Dat gaat naar Den Bosch toe (Ça va à Bois-le-Duc)

Bois-le-Duc ('s-Hertogenbosch), Brabant-Septentrional, Pays-Bas. 

Mais où vont-ils comme ça d'un si bon pas ? À Den Bosch, évidemment. Den Bosch, c'est 's-Hertogenbosch. Bois-le-Duc en français. Et que vont-ils faire à Bois-le-Duc ? Ils vont boire ! Boire du brandy. Et qui va payer ? Le premier paysan venu. Voilà en gros ce que raconte cette chanson populaire néerlandaise connue sous le titre Dat gaat naar Den Bosch toe ou Zoete lieve Gerritje (Douce et chère Gerritje), apostrophe répétée régulièrement. La chanson a fait l'objet d'au moins deux statues différentes à Bois-le-Duc.

Twiggy

Tilbourg (Tilburg), Brabant-Septentrional, Pays-Bas.

Dans les années 1960, une top model britannique attire l'attention bien au-delà des frontières du Royaume-Uni. Elle se fait appeler Twiggy, un surnom qui lui vient de son enfance. Twig signifie brindille en anglais. Cette sculpture représente une top model ? Non, pas vraiment. Quand une banque offre cette sculpture à un nouveau centre commercial néerlandais, elle n'a pas vraiment de nom. Comme Twiggy était une star à l'époque, la population s'est mise à l'appeler Twiggy. Voilà, comment un mannequin a donné son nom ou plutôt son pseudonyme à une statue.

Visite

Tilbourg (Tilburg), Brabant-Septentrional, Pays-Bas.

L'emplacement de cette sculpture est quasi parfait. Devant un immeuble d'habitation se passe une scène de la vie quotidienne : une mère et son fils vont rendre visite à une personne de l'immeuble. Cette scène pourrait se dérouler dans n'importe quelle ville. L'enfant semble tirer sa mère vers la porte d'entrée. La maman, un bouquet de fleurs à la main, paraît plus hésitante. À qui vont-ils rendre visite ? À la grand-mère du petit bonhomme ? À des amis ? À la famille d'un copain de classe ? On n'en sait rien. Notons cependant que la sculpture aurait été plus naturelle si elle avait été placée sur le sol et non sur un piédestal. 

Crying giant / De huilende reus (Le géant qui pleure)

Kansas City, Missouri, États-Unis.
Wilmington, Delaware, États-Unis.
La Haye (Den Haag), Hollande-Méridionale, Pays-Bas.

11 septembre 2001, il y a tout juste 16 ans. Deux avions percutent les tours du World Trade Center à New York. Un troisième avion s'écrase sur le Pentagone, près de Washington. Un quatrième avion manque sa cible et s'écrase en Pennsylvanie. 2977 personnes perdent la vie dans cette série d'attentats. Le monde est sous le choc. Les États-Unis, qui se veulent la plus grande puissance du monde, a été attaquée sur son sol. Le géant est affaibli. Le géant pleure. Cette sculpture est une allégorie des États-Unis à la suite des attentats du 11 septembre. Il en existe au moins trois exemplaires : deux aux États-Unis, un aux Pays-Bas.



Kansas City

Klein meisje en wezentje (Petite fille et créature)

Maastricht, Limbourg, Pays-Bas.

Que faire lorsqu'au détour d'une rue dans un quartier résidentiel de Maastricht, vous vous retrouvez face à face avec une étrange créature ? Aurez-vous la même réaction que cette petite fille, qui semble à la fois curieuse et apeurée. Au lieu de s'enfuir en courant, elle l'observe, étonnée, mais garde ses distances. Faut-il craindre cette créature ou sympathiser avec elle ? Et puis d'où sort-elle ? Le mystère demeure…

Pieke oet de Stokstraot (Pieke de la Stokstraat)

Maastricht, Limbourg, Pays-Bas.

Voici Pieke et son chien Maoke. Pieke est décrit, en dialecte maastrichtois, comme un "batteraof", c'est-à-dire un mauvais garçon. Il est le héros du roman de Bèr Hollewijn (1907-1978), Pieke uit het Stokstraatkwartier, paru en 1976. Comme l'indique le titre, sa statue n'a pas été érigée dans la Stokstraat par hasard. En effet, dans son livre, l'écrivain décrit la misère sociale du quartier de la Stokstraat au milieu du 20^e siècle, avant qu'il soit totalement rénové pour y accueillir notamment des boutiques de luxe. La statue fait donc référence tant au roman d'un écrivain local qu'à l'histoire du quartier.

Meisje bij waterkraan (Fille près du robinet)

Tilbourg (Tilburg), Brabant-Septentrional, Pays-Bas.

En été, il est souvent nécessaire de rappeler qu'il faut s'hydrater quand viennent les grosses chaleurs. Dans certaines villes, on trouve d'ailleurs des fontaines d'eau potable mais il faut savoir où elles sont situées. Cette jeune fille en a trouvé une dans la ville de Tilbourg, aux Pays-Bas. Il faut dire que cette source d'eau est placée à un endroit logique : au pied du château d'eau.

De steltlopers (Les échassiers)

Gouda, Hollande-Méridionale, Pays-Bas.

Grandir ! Quelle que soit sa taille, l'être humain a toujours voulu se grandir : hauts talons, semelles compensées, estrade ou… échasses. Ces dernières ne sont pas forcément le moyen de déplacement le plus aisé. Qui ne se souvient pas d'avoir essayé de marcher avec des échasses dans son enfance ou plus tard ? À Gouda, aux Pays-Bas, ces trois petits garçons allemands semblent éprouver quelques difficultés à marcher avec des échasses. Pourtant, depuis leur arrivée dans la ville, en 1975, ils ont déjà parcouru plusieurs centaines de mètres. En effet, victimes de vandalisme, l'œuvre offerte par la ville allemande de Solingen a été déplacée en 1998 du Kleiweg au Groeneweg, puis en 2005, à Bogen.

John Wayne

La Haye (Den Haag), Hollande-Méridionale, Pays-Bas.

Représenter un cavalier en statue est assez classique. Il y en a quasi dans chaque ville. Mais ce cavalier-ci n'est ni un roi, ni un général mais un cow-boy. Et pas n'importe lequel, c'est John Wayne (1907-1979), un des plus célèbres acteurs de western d'Hollywood. Certes, le seau qu'il porte sur la tête ne permet pas vraiment de le reconnaître. Et pourtant, c'est bien lui ou plus exactement le personnage imaginé par Q.S. Serafijn dans son roman Het wonder van Wateringse Veld (qu'on peut traduire par Le miracle de Wateringse Veld). Ce livre est indissociable de la statue. Ils ont été imaginés ensemble. L'ouvrage fut distribué à tous les habitants du quartier de Wateringse Veld, à La Haye. Le livre éclaire sans doute davantage les choix de l'artiste. Pourquoi les yeux du cheval sont-ils bandés ? Pourquoi John Wayne tient-il un sachet et un bouquet de fleurs ? Et évidemment, pourquoi l'acteur a-t-il troqué son chapeau de cow-boy pour un seau lui recouvrant l'ensemble du visage ?

De haringeter (Le mangeur de hareng) / Eet een haring (Mange un hareng)

La Haye (Den Haag), Hollande-Méridionale, Pays-Bas.

En ce 1^er avril, certains d'entre vous ou de votre entourage avaleront peut-être quelques poissons cuisinés par la presse ou par n'importe quel plaisantin. Ce jeune garçon, lui, a mangé trois harengs offerts par une vieille dame. Grâce à eux, il a pu grandir suffisamment pour partir pêcher en mer. De sa première pêche, il offrit trois poissons à la vieille dame qui en fit le roi des pêcheurs. Depuis, le blason de la station balnéaire où il vivait porte trois poissons couronnés. Ce conte est typique de Scheveningen, une station balnéaire néerlandaise rattachée à la ville de La Haye, et dont vous pouvez lire le texte en néerlandais, anglais ou allemand sur ce site. La statue, haute de 12 m, est entourée de nombreuses autres sculptures. Ensemble, elles forment les Sprookjes beelden aan zee (les statues des contes à la mer). Elles sont toutes du même sculpteur, l'Américain Tom Otterness et illustrent différents contes connus et moins connus. Elles constituent la partie gratuite et en plein air du musée Beelden aan Zee. On y reviendra…

Jackass

Gouda, Hollande-Méridionale, Pays-Bas.

Ben quoi ? Ce n'est pas parce que je suis un âne que je ne peux pas être transporté sur le dos d'un être humain. D'habitude c'est moi qui transporte les paquets, les enfants, les hommes, les femmes… Parfois, ils se mettent à plusieurs sur mon dos comme à Brême. Alors, pour une fois… D'ailleurs, je ne suis pas le seul, regardez les gravures de Francisco de Goya (1746-1828), d'autres ânes ont bénéficié de ce service. Il paraît même que Goya n'est pas totalement étranger à ma situation, que mon créateur s'en est inspiré… Et mais… qu'est-ce qu'il fait, pourquoi m'emmène-t-il si près de l'eau. Il ne va quand-même pas me jeter dans le canal ? HELP !! S'il vous plaît, venez m'aider ! Je suis à Gouda, vous me trouverez facilement grâce aux indications ci-dessous…

Dieske

Bois-le-Duc ('s-Hertogenbosch), Brabant-Septentrional, Pays-Bas.

Un joueur de luth, une jeune femme humant une rose, un fou, une fontaine et sur la fontaine… un petit garçon qui fait pipi. Une scène un peu étonnante… tout droit sortie de l'imagination d'un architecte et graveur du 15^e siècle : Alaert Du Hameel (v. 1450-v. 1506), dont l'orthographe varie selon les sources. Originaire de Bois-le-Duc, dans le Duché de Brabant, il a également œuvré à Louvain ou à Anvers où il est mort. L'une de ses gravures porte le nom de Jong musicerend paar bij een fontein (Jeune couple musicien près d'une fontaine). Elle reprend les mêmes personnages que la sculpture qu'on peut admirer à présent à Bois-le Duc, même si les artistes ont quelque peu modifié l'apparence des personnages et leur disposition. Ils leur ont également donné des noms : André et Karina pour les amoureux, Dieske pour l'enfant en haut de la fontaine. Le fou ne porte pas de nom. Le petit garçon fait partie d'une légende qui raconte qu'en partant uriner, le jeune Dieske aurait surpris des hommes du Duché de Gueldre, donné l'alerte et ainsi évité une bataille contre le duché voisin.

Spel en zekerheid (Jeu et sécurité)

La Haye (Den Haag), Hollande-Méridionale, Pays-Bas.

Parfois la météo change le contexte d'une œuvre. Ces photos ayant été prise en janvier, elles montrent une famille de naturistes : la maman surveille ses trois enfants jouant sur un étang... gelé. Et forcément, on se dit qu'ils doivent greloter, voire qu'ils risquent une pneumonie. À l'origine, ces statues n'étaient pas disposées au milieu d'un étang mais devant le siège d'une société d'assurances, ce qui explique la référence à la sécurité dans le titre de l'œuvre. Le bâtiment est ensuite devenu le siège du Tribunal pénal international pour l'Ex-Yougoslavie. Le mot "sécurité" prend alors un autre sens. Les trois enfants ont continué à y jouer jusqu'en 2012, quand on leur a trouvé un environnement plus naturel, plus propice au jeu.

Kermismonument (Monument à la kermesse)

Tilbourg (Tilburg), Brabant-Septentrional, Pays-Bas.

Ils tournent éternellement en rond, parfois ils montent et ils descendent, mais surtout ils emmènent les enfants dans un voyage qui n'appartient qu'à eux, sous les yeux de leurs parents, oncles, tantes, parrains ou marraines. Ces chevaux de manège ont ravi des générations d'enfants. À Tilbourg, aux Pays-Bas, la kermesse attire chaque année plus d'un million de visiteurs. Elle est considérée comme la plus grande fête foraine du Benelux. Elle ne propose évidemment pas que des chevaux de bois mais il est l'élément le plus significatif de cet événement vieux de plus de quatre siècles. Allez, petit cheval de manège, continue à faire la joie des petits… mais aussi des grands. 

De nachtwacht (La ronde de nuit)

Amsterdam, Hollande-Septentrionale, Pays-Bas.

Rentrer dans un tableau de Rembrandt est sans doute le rêve de beaucoup d'admirateurs du peintre néerlandais du 17^e siècle. Deux sculpteurs russes ont réalisé ce rêve en reproduisant 22 des personnages du tableau La ronde de nuit en 3 dimensions. On peut désormais les voir sous différents angles, tourner autour d'eux, défier l'un des mousquetaires droit dans les yeux ou caresser le chien. Cet ensemble de statues fut placé sur la Rembrandtplein à l'occasion de l'année Rembrandt, en 2006, qui commémorait le 400^e anniversaire de la naissance du peintre.