle à l'homme qui fit de son pays une puissance coloniale mais, par les détails, le sculpteur montre surtout les parts d'ombre du colonialisme de Léopold II. Elle est même considérée comme la seule œuvre sculpturale anti-coloniale du pays. Le lion, symbole de la Belgique, tourne le dos au souverain. Les guerriers africains n'ont pas de pieds pour montrer l'immobilisme contraint. La beauté de l'Afrique est cependant aussi rappelée, grâce à la tête d'éléphant et aux flamants roses, symbole de la migration entre l'Afrique et l'Europe. Une œuvre complexe pour un morceau d'histoire tout aussi complexe.

Kačacia fontána (Fontaine aux canards)

Bratislava, Région de Bratislava, Slovaquie.

Cette fontaine a beau être une des plus populaires de Bratislava, elle ne montre quand même pas vraiment le bon exemple. Ces trois garnements s'en prennent honteusement à ces canards. Oh bien sûr, ils ne se rendent peut-être pas bien compte mais quand-même, ne pourrait-on pas leur faire comprendre que ces oiseaux ont le droit de vivre en paix ? En réalité… enfin… façon de parler… cette sculpture évoque la légende de trois garçons, Janko, Martin et Ondrej, qui furent transformé en pierre pour avoir prononcé une formule magique qu'ils tenaient d'un garçon d'eau du Danube. Soulignons que cette fontaine a plus de 100 ans.

L'éloquente

Beaune, Côte-d'Or, France.

C'est joli, ici ! De petits espaces verts bien entretenus, des arcades, un bel espace et puis… ça doit être calme, ici. Je vais y installer ma chaise et… Oh des oiseaux… Ils viennent picorer sous ma chaise. Ils n'ont pas peur. Oh mais il y en a même deux qui se posent carrément sur le dossier… Bonjour, vous ! C'est vraiment un lieu accueillant. Où suis-je d'ailleurs ? On dirait un couvent… Il est écrit quoi sur la façade ? "Hôtel de ville" ? Ah, merci, Monsieur le Maire de m'accueillir chez vous. Avant, je m'étais installée dans le jardin de l’Hôtel Boussard de la Chapelle mais on m'a gentiment demandé de trouver un autre lieu. On aurait pu me confondre avec une statue de Dalí, m'a-t-on dit¹. Donc, me voilà, ici. Passez me voir à l'occasion !

¹ Le lieu accueille désormais le Dalineum ou Musée Dalí de Beaune.

La fontaine Marabout et sa demoiselle curieuse

Verviers, Province de Liège, Belgique. 

Lire pour se détendre ou lire pour se cultiver. Les éditions Marabout proposent les deux. Elles sont nées en 1949 à Verviers, en Belgique, à l'endroit même où se dresse aujourd'hui cette fontaine décorée de deux sculptures. À droite, un marabout, bien sûr, emblème de l'éditeur. À gauche, une demoiselle curieuse, probablement une lectrice de la collection Marabout Mademoiselle destinée aux jeunes filles. Marabout Junior, qui en était l'équivalent pour les garçons, éditait notamment les Bob Morane. Au centre, une fontaine éclairée symbolise le puits de savoir et la lumière de la connaissance. L'œuvre a été placée bien après le déménagement de la maison d'édition rachetée en 1983 par Hachette et dont le siège est désormais en Île-de-France. Verviers rappelle qu'un des fleurons de l'édition y est né.

Dundee penguins (Manchots de Dundee)

Dundee (Dùn Dèagh), Écosse, Royaume-Uni.

"- Allez, les gars, venez ! On va visiter la ville !
- Pfff ! Il fait vachement chaud, ici !
- Ben oui, c'est ça l'Écosse !
- Eh mais c'est quoi cette marche ? Elle est bizarre leur banquise…
- C'est pas une banquise, idiot, mais un muret. Allez, avance, on va être en retard pour le concert de cornemuse"

Voici la conversation que pourrait avoir ces cinq manchots. On peut en inventer de nombreux autres. C'est d'ailleurs un peu leur fonction : nourrir l'imaginaire des habitants de Dundee et de la région. Ils sont, en effet, régulièrement utilisés pour des causes humanitaires, des protestations ou simplement l'amusement de la population qui les habille de tenues des plus originales. Une page Facebook leur est d'ailleurs dédiée et propose différentes photos. Mais pourquoi des manchots ? Dundee fut connue pour son industrie navale. C'est là qu'a été construit le RRS Discovery au bord duquel Robert Falcon Scott (1868-1912) explora l'Antarctique au début du 20^e siècle. Sans doute a-t-il rapporté un souvenir…

Pieter Bruegel

Bruxelles (Brussel), Région de Bruxelles-Capitale, Belgique.

Dans de nombreuses villes, il existe un quartier où des artistes peignent dans la rue pour le plaisir des badauds. Pourtant, rares sont les villes où les artistes portent un nom aussi prestigieux que Pieter Bruegel l'Ancien (v. 1525-1569). Il a, en effet, posé son chevalet Place de la Chapelle et peint le monde qui bouge. Celui du 16^e siècle ? Non, celui du 21^e siècle car sa toile est une fenêtre qui montre le monde tel qu'il est à présent. Sur son épaule, un petit singe coiffé d'un entonnoir symbolise l'esprit satirique du peintre brabançon, alors que le cadre incomplet rappelle son humanisme et son ouverture au monde.

Cette statue n'est qu'une partie d'une œuvre plus importante imaginée par Tom Frantzen en hommage à Bruegel. Deux autres éléments inspirés de l'œuvre de Bruegel devraient un jour être installés dans les environs de l'église Notre-Dame de la Chapelle : un diable mangeant du riz au lait et un ensemble mettant en scène un âne, une petite fille studieuse et un petit garçon montrant ses fesses. Ils semblent ne pas encore avoir obtenu l'accord des autorités bruxelloises. 

 

De eerste droom van Saint-Exupéry (Le premier rêve de Saint-Exupéry)

Steenokkerzeel, Brabant Flamand, Belgique.

À quoi pouvait rêver le petit Antoine de Saint-Exupéry (1900-1944) pendant son enfance au tout début du 20^e siècle ? Peut-être pensait-il déjà à voler. À une époque où l'aviation n'en est qu'à ses balbutiements, c'est forcément sur le dos d'un oiseau qu'un enfant, futur poète-aviateur en plus, rêve de voler, à la manière de Nils Holgersson. Cette sculpture est placée à un rond-point non loin de la tour de contrôle de l'aéroport de Bruxelles.