Kiskirálylány (Petite princesse)

Budapest, Hongrie Centrale, Hongrie.

La petite Évike pouvait-elle deviner qu'en se déguisant en princesse, elle inspirerait son père et deviendrait l'un des symboles de la capitale hongroise. Assise sur la rambarde séparant la promenade le long du Danube du tramway, tournant le dos à l'ancien palais royal (étrange pour une princesse !), elle est en réalité la copie d'une statue plus petite datant de 1972 et conservée à la Galerie nationale hongroise. D'autres copies existent à Tapolca, la ville de l'artiste, et à Tokyo.

Women are persons... / Les femmes sont des personnes...

Calgary, Alberta, Canada.
Ottawa, Ontario, Canada.

Ces cinq femmes canadiennes se sont fait connaître sous le nom des "Célèbres Cinq" ("The Famous Five"). En 1927, elles ont demandé à la Cour suprême du Canada si le mot "personne" utilisé dans l'Acte de l'Amérique du Nord britannique incluait les femmes. De nos jours cette question semble saugrenue mais, à l'époque, les femmes étaient exclues du Sénat pour cette raison. La Cour suprême répondit par la négative mais le Comité judiciaire du Conseil privé, la plus haute juridiction de l'Empire britannique, leur donna raison le 18 octobre 1929. Les statues furent inaugurées dans leur province d'Alberta, à Calgary, le 18 octobre 1999 et, un an plus tard, une réplique de ces mêmes statues fut placée près du Parlement fédéral, à Ottawa. On y reconnaît Louise McKinney (1868-1931) et Henrietta Muir Edwards (1849-1931), dégustant un thé, Emily Murphy (1868-1933), debout près d'une chaise, et Irene Parlby (1868-1865) et Nellie McClung (1873-1961) tenant un journal annonçant que "les femmes sont des personnes…".

L'ensemble à Calgary



Õnnelik korstnapühkija (Le ramoneur porte-bonheur)

Tallinn, Harju, Estonie.

Selon une croyance populaire, croiser un ramoneur porte bonheur. L'origine de cette croyance vient d'une vieille légende qui raconte qu'un ramoneur a sauvé la vie d'un Roi d'Angleterre (Guillaume le Conquérant ou George III, plusieurs variantes existent). Pour le remercier le Roi l'invita au mariage de sa fille et autorisa tous les ramoneurs à porter un haut-de-forme, jusque-là réservé à la noblesse. Dans certaines familles, la coutume d'inviter un ramoneur aux mariages persisterait encore. On dit même qu'un ramoneur était présent au mariage de la Reine Elizabeth II. À Tallinn, vous n'aurez pas besoin de chercher un ramoneur. Une statue dédiée à ce corps de métier y a été érigée en 2010. Pour qu'elle vous porte chance, il vous faudra frotter les boutons de son manteau.

Le passe-muraille

Paris, Île-de-France, France.

Monsieur Dutilleul a un don : celui de passer à travers les murs.  Ce fonctionnaire et voleur ingénieux est né de l'imagination  de Marcel Aymé (1902-1967) dans sa nouvelle Le passe-muraille, parue en 1941. L'action se déroule principalement à la butte Montmartre où vécut l'écrivain. En 1986, une place située non loin de la rue où il habitait prit le nom de Place Marcel-Aymé. Elle fut très vite décorée de cette statue, oeuvre d'un sculpteur et acteur renommé, Jean Marais. L'homme qui traverse le mur ne ressemble pourtant pas à Monsieur Dutilleul puisque sa description indique qu'il porte une "petite barbiche noire". Le visage est, en effet, celui de Marcel Aymé.

Drei Mädchen und ein Knabe (Trois filles et un garçon)

Berlin, Allemagne.

Mais que font ces trois jeunes filles et ce jeune homme nus le long de la promenade longeant la Spree ? Regardent-ils passer les bateaux ? Pensent-ils aux musées et à la Cathédrale de Berlin situés sur l'autre rive ? Ou profitent-ils seulement du soleil ? L'ambiance ne semble cependant pas de mise. Il faut dire que de 1988 à 2001, ils se tournaient le dos, assis sur le socle de la fontaine qui décorait le Palasthotel, ancien grand hôtel de Berlin-Est où les visiteurs étrangers de marque étaient accueillis et… espionnés. Ils s'installèrent sur ce muret en 2007, non loin de leur emplacement d'origine, après la démolition de l'hôtel.

De eerste droom van Saint-Exupéry (Le premier rêve de Saint-Exupéry)

Steenokkerzeel, Brabant Flamand, Belgique.

À quoi pouvait rêver le petit Antoine de Saint-Exupéry (1900-1944) pendant son enfance au tout début du 20^e siècle ? Peut-être pensait-il déjà à voler. À une époque où l'aviation n'en est qu'à ses balbutiements, c'est forcément sur le dos d'un oiseau qu'un enfant, futur poète-aviateur en plus, rêve de voler, à la manière de Nils Holgersson. Cette sculpture est placée à un rond-point non loin de la tour de contrôle de l'aéroport de Bruxelles.

Puddle jumpers (Sauteurs de flaque)

San Francisco, Californie, États-Unis.

Tous les enfants du monde se ressemblent. Ils rient des mêmes choses, ils ont les mêmes amusements. Ils courent, ils crient et puis... ils sautent au-dessus ou dans les flaques, au grand dam de leurs parents. Ces six enfants ne font pas exception. On les découvre heureux, ici, à San Francisco, mais aussi dans plusieurs autres décors, comme à Phoenix (Arizona), Montgomery (Alabama) où est présente la même sculpture.