Het havenboefje (Le gamin du port)

Anvers (Antwerpen), Province d'Anvers, Belgique.

La vie réelle inspire souvent les artistes et l'art en inspire d'autres. Eugeen van Mieghem (1875-1930) est un peintre anversois de la fin du 19^e siècle et du début du 20^e siècle. Ses parents tenaient un café sur les docks. Il tient bien évidemment son inspiration de la population qu'il y croise : dockers, prostituées, habitués du bistrot, migrants partant vers l'Amérique et… les enfants des rues qui fréquentent le port. Plusieurs de ses tableaux représentent ces "havenboefjes" (gamins du port). Aujourd'hui, plusieurs sculptures inspirées de ses peintures sont visibles sur les quais du port d'Anvers. Un jeune garçon aura inspiré un peintre dont le tableau a donc inspiré cette peinture. Dommage, on ne connaît pas la destinée, ni même le nom de cet enfant…

Le grand Georges

Marche-en-Famenne, Province de Luxembourg, Belgique.

"Oyez, oyez, Mesdames et Messieurs,

L'année 2021 est arrivée. Toutes les sculptures de ce blog et son créateur vous souhaitent une année épanouissante et heureuse. On vous promet encore de nombreuses découvertes sculpturales des quatre coins du monde."

Imaginez que dans votre ville ou votre village, une personne appelle la population à l'aide d'une cloche pour leur annoncer diverses nouvelles. Ça peut vous paraître d'un temps bien lointain. À Marche-en-Famenne, Georges Peret (1897-1980) fut le dernier sonneur public. Il officia des années 1930 à 1950. Les Marchois se souviennent encore de lui, pas uniquement, grâce à cette sculpture mais aussi parce qu'il est devenu un personnage folklorique local, notamment lors du festival Statues en Marche, où les participant se griment en statues.

Et alors que j'ai décidé depuis plusieurs jours de vous présenter cette sculpture pour commencer l'année, j'apprends aujourd'hui que Georges Marion, qui a incarné le grand Georges lors du festival Statues en Marche, ces dernières années, est décédé prématurément, ce 31 décembre. Une pensée pour lui et ses proches.

La crapaute

Wavre, Brabant Wallon, Belgique.

Il y a quelques semaines, je vous ai présenté Le maca, un jeune garçon espiègle escaladant le perron de l'Hôtel de ville de Wavre, en Belgique. Aujourd'hui, je vous présente sa fiancée : La crapaute. Si les autorités de la ville ont voulu donner un équivalent féminin au maca, elles ne lui ont pas vraiment donné la même visibilité. Bien au contraire ! La statue est cachée à l'arrière d'un bâtiment qui abrite aujourd'hui le centre public d'action sociale. Moi-même, j'ai souvent été dans ce quartier sans même connaître son existence. Elle représente une jeune fille accroupie tentant d'apprivoiser… un crapaud. N'imaginez cependant pas que l'animal a donné son nom à la jeune fille. Son nom est dérivé de "Crapode", qui signifie "promise" en dialecte wallon. On remarquera aussi que le bassin est en forme de feuille de sinople, présente sur le blason de la ville. Dommage que cette œuvre ne soit pas mieux mise en valeur dans la ville. 

Le maca

Wavre, Brabant Wallon, Belgique.

Quand j'ai commencé ce blog, l'idée était de n'y présenter que des sculptures publiques qui sortaient de l'ordinaire et, si possible, pas trop connues. Donc, pas de Manneken Pis bruxellois, de Statue de la Liberté new-yorkaise, de Petite sirène de Copenhague ou de Maca wavrien. Trop connus ! "Le maca ?", "wavrien ?" me direz-vous ? Eh oui, c'est vrai qu'en Belgique, beaucoup connaissent la "Cité du Maca", surnom de la ville de Wavre, au sud de Bruxelles, et sa célèbre statue. Évidemment, passé les frontières belges… il est aussi connu que, au hasard, la statue de Filuś à Toruń.

Je vous présente donc aujourd'hui ce fameux maca. L'origine du mot varie. Je retiens la suivante. À l'origine, le maca est le représentant des bourgeois de Wavre auprès des Ducs de Brabant. Son but : obtenir plus de privilèges pour la ville. Selon la légende, il est frondeur et têtu. Au fil du temps, le maca est devenu le surnom d'une personne née à Wavre d'un parent né à Wavre.

La statue édifiée en 1962 représente un garçon frondeur escaladant le perron de l'hôtel de ville. Lui caresser les fesses porterait bonheur pendant un an. Et comme vous pouvez le constater, de nombreuses mains sont passées par là. Aucune étude n'a pourtant pu établir si ce geste portait vraiment bonheur. 

In de wolken (Dans les nuages)

Saint-Nicolas (Sint-Niklaas), Flandre Orientale, Belgique.

Qu'est-ce que ça doit être cool d'être dans les nuages ! Les toucher… peut-être même se coucher sur ces grands coussins blancs et moelleux. Et puis quelle vue, on doit avoir de là-haut ! Je pourrai regarder mes parents, mes voisins, mes amis, tous petits là en bas. Mais comment les atteindre ? Une échelle de corde… mais comment on monte ? Mon copain est là pour m'aider mais ce n'est pas facile. L'échelle ondule comme si elle ne voulait pas que j'atteigne les nuages. Allez, je ne me décourage pas… J'y arriverai…

Hergé

Ottignies-Louvain-la-Neuve, Brabant Wallon, Belgique.

On aurait pu retrouver une statue d'Hergé (1907-1983) en Amérique, au Congo, au Tibet, à Sydney, en Syldavie ou encore sur la Lune, tant ses héros ont voyagé et sont connus dans le monde entier, mais c'est à Ottignies-Louvain-la-Neuve qu'on retrouve une statue récente du plus célèbre dessinateur belge, à côté du musée qui lui est consacré. Inaugurée pour le 10e anniversaire du musée, la sculpture représente Hergé assis sur une pile de livres, un chat sur les épaules et accompagné de ses deux plus célèbres héros : Tintin et Milou. Surtout ne la ratez pas si vous visitez le Musée Hergé.

Nello & Patrasche

Anvers (Antwerpen), Province d'Anvers, Belgique.

Chuttt ! Ne les réveillez pas. Nello et Patrasche dorment paisiblement devant la cathédrale d'Anvers. Qui ? Nello et Patrasche sont les héros d'un livre pour enfants : A dog of Flanders, paru en 1872. Il raconte l'histoire d'une amitié entre un jeune orphelin et un chien, dans la région d'Anvers, en Belgique. Pourtant les Belges ont longtemps méconnu cette œuvre. On la doit à une autrice britannique, Ouida (1839-1908). Adaptée en dessin animé au Japon, l'œuvre y est devenue tellement connue que les touristes japonais qui visitent la ville portuaire cherchaient une trace de Nello et Patrasche. Une première statue fut inaugurée à Hoboken en 1985. En 2016, une sculpture plus impressionnante et surtout mieux placée pour les touristes a été inaugurée, devant la Cathédrale où se déroule une partie de l'action. Les visiteurs non-japonais d'Anvers ne peuvent désormais plus ignorer l'histoire de ce petit garçon et son chien.

Stepping forward (Un pas en avant)

Bruxelles (Brussel), Région de Bruxelles-Capitale, Belgique.

Cette statue a beau être édifiée au cœur du quartier européen à Bruxelles, elle m'évoque une citation d'un chef d'État ivoirien : le Président Félix Houphouët-Boigny (1905-1993). Celui avait déclaré : "Nous étions au bord d'un gouffre, nous avons fait un grand pas en avant…". Montrer une sculpture en marche devant un bâtiment de l'Union européenne est une manière de montrer que l'Europe est en marche, qu'elle avance… sauf que la statue fait un pas dans le vide, sans regarder, de manière imprudente. Drôle de message… L'œuvre reste néanmoins aérienne et imposante.

Den deugniet (Le garnement)

Anvers (Antwerpen), Province d'Anvers, Belgique

Montrer ses fesses nues est un acte destiné à marquer sa désapprobation ou son irrespect. Pour les plus jeunes, ça peut être une simple provocation, par jeu, pour voir la réaction des adultes. Seront-ils choqués ? Amusés ? Tout dépendra sans doute du contexte. Dans le cas de cette statue, on ne connaît pas vraiment le contexte, si ce n'est qu'il s'agit d'un jeune garçon, qu'on dit de la famille de Manneken Pis. Pourquoi ce garnement montre-t-il ses fesses aux passants ? Je l'ignore mais la statue a inspiré un poème et une bière. Preuve que la plupart des gens ont sans doute été plus amusés que choqués de l'effronterie de ce jeune Anversois.

Ernest Claes en de Witte (Ernest Claes et Filasse)

Montaigu-Zichem (Scherpenheuvel-Zichem), Brabant Flamand, Belgique.

Le village de Zichem, dans le Brabant flamand, sert de décor à un des les plus célèbres romans de la littérature flamande : De Witte ou Filasse, pour sa traduction française. Ce roman d'Ernest Claes (1885-1968) est paru, il y a tout juste un siècle, en 1920. Il narre les aventures d'un jeune garçon, surnommé Filasse, dans une Flandre rurale du début du 20^e siècle. Le roman adapté deux fois au cinéma, a inspiré cette sculpture. On y retrouve le héros sur les épaules de son papa écrivain. Elle a naturellement été érigée à Zichem, lieu des exploits de Filasse mais aussi village natal de l'écrivain.

Lucie et les papillons

Mons, Hainaut, Belgique.

Cette œuvre réellement monumentale est inspirée d'une petite fille, d'une phrase et d'un tableau. La petite fille, c'est Lucie, la fille de l'artiste David Mesguich. Celui-ci a, un jour, entendu "Quand on aime, on a des papillons dans le ventre". Cette phrase l'a marqué, même s'il n'estime pas ressentir le même sentiment. Et puis, il y a ce tableau représentant deux personnages tenant un cœur, tous deux prêts à le découper à l'aide de ciseaux. Ainsi, Lucie tient dans les mains une paire de ciseaux brisée, qui ne pourra pas s'attaquer aux ailes des papillons.

Het schildersatelier (L'atelier du peintre)

Tervuren, Brabant Flamand, Belgique.

La Belgique est un pays de peintres. On connaît, par exemple, Pierre-Paul Rubens, Pieter Bruegel l'Ancien, Jan van Eyck, René Magritte ou encore Jean-Michel Folon (également sculpteur). Ce peintre-ci est moins connu. D'ailleurs, je ne connais même pas son nom. Vous me direz "C'est normal, c'est un singe". En effet, à Tervuren, dans la périphérie bruxelloise, un singe a installé son atelier de peinture. Surréaliste ? Non, pas tant que ça… Non loin de cet atelier, des crocodiles, des tortues et des hippopotames donnent un concert. Comme l'orchestre, ce singe sort tout droit de l'imagination débordante d'un habitant de la commune : Tom Frantzen, dont j'ai déjà eu l'occasion de présenter plusieurs œuvres. 

Willy Vandersteen met Suske en Wiske (Willy Vandersteen avec Bob et Bobette)

Hasselt, Limbourg, Belgique.

Bobette a aujourd'hui 75 ans. Les Belges savent probablement de qui je parle. Les autres Francophones, un petit peu moins. Le 30 mars 1945, le journal flamand commence à publier les premières aventure d'une fillette prénommé Wiske (traduit en français : Bobette), de sa tante Sidonia (Sidonie, en français) et de son frère Rikki (Ricky, en français). Ces personnages de bande dessinée naissent de l'imagination de Willy Vandersteen (1913-1990). Dès l'aventure suivante, Bobette sera accompagné d'un nouveau camarade : Bob. Ce sera le début de Bob et Bobette ou Suske en Wiske. Avec ses 200 millions d'albums vendus, la série est l'une des BD les plus vendues au monde. Autant que Tintin. Il faut dire aussi qu'il existe 340 albums et la série continue avec d'autres auteurs. La statue que l'on peut voir à Hasselt a, quant à elle, été inaugurée pour un autre 75^e anniversaire, celui de Willy Vandersteen. C'était en 1988. Le temps passe mais les deux héros gardent leur jeunesse.

"Dépêchez-vous ! Il y a des millénaires que nos ancêtres ont construit les pyramides et vous paraissez encore fatigué !"

(extrait de l'album Le lit volant)

Luisteren naar de beiaard (Écouter le carillon)

Hasselt, Limbourg, Belgique.

Je vous présente Hendrik et Katrien, un jeune couple de la ville d'Hasselt, en Belgique. Si le sculpteur a voulu montrer un couple qui regarde vers le futur, ces deux personnages portent bizarrement le nom des premiers habitants d'Hasselt. Mais que font-ils sur ce banc ? Ils se reposent probablement mais ils écoutent aussi le carillon de la cathédrale Saint-Quentin (Sint-Quintinuskathedraal) située non loin de là. Si vous passez par là, asseyez-vous à côté d'eux pour écouter la musique que produisent les 47 cloches de la cathédrale mais ne gênez pas pour autant les photographes qui souhaitent immortaliser la sculpture…

Le temps d'un câlin

Waterloo, Brabant Wallon, Belgique.

Hier, le troisième lundi du mois de janvier, était, paraît-il, le jour le plus déprimant de l'année. Mais rassurons-nous, aujourd'hui, c'est la journée internationale des câlins. Se prendre affectueusement dans les bras serait bon pour la santé et surtout pour le moral. C'est pourquoi, après un jour déprimant, il est bon d'encourager les gens à se faire un câlin. À Waterloo, un petit chat a bien compris les bienfaits des câlins et en réclame à sa maîtresse, plutôt rêveuse. Alors, en ce 21 janvier, prenez le temps de faire un câlin à ceux que vous aimez !

Fontaine du Millénaire

La Hulpe, Brabant Wallon, Belgique.

Il y a 20 ans, le monde attendait le fameux passage à l'An 2000. Ça faisait tellement de temps qu'on en parlait, qu'on l'imaginait, qu'on le fantasmait. L'An 2000 avec ses voitures qui volent, ces robots qui travaillent pour nous, cette informatique omniprésente,… Tout ne s'est pas vraiment réalisé. On garde cependant un certain souvenir de ce passage au 3^e millénaire. Certaines villes ont voulu commémorer cette année 2000, notamment, en inaugurant une sculpture. C'est le cas de La Hulpe, en Belgique. Près de l'église, on peut admirer une fontaine autour de laquelle sont assis un adolescent et une petite fille qui inscrit cette fameuse année 2000. Ce soir, l'An 2000 a 20 ans. Je lui souhaite un joyeux anniversaire mais je vous souhaite surtout une très bonne année 2020.

L'enfant et l'ours

Andenne, Province de Namur, Belgique.

La ville d'Andenne, en Province de Namur, en Belgique, est surnommée "la cité des ours". Selon la légende, Charles Martel (v. 688 – 741), encore enfant, y aurait vaincu un ours qui menaçait la ville. Les ours ont, bien sûr, disparu de la région depuis longtemps mais les ours restent le symbole de la cité. Pas étonnant donc qu'on retrouve une sculpture d'ours devant l'hôtel de ville. Mais celui-ci n'est pas menaçant. Il est même accompagné d'un très jeune enfant qui le manipule sans danger. Cet ours-là est un ours… en peluche. On dit même qu'il porte bonheur. Alors caressez-le et faites un vœu.

De stroppendrager (Le porteur de nœuds coulants)

Gand (Gent), Flandre Orientale, Belgique.

Un peu d'histoire aujourd'hui… Non, pas la Première Guerre Mondiale. Remontons nettement plus loin. En 1539 ! À cette époque, la ville de Gand fait partie du Saint-Empire romain germanique dirigé par Charles Quint. Depuis l'Espagne, le puissant Empereur décide d'un nouvel impôt mais les Gantois résistent, essaient même de trouver protection auprès du Roi de France, François I^er, mais en vain. La colère gronde au sein des guildes, qui chassent les échevins et rétablissent leurs privilèges. Charles Quint veut mâter la révolte et, avec l'aide du Roi de France, se rend à Gand. Il fait exécuter les meneurs. Les autres notables de la ville doivent venir implorer le pardon de l'Empereur dans une procession où certains doivent défiler en chemise blanche et une corde nouée au cou, signifiant qu'ils méritent la potence. On les appelle les Stroppendragers, autrement dit les "porteurs de nœuds coulants". Chaque année, Gand se remémore l'événement. Une statue a également été édifiée, non loin de la porte du Prinsenhof, où est né Charles Quint.

Femme au faucon

Woluwe-Saint-Pierre (Sint-Pieters-Woluwe), Région de Bruxelles-Capitale, Belgique.

Une fois n'est pas coutume, je vais vous parler de la commune où je vis, à savoir : Woluwe-Saint-Pierre, en Région bruxelloise. L'un des quartiers de la commune porte le nom poétique de "Chant d'oiseau". L'installation, dans ce quartier, en 2012 de cette Femme au faucon n'est certainement pas due au hasard. C'est pourtant probablement une simple coïncidence si, deux ans plus tard, un couple de faucons pèlerins s'est installé à quelques centaines de mètres de là, au sommet de la tour de la maison communale. Ceux-là ne sont pas en bronze mais bien réels. De là à dire que c'est la statue qui les a attirés, il y a un pas que je ne franchirai pas. Quoi que… on sait toutes et tous que les pigeons ou les mouettes aiment se poser sur les sculptures. Les oiseaux seraient-ils amateurs d'art ? Au fait, savez-vous comment on appelle le chant du faucon ? Réponse en bas de page.

La Femme au faucon en 2016

Augustin

Ottignies-Louvain-la-Neuve, Brabant Wallon, Belgique.

Septembre… Après les deux mois d'été, la vie reprend son cours. Les parents retournent au boulot, les enfants à l'école. Les villes universitaires se repeuplent d'étudiants. Augustin est l'un d'eux. S'il étudie à Louvain-la-Neuve, il n'y vit pas. Sans vraiment d'argent, il se débrouille pour retourner chez lui… en auto-stop. Si vous avez l'occasion de le ramener chez lui, n'hésitez pas. Il vous attend. Pour vous aider, vous trouverez un plan ci-dessous. Attention signalez-vous car une personne mal intentionnée lui a volé ses lunettes, il y a plusieurs années déjà. Il pourrait ne pas vous voir.