Kermismonument (Monument à la kermesse)

Tilbourg (Tilburg), Brabant-Septentrional, Pays-Bas.

Ils tournent éternellement en rond, parfois ils montent et ils descendent, mais surtout ils emmènent les enfants dans un voyage qui n'appartient qu'à eux, sous les yeux de leurs parents, oncles, tantes, parrains ou marraines. Ces chevaux de manège ont ravi des générations d'enfants. À Tilbourg, aux Pays-Bas, la kermesse attire chaque année plus d'un million de visiteurs. Elle est considérée comme la plus grande fête foraine du Benelux. Elle ne propose évidemment pas que des chevaux de bois mais il est l'élément le plus significatif de cet événement vieux de plus de quatre siècles. Allez, petit cheval de manège, continue à faire la joie des petits… mais aussi des grands. 

The first generation (La première génération)

Singapour (Singapore / 新加坡 / Singapura / சிங்கப்பூர்), Singapour.

Il ne faut pas toujours de grandes technologies ou de grandes infrastructures pour faire la joie des enfants. À l'époque des premiers habitants de Singapour, la rivière qui traverse la ville a servi de terrain de jeu. Les enfants sautaient dans la rivière et s'y baignaient. Pas besoin de toboggan, de tremplin ou de bulles. Pas même besoin de maillot, les enfants s'y baignaient nus. La scène est des plus réalistes : on y trouve le garçon, en retard, encore en train de se déshabiller, celui qui a déjà sauté, un garçon qui en pousse un autre et puis celui assis sur le bord. Un sixième garçon devait également flotter dans l'eau mais le courant naturel de la rivière ne le permettait pas.

Treze a rir uns dos outros (Treize à rire les uns des autres)

Porto, Région Nord, Portugal.

Pourquoi ne pas commencer l'année 2017 dans un grand éclat de rire ? Rire jusqu'à se tordre littéralement. Ce genre de rire communicatif qu'on n'explique pas. On ne sait pas pourquoi on se marre exactement et encore moins pourquoi on en rigole si fort mais on ne peut pas s'arrêter. À Porto, dans le Jardim da Cordoaria, treize bonshommes assis sur des bancs, répartis en quatre groupes, rient de bon cœur. Se moquent-ils des passants ? Non, ils rient les uns des autres. Un rire collectif comme on peut en avoir entre amis ou en famille. Alors, prenons une bonne dose de rire pour commencer l'année et rigolons avec eux. Il y a encore de la place à côté d'eux sur les bancs.

Body and soul (Corps et esprit)

Stockholm, Comté de Stockholm, Suède.

Bien avant l'invention du miroir, la nature avait déjà inventé l'eau. Si elle permet d'étancher sa soif, de se laver ou de nettoyer, elle a la propriété exceptionnelle de refléter notre image, dans certaines conditions. Ce jeune garçon semble en faire d'expérience : il approche sa main tout doucement près de l'eau du bassin et observe ce miroir presque naturel. A-t-il remarqué que, dans le bassin d'en face, le mot ECHO s'est formé grâce au reflet du haut des lettres dans l'eau ? 

Font de la granota (Fontaine de la grenouille)

Barcelone (Barcelona), Catalogne, Espagne.

Impossible de ne pas penser à Tom Sawyer en voyant cette sculpture. Et pourtant, nous sommes loin de l'Amérique de leurs aventures puisque nous sommes en plein Barcelone. Ce petit garçon couché sur le ventre tenant une grenouille du bout des bras a-t-il été inspiré par le héros imaginé par Mark Twain ? C'est possible. Son sculpteur, Josep Campeny i Santamaria, a, en tout cas, créé plusieurs fontaines mettant en scène un garçon espiègle pour la ville de Barcelone. Je vous ai déjà présenté la Font del Trinxa. De petits cousins espagnols de Tom et Huck ?

Петербургский ангел (Ange de Pétersbourg)

Saint-Pétersbourg (Санкт-Петербург), District fédéral du Nord-Ouest, Russie.

Mais que peut lire cet ange de si passionnant qu'il continue à lire son livre, même sous la pluie ? Peut-être du Dostoïevski ou du Pouchkine ? Il n'a que l'embarras du choix parmi tous les écrivains russes qui ont vécu dans sa ville, à Saint-Pétersbourg. On imagine bien cet ange se rendre au parc Izmaïlovsky. Trouvant un banc libre, il s'installe sur le dossier et commence à lire un livre. Mais les nuages arrivent et la pluie commence à tomber. Que faire ? Refermer ce livre passionnant, même pour quelques minutes, le temps de se mettre à l'abri et perdre ainsi le fil de l'histoire ? Mais non, il existe un objet bien pratique pour se protéger de la pluie ! Alors, ouvrons un parapluie et continuons à lire…

The family of man (La famille de l'homme) / The brotherhood of mankind (La fraternité de l'humanité)

Calgary, Alberta, Canada.

Réalisée par un artiste espagnol, cet ensemble de statues géantes célébrant la fraternité était à l'origine érigé au sein du pavillon britannique de l'exposition universelle de Montréal en 1967. Acquis par une société de Calgary, par la suite, il fut offert à la ville et placé devant le siège du Calgary Board of Education, qui en fit son logo. L'œuvre d'art et sa nudité choqua quelque peu à l'époque mais elle est maintenant l'un des symboles de la ville.