Djevojka s galebom (La fille à la mouette)

Opatija, Istrie, Croatie. 

On reconnaît aisément qu'on est au bord de la mer grâce aux cris des mouettes. Ces oiseaux, aussi beaux soient-ils, peuvent parfois surprendre. À plusieurs reprises, j'en ai vu s'attaquer à des passants qui avaient l'audace de manger une glace devant eux. À Opatija, sur la côté croate, la statue d'une mouette posée sur la main d'une femme attire les touristes et les photographes. Vu son emplacement, les photos restent compliquées mais elle parfaitement intégrée dans le paysage. 

Meisje spelend met hond (Fille jouant avec un chien)

Zoetermeer, Hollande-Méridionale, Pays-Bas. 

- Regarde, j'ai une balle !
- Tu me la donnes ?
- Viens la chercher
- Arrête, je vais me casser la figure. Déjà de que derrière moi, c'est vachement haut
- Je la lance ?

Les sculpteurs et sculptrices sont régulièrement inspirés par la relation entre un enfant et un animal. Souvenez-vous de ce garçon de Midleton attaqué par des oies, de cette petite fille câlinant un chat à Waterloo ou de ce garçon nageant avec un dauphin à Londres. Ici, on montre l'amitié entre une fille et son chien. Placée de manière inattendue mais très réaliste sur le muret d'une cage d'escalier, on a presque envie de leur dire de ne pas tomber. 

Medve gyermekkel (Ours avec un enfant)

Kaposvár, Somogy, Hongrie.

Émoi au château du Comte Festetics à Toponár : un ours vient de s'évader. "Attrapez-le !  Attrapez-le !" s'écrie le châtelain mais comment attraper un ours en fuite ? Heureusement Bálintka, un jeune garçon, a l'habitude de jouer avec l'ours depuis son plus jeune âge. Avec beaucoup de courage, l'enfant attrape l'oreille de l'animal, monte sur son dos et le ramène au château. L'ordre est rétabli et tant pis pour le désir de liberté de l'ours.
Telle est la légende racontée par cette statue érigée pour commémorer le 40^e anniversaire du rattachement de Toponár à la ville de Kaposvár. 

The little fisherman (Le petit pêcheur)

Paphos (Πάφος / Baf), District de Paphos, Chypre.

On connaît toutes et tous les traditions du 1^er avril : les fausses informations, de préférences humoristiques, et bien sûr les poissons qu'on colle dans le dos d'un autre, en espérant qu'il ne s'en rende compte pas trop vite. Ce jeune pêcheur de Paphos, à Chypre, a, lui, un poisson dans le dos toute l'année. En 2017, Paphos était la Capitale européenne de la Culture et c'est à cette occasion que l'œuvre fut installée sur le port, en même temps que d'autres œuvres. 

Nasreddin Hoca [nouvelle statue]

Schaerbeek (Schaarbeek), Région de Bruxelles-Capitale, Belgique. 

Il y a 4 ans, jour pour jour, je vous présentais la statue du philosophe oriental Nasreddin Hoca, sur son âne, à Schaerbeek, en Région bruxelloise. Offerte par les autorités turques, la sculpture avait subi de nombreuses dégradations. Si bien que l'Ambassade de Turquie à Bruxelles a proposé d'offrir une nouvelle œuvre. Plus petite, légèrement différente et placée au moins temporairement à un autre endroit de la commune, je vous la présente comme une autre œuvre.

Ziege (Chèvre)

Rees, Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne.

Ah ces chèvres ! Quelles têtes de mule !! On se souviendra qu'à Werne et à Dülmen, deux garçons essayaient de faire avancer une récalcitrante. À Rees, ce jeune garçon est tout seul. C'est encore moins facile. Vous vous direz peut-être que ces deux œuvres sont si proches qu'elles doivent forcément être du même artiste… Même pas… Il semble que ce sujet passionne les sculpteurs de la région puisqu'il s'agit bien de deux sculpteurs différents. 

Statua equestre del generale Aleksandr Vasil'evič Suvorov (Statue équestre du général Alexandre Vassilievitch Souvorov)

Airolo, Tessin, Suisse.

Les Alpes suisses… qui s'attendrait à croiser une telle sculpture dans un tel paysage. L'homme qui chevauche sa monture semble fatigué, épuisé même. Qui est-il ? Un pèlerin ? Un promeneur ? Dans d'autres lieux et à une autre époque, on l'aurait représenté vaillant, combatif, sur un piédestal, au milieu d'une place… comme tous les généraux de son rang. Alexandre Souvorov (1730-1800), puisque tel est son nom, est un généralissime russe. En 1799, il a combattu contre les troupes françaises en Italie. Il repart par les Alpes et la Suisse où il est accompagné de son guide, Antonio Gamba. C'est sur les lieux mêmes de cette épopée alpine que le sculpteur a conçu et édifié cette œuvre. 

Luca-szobor (Statue de Luca)

Kecskemét, Bács-Kiskun, Hongrie.

Les escargots et les tortues ont la particularité de transporter leur maison sur leur dos. Est-ce la raison pour laquelle ces animaux semblent fasciner les sculpteurs ? Dans les œuvres que je vous ai précédemment présentées, ils ont souvent été représentés de manière incongrue. Ici, on les retrouve de façon plus réaliste : une petite fille, entourée de tortues, observe la coquille d'un escargot. Il est à noter que dans le projet original, les tortues devaient être malgaches mais vu le lieu où l'œuvre a finalement été installée, des tortues des marais ont semblé plus naturelles. L'une d'entre elles s'appelle Luca et a donné son nom à la statue.

La crapaute

Wavre, Brabant Wallon, Belgique.

Il y a quelques semaines, je vous ai présenté Le maca, un jeune garçon espiègle escaladant le perron de l'Hôtel de ville de Wavre, en Belgique. Aujourd'hui, je vous présente sa fiancée : La crapaute. Si les autorités de la ville ont voulu donner un équivalent féminin au maca, elles ne lui ont pas vraiment donné la même visibilité. Bien au contraire ! La statue est cachée à l'arrière d'un bâtiment qui abrite aujourd'hui le centre public d'action sociale. Moi-même, j'ai souvent été dans ce quartier sans même connaître son existence. Elle représente une jeune fille accroupie tentant d'apprivoiser… un crapaud. N'imaginez cependant pas que l'animal a donné son nom à la jeune fille. Son nom est dérivé de "Crapode", qui signifie "promise" en dialecte wallon. On remarquera aussi que le bassin est en forme de feuille de sinople, présente sur le blason de la ville. Dommage que cette œuvre ne soit pas mieux mise en valeur dans la ville. 

Desperate Dan & Minnie the Minx

Dundee (Dùn Dèagh), Écosse, Royaume-Uni

Quelle chipie cette Minnie ! Viser Desperate Dan et son chien Dawg avec son lance-pierre, c'est plutôt osé. C'est vrai qu'on ne l'appelle pas Minnie the Minx (Minnie la chipie) pour rien. C'est d'autant plus osé que ces trois personnages ne font pas partie de la même bande dessinée. Desperate Dan est la mascotte du magazine de bandes dessinées britannique The Dandy. Apparu dès le premier numéro, en 1937, il a été créé par Dudley D. Watkins (1907-1969), avant d'être dessiné par d'autres après la mort de son créateur. Il est, en quelque sort, le Spirou britannique mais son caractère est très différent. Ce desperados est l'homme le plus fort du monde. Il doit sa force à des tourtes de vache (cow pie), comme Popeye doit la sienne aux épinards. Quant à Minnie the Minx, elle apparaît en 1953 dans un autre magazine de bandes dessinées britannique Beano. Rebelle et bagarreuse, cette fillette de 13 ans est née de l'imagination de Leo Baxendale (1930-2017). Comme Desperate Dan, plusieurs dessinateurs et dessinatrices ont ensuite repris son destin en main, sans réussir à la calmer pour autant.

Cette œuvre sculpturale pourrait donc être considérée comme deux statues différentes mais elles forment un tout. Inaugurées ensemble, réalisées par un couple de sculpteurs, elles sont aujourd'hui l'une des attractions de Dundee. Et tant pis, si la réalité sculpturale dépasse la fiction dessinée.

Businessman on a horse (Homme d'affaires sur un cheval)

Toronto, Ontario, Canada.
Windsor, Ontario, Canada.

Les statues classiques représentent souvent des héros sur des chevaux : rois, empereurs, généraux… On imagine bien les héros des guerres revenir dans leur pays sur un cheval, acclamés pas la foule. Pour l'auteur de cette œuvre de la fin du 20^e siècle, les nouveaux héros sont les hommes d'affaires. Il est donc assez logique de les représenter paradant sur un cheval, même si le cheval a sans doute fait place à la voiture de luxe, moins prisée par les sculpteurs.

À Toronto

Hergé

Ottignies-Louvain-la-Neuve, Brabant Wallon, Belgique.

On aurait pu retrouver une statue d'Hergé (1907-1983) en Amérique, au Congo, au Tibet, à Sydney, en Syldavie ou encore sur la Lune, tant ses héros ont voyagé et sont connus dans le monde entier, mais c'est à Ottignies-Louvain-la-Neuve qu'on retrouve une statue récente du plus célèbre dessinateur belge, à côté du musée qui lui est consacré. Inaugurée pour le 10e anniversaire du musée, la sculpture représente Hergé assis sur une pile de livres, un chat sur les épaules et accompagné de ses deux plus célèbres héros : Tintin et Milou. Surtout ne la ratez pas si vous visitez le Musée Hergé.

Ku czci zwierząt rzeźnych (En l'honneur des animaux d'abattage)

Wrocław, Basse-Silésie, Pologne. 

Un veau, un canard, un coq, une chèvre… bref des animaux de ferme… en pleine ville… ça peut étonner. Ce quartier du centre de Wrocław, et en particulier cette rue, en a pourtant vu défiler car il regroupait jadis de nombreux abattoirs et un marché. Cette sculpture rend hommage à ces animaux d'abattage. Dit comme cela, ça en fait réellement une sculpture militante vegan mais il faut probablement y voir surtout une évocation du passé. L'ensemble sculptural n'est d'ailleurs pas l'œuvre d'un seul et même artiste. Il s'est même écoulé 20 ans entre l'arrivée de l'oie, des cochons, et de la chèvre et celle du veau. Entretemps, un canard, un coq et un lapin avaient rejoint les premiers animaux. L'œuvre sera-t-elle encore complétée par d'autres animaux ? Je l'ignore.

Cemachas Šabadas (Cemach Szabad)

Vilnius, Dzūkija, Lituanie.

Tout comme Auguste Piccard (1884-1962) a inspiré le personnage du Professeur Tournesol, Cemach Szabad (1864-1935), dont l'orthographe varie d'une langue à l'autre, a inspiré le Docteur Aïbolit, personnage d'un poème pour enfant de Korneï Tchoukovski (1882-1969) très connu en Lituanie. Le Docteur Shabad était un médecin juif et homme politique. Élu au parlement polonais, il est également co-fondateur du YIVO, institut scientifique juif. La ville de Vilnius a voulu lui rendre hommage pour le 150^e anniversaire de sa naissance, pendant les journées commémorant les victimes de la Shoah, qu'il n'a pourtant pas connue.

 

Skärgårdsfiskare (Pêcheurs de l'archipel)

Göteborg, Västra Götaland, Suède.

Certaines sculptures rappellent l'histoire des lieux où elles ont été érigées. Elles reproduisent une scène et des personnages du passé. Cette œuvre rappelle le commerce du poisson à Göteborg. Les pêcheurs de l'archipel apportaient leur prise du jour à l'endroit même où se dressent ces statues. On y retrouve le pêcheur apportant une caisse de poissons à un acheteur, un homme qui nettoie le poisson sous l'œil envieux d'un chien et puis un jeune garçon qui observe, se questionnant sur son avenir. Sera-t-il pêcheur ou armateur ? On dit qu'il représente l'armateur Sten A. Olsson (1916-2013) ou son père. La pêche reste décidément un sujet récurrent dans les sculptures publiques.

Une copie a également été érigée sur l'île de Donsö (qui fait partie de Göteborg, également) mais la disposition des statues est un peu différente.

Chrząszcz (Le coléoptère)

Szczebrzeszyn, Voïvodie de Lublin, Pologne.

"W Szczebrzeszynie chrząszcz brzmi w trzcinie". Si vous ne maîtrisez pas la langue polonaise, cette phrase peut vous sembler un tout petit peu difficile à prononcer. Rassurez-vous, elle l'est tout autant pour les Polonais. C'est un peu l'équivalent de "Les chaussettes de l'archiduchesse sont-elles sèches, archisèches ?". Dans la langue de Mickiewicz, ce ne sont pas les chaussettes de l'archiduchesse qui posent problème mais le coléoptère qui chante dans les roseaux de Szczebrzeszyn, une ville du Sud-Est du pays. Cette phrase est le premier vers d'un poème de Jan Brzechwa (1898-1966), intitulé Chrząszcz (Le coléoptère). On dit que ce texte a inspiré le sculpteur qui lui a d'ailleurs donné le même titre. Cependant, à y regarder de plus près, l'insecte représenté ressemble plus à une sauterelle qu'à un coléoptère et il ne chante pas : il joue du violon. Mais finalement qu'importe : la sculpture est jolie et c'est ça le principal. Alors, écoutons-la !

Grinegutten (Garçon qui pleure)

Bergen, Vestlandet, Norvège.

"Mais c'est froid !!! En plus, tout le monde regarde. Je veux rentrer chez moi". C'est vrai, quoi ! Quelle idée de doucher ce petit garçon en plein milieu d'un parc. Tout nu, en plus ! Et ce n'est pas uniquement par temps chaud. C'est toute l'année. Déjà qu'en été, l'eau à Bergen ne doit pas être très très chaude, vous vous imaginez en hiver ? Et puis, certains s'étonnent qu'il pleure. Pauvre enfant !

Lucie et les papillons

Mons, Hainaut, Belgique.

Cette œuvre réellement monumentale est inspirée d'une petite fille, d'une phrase et d'un tableau. La petite fille, c'est Lucie, la fille de l'artiste David Mesguich. Celui-ci a, un jour, entendu "Quand on aime, on a des papillons dans le ventre". Cette phrase l'a marqué, même s'il n'estime pas ressentir le même sentiment. Et puis, il y a ce tableau représentant deux personnages tenant un cœur, tous deux prêts à le découper à l'aide de ciseaux. Ainsi, Lucie tient dans les mains une paire de ciseaux brisée, qui ne pourra pas s'attaquer aux ailes des papillons.

Geese attacking young boy (Des oies attaquant un jeune garçon)

Midleton (Mainistir na Corann), Munster, Irlande.

"Aïe, mais lâche-moi, sale bête ! Au secours !! Elle va me bouffer !!"

Ce n'est pas la première fois que je vous présente une sculpture comprenant une ou plusieurs oies. Jusqu'ici, elles étaient plutôt sympas. À Belfast, Alec accompagnait une petite fille à l'école. À Troyes, cinq oies s'envolaient alors qu'un chien voulait jouer avec elles. À Malmö, l'une d'elles était déjà plus menaçante mais pas vis-à-vis du jeune garçon qui semblait les avoir apprivoisées. Nous voilà, maintenant, à Midleton, en Irlande. Ici, l'artiste a montré le caractère de cochon que peuvent avoir ces oiseaux. À supposer, du moins, qu'un cochon puisse attaquer un jeune garçon. La statue a été disposée à un endroit où les gens du coin avaient l'habitude de laisser paître les oies.

"Bon, ben, c'est pas tout ça mais tu viens m'aider ou tu continues à cacarder sur ces foutus volatiles ?"

Oui, j'arrive pour te sauver. Enfin… quand on pourra voyager à nouveau. J'espère que tu ne tiens pas trop à ton polo…

Het schildersatelier (L'atelier du peintre)

Tervuren, Brabant Flamand, Belgique.

La Belgique est un pays de peintres. On connaît, par exemple, Pierre-Paul Rubens, Pieter Bruegel l'Ancien, Jan van Eyck, René Magritte ou encore Jean-Michel Folon (également sculpteur). Ce peintre-ci est moins connu. D'ailleurs, je ne connais même pas son nom. Vous me direz "C'est normal, c'est un singe". En effet, à Tervuren, dans la périphérie bruxelloise, un singe a installé son atelier de peinture. Surréaliste ? Non, pas tant que ça… Non loin de cet atelier, des crocodiles, des tortues et des hippopotames donnent un concert. Comme l'orchestre, ce singe sort tout droit de l'imagination débordante d'un habitant de la commune : Tom Frantzen, dont j'ai déjà eu l'occasion de présenter plusieurs œuvres.